Lorsque la roue et la turbine tournent pratiquement à la même vitesse, aucune multiplication du couple n’a lieu. Le convertisseur de couple transmet le couple d’entrée du moteur à la transmission à un rapport de presque 1:1. Il existe cependant une différence d’environ 4 à 5 % dans la vitesse de rotation entre la turbine et la roue. Le convertisseur de couple ne transmet pas 100% de la puissance générée par le moteur à la transmission, il y a donc une perte d’énergie.
Pour éviter cela, et pour réduire la consommation de carburant, l’embrayage de verrouillage relie mécaniquement la roue et la turbine lorsque le véhicule se trouve à environ 37mph ou plus. Lorsque l’embrayage de verrouillage est engagé, 100% de la puissance est transférée par le convertisseur de couple.
L’embrayage de verrouillage est installé sur le moyeu de la turbine, devant la turbine. Le ressort amortisseur absorbe la force de torsion lors de l’engagement de l’embrayage pour éviter le transfert des chocs. Le matériau de friction collé sur le piston de blocage est le même que celui utilisé sur les disques d’embrayage multidisques de la transmission.
Fonctionnement
Lorsque l’embrayage de verrouillage est actionné, il tourne avec la roue et la turbine. L’engagement et le désengagement de l’embrayage de verrouillage sont déterminés par le point auquel le fluide entre dans le convertisseur de couple. Le fluide peut soit pénétrer dans le convertisseur à l’avant de l’embrayage de pontage, soit dans le corps principal du convertisseur, derrière l’embrayage de pontage. La différence de pression de chaque côté de l’embrayage de verrouillage détermine l’engagement ou le désengagement.
Le fluide utilisé pour contrôler le verrouillage du convertisseur de couple est également utilisé pour éliminer la chaleur du convertisseur et la transférer au système de refroidissement du moteur par l’intermédiaire de l’échangeur de chaleur dans le radiateur.