Le réglage de l’ouverture seule ne peut pas faire grand-chose pour obtenir des images nettes avec une grande profondeur de champ – parfois, obtenir à la fois le point A et le point B bien nets en une seule prise de vue est à peu près aussi possible qu’un cochon volant. Cela est particulièrement vrai pour la macrophotographie. Mais tout comme les composites à haute gamme dynamique utilisent des expositions multiples pour capturer une gamme de lumière autrement impossible, il existe une astuce photographique qui permet de capturer des images incroyablement nettes : Le focus stacking. L’empilement de la mise au point est à la fois une technique de prise de vue et une technique d’édition qui fonctionnent ensemble pour créer un cliché beaucoup plus net que celui que vous pourriez réaliser dans l’appareil photo, et au-delà d’un trépied et d’une copie d’Adobe Photoshop, il ne nécessite aucun équipement spécialisé.
Essentiellement, l’empilement de la mise au point peut vous aider à obtenir une profondeur de champ plus profonde sans avoir recours à des tailles d’ouverture microscopiques qui peuvent en fait adoucir votre image en raison de la diffraction. Elle vous permet également de conserver l’arrière-plan flou d’une grande ouverture, tout en gardant votre sujet parfaitement net. Sur notre photo d’exemple, le réglage de l’ouverture pour que les deux anneaux soient suffisamment nets a entraîné la perte de l’arrière-plan flou. L’empilement de la mise au point a permis de résoudre le problème en quelques minutes. Voici comment vous pouvez obtenir cet effet par vous-même.
f/2,8 a créé un joli arrière-plan doux, mais les deux anneaux ne sont pas nets.
f/18 a créé des anneaux nets, mais a perdu l’arrière-plan doux.Qu’est-ce que le focus stacking ?
Cette technique joue avec la profondeur de champ, qui détermine la part de l’image qui est nette. L’empilement de la mise au point peut être utilisé dans un certain nombre de types d’images, mais l’astuce est la plus courante pour la photographie macro, car le fait de s’approcher crée une profondeur de champ plus faible (c’est-à-dire que seule une petite partie de l’image est nette).
L’empilement de la mise au point fusionne plusieurs photos ensemble qui ont été prises à différentes distances de mise au point. Dans le sens le plus élémentaire, une image fera la mise au point sur le point le plus proche du sujet, la suivante au milieu, et la suivante sur le point le plus éloigné – bien que de nombreuses autres images puissent être utilisées pour combler les lacunes. Lorsque ces photos sont fusionnées, le résultat est une image avec une profondeur de champ beaucoup plus importante que l’original. L’empilement de la mise au point peut être utilisé si la scène est trop sombre pour une ouverture étroite, ou lorsqu’une ouverture étroite n’est toujours pas suffisante pour obtenir une profondeur de champ suffisante.
Certains appareils photo Panasonic, dont le Lumix GH5, peuvent même faire l’empilement de la mise au point dans l’appareil en utilisant le même mode Photo 4K qui permet aux photographes d’ajuster la mise au point après la prise de vue.
Comment utiliser l’empilement de mise au point pour obtenir des photos plus nettes
Choisissez votre scène et stabilisez l’appareil photo.
L’empilement de mise au point nécessite de superposer plusieurs images les unes sur les autres – une tâche qui est beaucoup plus facile à réaliser lorsque votre appareil photo ne bouge pas entre les images. Idéalement, une fois que vous avez décidé de votre composition, vous devriez installer un trépied pour maintenir l’appareil photo en place. Cependant, n’importe quel moyen de maintenir l’appareil photo stable convient – dans notre exemple, l’appareil photo reposait sur une table.
Notez que le processus d’édition nécessite souvent de légers recadrages, alors composez le cliché un peu plus large que vous ne le souhaiteriez afin d’éviter de recadrer les zones importantes de l’image.
Réglez votre exposition.
A chaque fois que vous fusionnez des photos ensemble, vous ne voulez pas que l’exposition change entre les prises de vue (sauf, bien sûr, si vous prenez des photos HDR). Utilisez le mode d’exposition manuel pour que l’exposition reste cohérente entre les prises de vue. La fusion des photos sera plus facile si vous commencez avec une ouverture au moins partiellement fermée, afin d’obtenir une profondeur de champ aussi grande que possible. Encore une fois, cependant, l’éclairage et la diffraction peuvent limiter cela.
D’autre part, si vous voulez garder l’arrière-plan aussi doux que possible, utilisez une grande ouverture et comptez uniquement sur le focus stacking pour ajouter la netteté supplémentaire – notez simplement que vous devrez prendre plus de photos à plus de points de mise au point pour y parvenir. Vous devriez également éviter la balance des blancs automatique, car elle peut se déplacer légèrement d’une exposition à l’autre.
Faites la mise au point sur la zone n° 1 et prenez des photos.
