La légende du football Diego Maradona, l’un des plus grands joueurs de tous les temps, est décédé à l’âge de 60 ans.
L’ancien milieu offensif et manager argentin a été victime d’une crise cardiaque à son domicile de Buenos Aires.
Il avait été opéré avec succès d’un caillot de sang au cerveau plus tôt en novembre et devait être traité pour dépendance à l’alcool.
Maradona était capitaine lorsque l’Argentine a remporté la Coupe du monde 1986, marquant le célèbre but de la « main de Dieu » contre l’Angleterre en quart de finale.
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L’attaquant argentin et barcelonais Lionel Messi a rendu hommage à Maradona, affirmant qu’il était « éternel ».
« Un jour très triste pour tous les Argentins et le football », a déclaré Messi. « Il nous quitte mais ne part pas, parce que Diego est éternel.
« Je garde tous les beaux moments vécus avec lui et j’envoie mes condoléances à toute sa famille et ses amis. »
Dans une déclaration sur les médias sociaux, la Fédération argentine de football a exprimé « sa plus profonde tristesse pour la mort de notre légende », ajoutant : « Tu seras toujours dans nos cœurs. »
Déclarant trois jours de deuil national, Alberto Fernandez, le président de l’Argentine, a déclaré : « Vous nous avez emmenés au sommet du monde. Tu nous as rendu immensément heureux. Tu étais le plus grand de tous.
« Merci d’avoir existé, Diego. Tu vas nous manquer toute notre vie. »
Maradona a joué pour Barcelone et Naples durant sa carrière en club, remportant deux titres de Serie A avec la formation italienne. Il a débuté sa carrière avec Argentinos Juniors, jouant également pour Séville, et Boca Juniors et Newell’s Old Boys dans son pays natal.
Il a marqué 34 buts en 91 apparitions pour l’Argentine, la représentant dans quatre Coupes du monde.
Maradona a mené son pays à la finale de 1990 en Italie, où ils ont été battus par l’Allemagne de l’Ouest, avant d’en être le capitaine à nouveau aux États-Unis en 1994, mais a été renvoyé chez lui après avoir échoué à un test de dépistage de drogues à l’éphédrine.
Durant la seconde moitié de sa carrière, Maradona a lutté contre son addiction à la cocaïne et a été banni pendant 15 mois après avoir été contrôlé positif à cette drogue en 1991.
Il a pris sa retraite du football professionnel en 1997, le jour de son 37e anniversaire, lors de son deuxième passage à Boca Juniors, le géant argentin.
Après avoir brièvement dirigé deux équipes en Argentine pendant sa carrière de joueur, Maradona a été nommé entraîneur principal de l’équipe nationale en 2008 et a quitté après la Coupe du monde 2010, où son équipe a été battue par l’Allemagne en quart de finale.
Il a ensuite dirigé des équipes aux Émirats arabes unis et au Mexique et était en charge de Gimnasia y Esgrima en première division argentine au moment de son décès.
Le monde rend hommage
La légende brésilienne Pelé a mené les hommages à Maradona, écrivant sur Twitter : « Quelle triste nouvelle. J’ai perdu un grand ami et le monde a perdu une légende. Il y a encore beaucoup à dire, mais pour l’instant, que Dieu donne de la force aux membres de la famille. Un jour, j’espère que nous pourrons jouer au ballon ensemble dans le ciel. »
L’ancien attaquant anglais et animateur de Match of the Day Gary Lineker, qui faisait partie de l’équipe d’Angleterre battue par l’Argentine lors de la Coupe du monde 1986, a déclaré que Maradona était « de loin, le meilleur joueur de ma génération et sans doute le plus grand de tous les temps ».
L’ex-milieu de terrain de Tottenham et d’Argentine Ossie Ardiles a déclaré : « Merci cher Dieguito pour ton amitié, pour ton football, sublime, sans comparaison. Tout simplement, le meilleur joueur de l’histoire du football. Tant de moments agréables ensemble. Impossible de dire lequel a été le meilleur. RIP mon cher ami. »
L’attaquant de la Juventus et du Portugal Cristiano Ronaldo a déclaré : « Aujourd’hui, je fais mes adieux à un ami et le monde fait ses adieux à un génie éternel. L’un des meilleurs de tous les temps. Un magicien sans égal. Il part trop tôt, mais laisse un héritage sans limites et un vide qui ne sera jamais comblé. Repose en paix, Ace. Tu ne seras jamais oublié. »
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Boca Juniors, où Maradona a connu deux passages et a terminé sa carrière, a adressé des « remerciements éternels » à son ancien joueur.
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L’attaquant de Paris St-Germain et du Brésil Neymar a posté une photo de lui jeune avec Maradona, qualifiant l’Argentin de « légende du football ».
Le capitaine anglais Harry Kane et l’attaquant Marcus Rashford ont également rendu hommage.
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Barcelone a été le premier club hors d’Argentine pour lequel Maradona a joué. Il a marqué 22 buts en 36 apparitions entre 1982 et 1984.
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Un autre des anciens clubs de Maradona, Naples, a rendu hommage. Il a joué pour le club entre 1984 et 1991, faisant 188 apparitions.
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‘C’est dans le football qu’il a trouvé sa paix’ – analyse
L’écrivain sud-américain spécialiste du football Tim Vickery
Il était un Argentin complet, qui a réalisé un fantasme national avec la façon dont il a marqué ses deux buts dans ce quart de finale de 1986 contre l’Angleterre.
En marquant ces buts, contre cet adversaire, Maradona est devenu presque une divinité aux yeux de certains de ses compatriotes – avec des conséquences désastreuses. Vivre l’après n’a pas été facile.
Sans la discipline du football, la seconde moitié de sa vie a été une affaire chaotique.
Mais c’est dans le football qu’il semblait trouver sa paix. En tant que supporter, il se présentait au stade de son club préféré, Boca Juniors, enlevait son maillot, le faisait tourner autour de sa tête et dirigeait les chants.
Pour beaucoup, sa spontanéité et sa faillibilité faisaient partie de son charme.
Ses admirateurs adoraient la façon dont il tombait pour mieux se relever. Cela a humanisé une figure dont la vie épique était aussi labyrinthique que l’un de ses dribbles du pied gauche.
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