Depuis le 19e siècle, l’attente envers la durée de vie a été augmentée. Par exemple, les bébés américains nés aujourd’hui peuvent s’attendre à vivre presque jusqu’à 79 ans, alors que l’espérance de vie moyenne n’était que de 47 ans pour les Américains nés en 1900.
Une étude de l’Albert Einstein College of Medicine a suggéré qu’il n’est pas possible d’allonger la durée de vie humaine, car la durée de vie humaine maximale a déjà été atteinte.
Maintenant, les scientifiques du laboratoire biologique du MDI, en collaboration avec des scientifiques du Buck Institute for Research on Aging à Novato, en Californie, et de l’Université de Nanjing en Chine, ont distingué des voies cellulaires synergiques pour la longévité qui intensifient l’espérance de vie par cinq chez C. elegans, un ver nématode utilisé comme modèle dans la recherche sur le vieillissement. L’étude suggère que l’augmentation de la durée de vie serait l’équivalent d’une vie humaine de 400 ou 500 ans.
L’exploration s’appuie sur la divulgation de deux voies significatives surveillant le vieillissement chez C. elegans, qui est un modèle populaire dans la recherche sur le vieillissement car il transmet un grand nombre de ses gènes aux humains et parce que sa courte espérance de vie de seulement trois à environ un mois permet aux chercheurs d’évaluer rapidement les impacts des interventions génétiques et environnementales pour prolonger la durée de vie en bonne santé.
Comme ces voies sont conservées ; elles passent donc à l’homme par l’évolution, elles ont fait l’objet de recherches intensives.
Intéressant, quelques médicaments qui promettent d’augmenter la durée de vie en bonne santé en modifiant ces voies sont actuellement en cours de développement. L’étude ouvre la porte à des thérapies anti-âge encore plus efficaces.
Pour l’étude, les scientifiques ont utilisé un double mutant dans lequel les voies de signalisation de l’insuline (IIS) et TOR ont été génétiquement modifiées. Cela a amplifié la durée de vie de 500 pour cent.
Hermann Haller, M.D., président du laboratoire biologique MDI, a déclaré : « Malgré la découverte chez C. elegans des voies cellulaires qui régissent le vieillissement, la façon dont ces voies interagissent n’était pas claire. En aidant à caractériser ces interactions, nos scientifiques ouvrent la voie à des thérapies indispensables pour augmenter la durée de vie en bonne santé d’une population qui vieillit rapidement. »
Jarod A. Rollins, docteur en médecine du laboratoire biologique MDI, a déclaré : « L’extension synergique est sauvage. L’effet n’est pas un plus un égal deux, c’est un plus un égal cinq. Nos résultats démontrent que rien dans la nature n’existe dans le vide ; pour développer les traitements anti-âge les plus efficaces, nous devons examiner les réseaux de longévité plutôt que les voies individuelles. »
Pankaj Kapahi, Ph.D., du Buck Institute, a déclaré : « La découverte de l’interaction synergique pourrait conduire à l’utilisation de thérapies combinées, chacune affectant une voie différente, pour prolonger la durée de vie humaine saine de la même manière que les thérapies combinées sont utilisées pour traiter le cancer et le VIH. »
L’étude est publiée dans la revue Cell Reports.