Avec votre appareil photo sécurisé et l’exposition réglée, changez votre zone de mise au point en autofocus à point unique afin de pouvoir choisir où l’appareil photo fait la mise au point. Faites la mise au point sur la partie la plus avant du sujet et prenez une photo. Si vous vous sentez à l’aise, nous vous recommandons d’utiliser la mise au point manuelle et l’affichage en direct (où vous pouvez pointer sur l’image d’aperçu pour vérifier la mise au point), ce qui vous donnera encore plus de contrôle.
Continuez à prendre des photos, en ajustant la mise au point à chaque fois.
Puis, répétez l’étape précédente, en déplaçant le point focal à chaque fois, jusqu’à ce que vous ayez des photos dont chaque section est nette. Le nombre de clichés que vous devrez fusionner dépend du sujet et de vos réglages d’ouverture. Regardez la photo précédente, déterminez où la netteté diminue, puis placez votre point focal de manière à ce que la zone nette se chevauche avec la zone nette précédente (ou, en mise au point manuelle, continuez simplement à tourner la bague de mise au point d’une petite quantité entre les images). Si vous ne faites pas se chevaucher les zones nettes, votre image finale pourrait avoir une netteté qui s’estompe, alors privilégiez le côté de prendre trop de photos plutôt que trop peu.
Ouvrir et aligner dans Photoshop.
L’édition est l’endroit où la magie se produit – et la fusion de ces images n’est pas aussi compliquée qu’il y paraît, grâce à quelques outils automatisés. Tout d’abord, vous devez ouvrir tous les fichiers en tant que calques séparés dans Photoshop. La façon la plus simple de le faire est d’aller dans Fichier > Scripts > Charger les fichiers dans des piles et de choisir vos fichiers dans la fenêtre pop-up. Cochez la case qui dit d’essayer d’aligner automatiquement les images, car même avec un trépied, vous pouvez parfois avoir un léger décalage entre les prises de vue. (Si vous utilisez également Adobe Lightroom, vous pouvez sélectionner toutes les images, faire un clic droit et choisir d’ouvrir tous les fichiers dans Photoshop. Dans la boîte de dialogue des options de la pile, sélectionnez la case qui dit d’inclure tous les fichiers ouverts.)
Vous devriez maintenant avoir une pile d’images alignées. Ensuite, vous allez les fusionner ensemble.
Fusionner.
Il existe plusieurs façons de fusionner votre pile de mise au point, une option automatique – qui fonctionne la plupart du temps – et une option manuelle qui offre plus de contrôle.
Pour laisser Photoshop fusionner automatiquement vos images, allez dans Édition > Couches de fusion automatique. Si vous avez de légers espaces blancs sur les bords, vous pouvez cocher la case qui dit « content aware fill transparent images » ou vous pouvez les recadrer plus tard. Cochez également la case pour les tons et couleurs sans couture et sélectionnez l’option « empiler les images » (pas le panorama). Cliquez sur OK, attendez que Photoshop fasse sa magie, et voilà ! Une pile à la mise au point nette.
Parfois, cependant, l’option automatique ne suffit pas – comme c’était le cas dans notre image d’exemple. Comme le bokeh en arrière-plan a été créé à partir d’une flamme hors foyer, il était différent dans chaque image, créant ce qu’on appelle un ghosting où les images ne sont pas parfaitement alignées. Pour corriger cela, vous pouvez choisir manuellement les portions de chaque calque à inclure dans le cliché final, plutôt que d’utiliser l’option automatisée.
Veuillez vous assurer que les calques sont alignés de manière à ce que le point focal le plus proche de la caméra soit en haut. Ensuite, utilisez l’outil gomme sur chaque couche pour effacer les zones qui ne sont pas nettes sur cette photo mais qui le sont sur la ou les couches suivantes. Ensuite, passez à la couche suivante et recommencez. En effaçant sélectivement des parties de chaque couche, vous pouvez choisir les parties de l’image qui doivent rester nettes. Si vous vous perdez dans tous les calques, utilisez l’icône de l’œil pour supprimer d’autres calques afin de voir exactement ce sur quoi vous travaillez.
Une fois que vous êtes satisfait des résultats, vous pouvez fusionner les calques vers le bas en un seul fichier et continuer avec toute autre édition. Pour garder les couleurs cohérentes lors de l’exportation du fichier, cochez les cases pour SRGB et intégrer le profil de couleur, sinon les couleurs et l’exposition de l’image peuvent apparaître un peu différentes lorsqu’elles sont visualisées sur le Web.
Conclusion
L’empilement de la mise au point permet aux photographes de contourner les limites de la profondeur de champ et de créer des images qui seraient impossibles à capturer autrement. Cette technique est excellente pour obtenir des photos macro plus nettes, mais elle peut également être utilisée dans d’autres domaines, notamment les paysages avec beaucoup d’écart entre le premier plan et l’arrière-plan, où une petite ouverture peut être indésirable en raison de la diffraction. Le focus stacking est une technique avancée, mais grâce aux outils modernes, il est en fait assez facile à réaliser si vous n’avez pas peur d’y consacrer un peu de temps.
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