Bien que nous adorions prendre le train entre des villes comme Rome et Florence, la conduite est un excellent moyen de voir certaines des destinations italiennes les plus éloignées des sentiers battus. Avec une voiture, vous pouvez explorer de plus petits villages et de charmantes villes de collines, et vous avez la liberté de vous arrêter dans des vignobles, des plages ou d’autres attractions difficiles à atteindre en route vers votre destination finale.

Cela dit, les Italiens sont célèbres pour leurs belles voitures mais notoires pour leur conduite. Ils vont vite, souvent frénétiquement, et votre expérience avec une location peut être accablante en Italie – surtout si vous êtes habitué à l’étiquette de la route aux États-Unis.

Voici quelques conseils pour vous garder en sécurité et sain d’esprit tout en économisant une poignée d’euros en cours de route. Démarrez vos moteurs, car il est temps d’aller faire un tour en Italie !

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Le bon marché n’est pas toujours le meilleur en matière de location

Il existe de nombreuses agences de location de voitures en Italie, et certaines d’entre elles proposent des prix qui semblent trop beaux pour être vrais. En fait, c’est exactement le cas. Assurez-vous de lire les petits caractères et de savoir exactement ce qui est fourni avec votre location.

Souvent, une option légèrement plus chère comprendra une assurance plus complète, ou offre un kilométrage illimité ou jette dans le GPS. Lire les détails et poser des questions vous permettra de ne pas être bombardé de frais cachés plus tard.

Voici notre guide pour calculer le coût réel d’une voiture de location.

Un atlas routier en papier est formidable. Un système GPS dans votre voiture peut être encore meilleur lorsque vous conduisez en Italie.

Ne prenez pas la route sans GPS

Toujours, toujours payer les quelques euros supplémentaires pour un système de navigation GPS. Les autoroutes en Italie sont bien marquées et faciles à naviguer, mais une fois que vous entrez dans un village, les petites routes sont souvent non marquées et les rues à sens unique et les ronds-points peuvent être déroutants sans système de navigation. Si votre GPS s’embrouille (ce qui n’est pas inhabituel dans les petites rues), n’ayez pas peur de faire signe à un habitant pour obtenir de l’aide.

Regardez à l’œil les panneaux ZTL comme celui-ci à Turin qui marquent les zones où la plupart des voitures ne sont pas autorisées. Photo : Alain Rouiller

Ne conduisez jamais dans la ZTL!

La Zona Traffico Limitato (« ZTL »), également appelée « Area Pedonale », est une zone réservée à une circulation limitée et/ou aux piétons uniquement. Les seules personnes qui peuvent légalement conduire dans la ZTL disposent d’un permis spécial pour le faire. Il s’agit notamment de la police, des transports publics et des véhicules d’urgence… pas des touristes conduisant des voitures de location !

Conduire le dimanche pour une conduite plus relaxante

En Italie, les gros camions peuvent constituer une expérience très stressante sur les routes. Cependant, ces camions sont en fait interdits de conduire sur les autoroutes le dimanche, car le pays a le long de la tradition des promenades dominicales tranquilles à travers la campagne. Profitez de cette tradition dominicale de vagabondage en prévoyant de conduire le dimanche si vous le pouvez.

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Avec un peu de pratique, vous pouvez vous aussi bourdonner autour de Rome dans une Fiat sportive. Photo : Emanuele

Amorcelez votre instinct et vos réflexes

Les conducteurs italiens sont rapides et n’hésitent jamais. Ils changent de voie rapidement et prennent des décisions sous l’impulsion du moment. Bien que cela puisse sembler dangereux par rapport à la façon dont vous avez l’habitude de conduire chez vous, c’est parfaitement acceptable (et même sûr !) à l’intérieur de l’Italie.

En fait, les conducteurs italiens s’attendront à ce que vous agissiez de la même façon lorsque vous conduisez dans leur pays. Être trop prudent et lent pourrait en fait rendre les choses plus difficiles pour tout le monde !

Gardez où vous vous garez !

Parquer peut être un cauchemar dans certaines zones (surtout les grandes villes !), car la plupart des petites rues du pays ont été tracées des siècles avant que l’automobile ne vienne rouler. Il n’est pas rare de voir des voitures écrasées dans des endroits étroits ou en équilibre sur les trottoirs.

Lorsque vous vous retrouvez à vous garer dans un endroit bondé et populaire, assurez-vous de payer un ticket au parcmètre le plus proche, puis affichez-le à un endroit évident sur votre tableau de bord. Ces amendes peuvent s’additionner rapidement !

Gardez un œil sur les panneaux de signalisation

Pour la plupart, les panneaux de signalisation en Italie sont intuitifs et similaires à ceux de chez vous. « Stop », « Yield » et « Parking » ont tous les mêmes formes et couleurs que leurs homologues aux États-Unis. Les panneaux d’arrêt disent même « Stop » en anglais ! Les panneaux de limitation de vitesse seront affichés le long des autoroutes, mais n’oubliez pas que le nombre est indiqué en kilomètres et non en miles par heure.

Les autres panneaux utiles à connaître sont « One Way », qui en Italie est une flèche noire avec les mots « Senso Unico », « No Parking », qui est un cercle bleu délimité en rouge avec une grève rouge à travers lui, et « Do Not Enter », qui est un cercle rouge avec une ligne horizontale blanche au milieu.

Les stations-service sont faciles à trouver le long des grands axes routiers et parfois même en ville comme celle-ci sur la via Cavor à Rome. Photo : Simone R.

Faites le plein d’essence

Rapprovisionner votre véhicule est très facile en Italie, car il y a des stations-service en libre-service tout au long des autoroutes. Avant de faire le plein, assurez-vous de connaître la différence entre le gasolio (diesel) et la benzina (essence), ainsi que le type que prend votre voiture. L’utilisation d’un mauvais carburant est l’une des principales erreurs commises par les touristes lorsqu’ils conduisent en Italie. Cela peut arriver à tout le monde – même aux Cheapos expérimentés !

Suivez ces conseils simples et une conduite en Italie sera un jeu d’enfant ! Pour un plaisir supplémentaire, louez une Fiat 500 ou un autre joyau italien emblématique pour rendre votre voyage encore plus mémorable.

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Vos conseils pour conduire en Italie

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