Bêta-bloquants : Classe de médicaments, également appelés bêtabloquants, qui bloquent les substances bêta-adrénergiques comme l’adrénaline (épinéphrine), un agent clé de la partie « sympathique » du système nerveux autonome (involontaire).
En bloquant l’action du système nerveux sympathique sur le cœur, ces agents soulagent le stress du cœur. Ils ralentissent le rythme cardiaque, diminuent la force avec laquelle le muscle cardiaque se contracte et réduisent la contraction des vaisseaux sanguins dans le cœur, le cerveau et dans tout le corps.
Les bétabloquants peuvent servir à traiter les rythmes cardiaques anormaux (arythmies cardiaques). Ils sont utilisés spécifiquement pour prévenir les rythmes cardiaques anormalement rapides (tachycardies) ou les rythmes cardiaques irréguliers tels que les battements ventriculaires prématurés.
Puisque les bêtabloquants réduisent la demande d’oxygène du muscle cardiaque et que la douleur thoracique de l’angine de poitrine survient lorsque la demande d’oxygène du cœur dépasse l’apport, les bêtabloquants peuvent être utiles pour traiter l’angine de poitrine. Ils sont également devenus un médicament important pour améliorer la survie après qu’une personne ait eu une crise cardiaque.
Grâce à leur effet sur les vaisseaux sanguins, les bêta-bloquants peuvent abaisser la pression artérielle et être utiles dans le traitement de l’hypertension.
Les autres utilisations des bêtabloquants comprennent la prévention des migraines et le traitement de certains types de tremblements (tremblements essentiels familiaux ou héréditaires).
Les bêtabloquants (avec les noms de marque) comprennent l’acébutolol (SECTRAL), l’aténolol (TENORMIN), le bisoprolol (ZEBETA), le métoprolol (LOPRESSOR, LOPRESSOR LA, TOPROL XL), le nadolol (CORGARD) et le timolol (BLOCADREN). Les bêta-bloquants sont également disponibles en association avec un diurétique comme, par exemple, avec le bisoprolol et l’hydrochlorothiazide (ZIAC).
Les bêta-bloquants réduisent la pression à l’intérieur de l’œil (la pression intra-oculaire), probablement en réduisant la production du liquide (humeur aqueuse) à l’intérieur de l’œil, et sont donc utilisés pour diminuer le risque de dommages au nerf optique et de perte de vision dans le glaucome. Les préparations de bêtabloquants à cet effet comprennent la solution ophtalmique de timolol (TIMOPTIC) et le chlorhydrate de bétaxolol (BETOPTIC, BETOPTIC).
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