Par Marcus Weiner
Ma façon préférée de pêcher le saumon à la traîne en eau salée est d’employer un downrigger. Il permet de placer avec précision tout appât ou leurre (collectivement appelés appâts) que vous utilisez pour attirer les saumons. Associé à un détecteur de poissons de qualité, il permet aux pêcheurs de savoir où se trouvent les saumons dans la colonne d’eau et de placer les appâts juste au-dessus d’eux. Il facilite le placement répété des appâts à la même profondeur, ou le changement précis de profondeur selon les besoins. Avec un downrigger près de la poupe, à bâbord et à tribord du bateau, les pêcheurs peuvent pêcher deux lignes ou empiler deux lignes par downrigger et pêcher quatre lignes. En doublant la quantité de downriggers, vous doublez la quantité de lignes qui peuvent être pêchées simultanément.
Composants du downrigger
Les downriggers sont faciles à utiliser et de conception simple. Une bobine contient une grande longueur de câble de downrigger, disons 600 pieds – qui jusqu’à récemment, était principalement du fil d’acier inoxydable (avec la prolifération des super lignes sur le marché aujourd’hui, la super ligne lourde est souvent utilisée à la place du fil pour le câble). Le câble part de la bobine et parcourt toute la longueur de la perche (généralement de deux à cinq pieds de long) qui comporte une poulie à son extrémité. Le câble passe sur la poulie et le poids du downrigger est attaché à l’extrémité du câble. Les poids existent en différentes formes (boulet de canon, disque, poisson) et tailles (de 5 à 15 livres), la norme étant un boulet de canon de 10 livres. L’attache du downrigger est fixée au câble, soit au poids, soit non loin du poids. C’est là que vous attachez votre ligne de pêche lorsqu’il est temps de déployer l’appât ou le leurre. Le support de downrigger est fixé à votre bateau et se couple avec le downrigger vous permettant de retirer le downrigger lorsqu’il n’est pas utilisé.
Styles de downriggers
Les downriggers existent en modèles manuels et électriques. Ces deux types différents ont leurs avantages et leurs inconvénients. Les downriggers manuels sont plus portables et vous n’avez pas besoin de courant. Ils sont également moins chers. L’inconvénient est que vous devez utiliser la force musculaire pour les relever, ce qui peut être une corvée lorsque vous essayez de remplir une limite de six poissons d’argent pour plusieurs pêcheurs. Il existe plusieurs bonnes marques de downriggers sur le marché. Scotty, entre autres, en fabrique de bons.
Les downriggers électriques nécessitent une source d’alimentation, du câblage, coûtent plus cher et ont plus de pièces – ce qui peut signifier plus de réparations, mais ne nécessitent pas de force musculaire pour les relever. Cela facilite la tâche du pêcheur et puisque le downrigger récupère le poids en appuyant sur un interrupteur, ce pêcheur est maintenant libre de récupérer les lignes. Cela permet également au pêcheur de retirer plus rapidement et plus facilement le poids du downrigger lorsqu’il combat un poisson, surtout lorsqu’il pêche sans une autre personne sur le pont avec vous.
Les autres considérations comprennent l’obtention d’un downrigger avec une flèche assez grande pour garder vos lignes à l’écart du bateau pendant les virages, avoir un endroit pour monter vos downriggers afin que vous puissiez atteindre le clip du downrigger pour attacher les lignes, et avoir un espace de stockage adéquat pour ranger les downriggers lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
Comment utiliser les downriggers : Principes de base
Attachez votre downrigger au support de downrigger et positionnez la flèche de façon à ce qu’elle pointe perpendiculairement au côté bâbord ou tribord du bateau. Fixez le poids du downrigger à l’extrémité du câble et placez-le dans l’eau. Fixez le clip du downrigger au câble ou au poids.
Mettez le bateau en vitesse, pour créer un mouvement vers l’avant qui réduira les enchevêtrements. En utilisant n’importe quelle configuration que vous choisissez sur votre canne à pêche – nous en parlerons plus tard – laissez sortir 5 à 25 pieds de ligne. Attachez la ligne au clip du downrigger. Libérez la bobine du moulinet, mais gardez votre pouce sur la bobine et abaissez lentement le poids du downrigger jusqu’à la profondeur désirée tout en vous assurant que votre moulinet ne recule pas. En fonction de la taille et du style du poids du downrigger que vous utilisez, ainsi que de la vitesse à laquelle vous pêchez à la traîne, le câble du downrigger s’enfonce dans l’eau de façon inclinée (plutôt que de haut en bas). Ce phénomène s’appelle le blowback. Avec l’expérience, vous apprendrez quelle quantité de câble supplémentaire vous devez laisser sortir pour atteindre la profondeur précise que vous souhaitez. Une façon de déterminer la quantité de retour de souffle est de se déplacer à la vitesse de la traîne et de laisser tomber le poids jusqu’à ce qu’il touche le fond à une profondeur connue. Regardez la profondeur indiquée par votre downrigger et comparez-la à la profondeur réelle pour déterminer le taux de rebond. Une autre méthode consiste à regarder votre détecteur de poissons. Il marquera souvent les billes de votre downrigger si elles sont toujours dans le cône du détecteur de poissons.
Enclenchez le moulinet. Placez la canne dans le porte-canne et retirez lentement le mou de la ligne jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus et que la canne soit sous tension selon un arc parabolique. Lorsqu’un saumon frappe l’appât et s’accroche, il fait généralement sortir la ligne de l’attache. La canne pliée minimise le mou causé par la touche lorsqu’elle se redresse. Avec la pratique, vous apprenez où, sur le clip du downrigger, placer la ligne pour qu’il y ait suffisamment de tension pour vous permettre de charger la canne et d’enlever le mou sans qu’il sorte du clip, mais pas si profondément dans le clip qu’un saumon ne puisse pas facilement le faire sortir du clip, ou pire encore, casser la ligne lors de la frappe ou lorsqu’un pêcheur fait sortir manuellement la ligne du clip.
