Cette région était riche en ressources naturelles, notamment en dindons sauvages, ours, cerfs, élans et pigeons en grand nombre, ainsi qu’en grands troupeaux de bisons. La population de bisons a diminué à mesure que la colonisation augmentait, mais ils étaient encore chassés dans le sud-est de l’Ohio jusqu’en 1792. En 1785, Richard Butler a donné les détails d’un souper qui comprenait » du bœuf de bison finement rôti, une soupe de bœuf de bison et de dindes, des dindes frites, du poisson chat frit, fraîchement pêché, des canards rôtis, du bon punch, du madère, du claret, du grog et du grog « . La « fine venaison, la viande d’ours, les dindes et le poisson-chat » consommés par le groupe de Butler étaient entièrement fournis par la chasse et la pêche, ou, selon les mots de Butler, « procurés par eux-mêmes à loisir ».
La venaison et la dinde étaient les gibiers les plus populaires, et les poissons comme le brochet, le poisson-chat, l’esturgeon, le brochet, l’achigan et la perche étaient abondants. En période de disette, on pouvait consommer des ratons laveurs, des écureuils, des opossums et d’autres gibiers moins désirables. Un écrivain de l’époque révolutionnaire a écrit qu’un chasseur pouvait tuer six à huit cerfs par jour.
Le blé n’a pas pris les sols riches autour de l’Ohio, de sorte que le pain de blé est resté un luxe rare, et de nombreuses cultures étaient difficiles à trouver dans les premières années. Lorsque la Compagnie de l’Ohio s’est installée à Marietta au printemps 1788, elle a planté des pommes de terre, des navets, des citrouilles, du maïs, des courges, des melons, des haricots et des concombres. En 1789, des conditions météorologiques inattendues ont détruit les récoltes, entraînant de graves pénuries alimentaires dans ce que l’on a appelé « l’année de la famine ». Le porc était habituellement conservé par diverses méthodes, la plus courante étant le saumurage dans un tonneau, mais les porcs étaient peu nombreux et le sel devait être transporté à travers les montagnes Allegheny pour atteindre la colonie de l’Ohio Company. À la fin de l’hiver, de nombreuses familles n’avaient plus de farine de maïs, et même les familles les plus riches n’avaient guère plus que quelques pommes de terre. Aux premiers signes du printemps, les pionniers cueillaient des orties et du pourpier, mais ce n’est qu’en juillet que le nouveau maïs, les haricots et les courges étaient récoltés précocement et transformés en soupe.
En 1792, Jack Heckewelder décrit le maïs, l’orge, les pommes de terre, les navets, l’avoine, le millet et le blé qui poussent à Cincinnati, et bien que la colonisation de la région soit encore clairsemée, une garnison d’environ 200 personnes à Fort Washington avait planté de « très beaux » jardins potagers. Les gâteaux de sarrasin étaient courants, et le journal de voyage de Francis Bailey de 1797 note que les colons extrayaient le sirop des érables à sucre et dépendaient des viandes de gibier comme la dinde sauvage et la venaison pendant les mois d’hiver.