Maintenant, vous êtes prêt à troller à la vitesse que vous souhaitez. Nous avons remarqué au fil du temps que de nombreuses frappes se produisent lorsque le bateau effectue un virage. Lorsque le bateau tourne, la ligne intérieure ralentit tandis que la ligne extérieure accélère. Ce mouvement erratique semble inciter le saumon à frapper. Les frappes peuvent se produire à tout moment, mais gardez un œil attentif lorsque le bateau tourne.
Le consensus général est de pêcher à la traîne avec la marée, mais il faut tenir compte du vent, de la force de la marée et des caprices de la journée. Une autre vérité généralement acceptée est que la pêche est souvent meilleure environ deux heures avant jusqu’à deux heures après un changement de marée.
Matériel de pêche à la traîne
Il existe de nombreux types d’appâts qui peuvent être utilisés pour attirer les saumons. Le plus populaire est sans doute le hareng. Le hareng peut être monté entier ou coupé en bouchons, et il existe de nombreuses variations dans la façon dont les pêcheurs à la ligne montent le hareng. La croyance commune est que le Chinook aime une rotation plus lente et plus large, tandis que le coho aime une rotation rapide et serrée. Les harengs entiers sont montés avec une courbure pour produire cette rotation, tandis que les harengs bouchés sont coupés à un angle composé pour produire la rotation désirée. Nous vous recommandons de saumurer vos appâts car ils dureront plus longtemps et seront plus beaux. Un parfum peut également être ajouté et Pro-Cure fabrique une grande variété de parfums éprouvés.
Les autres appâts très populaires comprennent les hoochies, les appâts pour reproduire le hareng coupé en bouchon comme le Brad’s Super Bait Cut Plug ou le Super Bait original, les cuillères de traîne comme le Silver Horde Coho Killer et Kingfisher ou le Luhr Jensen Coyote, et les mouches comme le Silver Horde Ace Hi Fly. Les couleurs UV et Glow sont les meilleures options, surtout lorsque vous pêchez à des profondeurs inférieures à 60 pieds. L’ajout de parfum ne fera qu’aider.
Presque universellement, les pêcheurs à la ligne positionneront un flasher devant l’appât pour créer un flash, des vibrations et donner de l’action à l’appât. Les fabricants de flasheurs populaires comprennent des sociétés comme Hot Spot, Pro-Troll et Short Bus Flashers. Il existe une infinité de couleurs de flasheurs sur le marché de nos jours ; les préférences personnelles et les conditions entrent fortement en jeu.
Les tringles doivent avoir une pointe souple et une section arrière solide. Elles doivent être suffisamment souples pour permettre à un saumon de saisir l’appât et de tourner sans ressentir trop de résistance. Mais elles doivent être suffisamment solides dans la partie inférieure pour permettre à un pêcheur de contrôler une furie chromatique de 10 à 40 livres, avec souvent des obstacles comme les lignes des autres pêcheurs, les câbles des downrigger et les moteurs hors-bord à contourner. La grande majorité des pêcheurs utilisent des cannes de type baitcasting ; nous préférons les cannes de 2 à 3 mètres de long et d’une résistance de 10 à 25 livres. Cousins et Okuma en font de bonnes, bien que de nombreux fabricants fabriquent des cannes appropriées.
Les moulinets doivent avoir un frein puissant et doux, et être capables de contenir au moins quelques centaines de mètres de tresse de 50 livres de résistance. Le moulinet supportera la plus grande partie des abus lors de la pêche au saumon, alors achetez le meilleur que vous pouvez vous permettre.
Nous utilisons la tresse comme ligne principale, et la tresse P-line XTCB de 50 livres de résistance est un bon choix. Nous attachons un top shot de 50 pieds de P-Line Tactical Fluorocarbon à la tresse. Cela permet une présentation furtive et fournit juste un peu d’étirement qui réduit les hameçons tirés.
Le matériau du plomb et la livre-test sont des choix personnels. J’utilise du fluorocarbone P-Line Tactical de 20 à 40 livres. Le fluorocarbone Seaguar STS Salmon en est un autre excellent. La longueur typique de mon bas de ligne, du flasher à l’appât, est généralement de 2 à 4 pieds. Vous cherchez à ce que le flasher transmette une action à l’appât et plus le bas de ligne est court ou rigide, plus l’action sera transmise à votre leurre. Mettez l’équipement dans l’eau et faites tourner le moteur à la vitesse de la traîne pour voir à quoi ressemble l’action. Ajustez au besoin pour obtenir une action adéquate, mais pas trop pour qu’elle devienne excessivement erratique.
Trouver des saumons
Les rois ont tendance à résider plus bas dans la colonne d’eau, souvent à au moins 60 pieds de profondeur et généralement plus près du fond que de la surface. Le saumon coho a tendance à se trouver dans la partie supérieure de la colonne d’eau, disons les 80 premiers pieds. Puisque les deux espèces chassent les appâts en eau salée, elles sont liées aux structures qui retiennent les appâts, comme les pointes, les plateaux, les chutes soudaines, les pinacles, les lits de varech et autres. Il est également important de réaliser que certains spots trollent mieux selon qu’il s’agit d’une marée montante ou descendante.
Recherchez les lignes de déchirure, les coutures de courant, les entrées d’eau douce et les anciens spots à succès connus. L’un des avantages de la traîne est que vous pouvez couvrir beaucoup d’eau et pendant que vous vous déplacez pour trouver des poissons, vous continuez à pêcher.