Vous avez déjà ramassé une feuille qui était parsemée de bosses ou dont de longues protubérances pendaient ? Il y a de fortes chances qu’il s’agisse de galles foliaires.
L’apparition de galles foliaires est un spectacle déstabilisant. Les bosses peuvent être dures ou simplement des protubérances creuses. Votre première pensée pourrait être qu’il s’agit d’une maladie ou que des insectes ont pondu des œufs ou se sont enfouis dans la feuille, comme le font les mineuses. La bonne nouvelle est que les bosses ne sont généralement pas causées par une maladie. Elles sont généralement causées par des insectes. Cependant, au moment où vous voyez ces bosses, l’insecte s’est déplacé depuis longtemps.
Ce que sont les galles de feuilles
Les galles de feuilles sont un spectacle inquiétant, mais elles ne sont généralement pas aussi graves qu’elles le paraissent. Ces bosses et déformations sont généralement le résultat de l’alimentation d’insectes ou d’un autre organisme étranger comme les bactéries, les champignons, les acariens, les nématodes et même les virus. Quelle que soit la cause initiale, ces organismes ne sont généralement pas encore sur la feuille. La galle elle-même est la réponse de la plante à l’irritation. Ce n’est pas différent de la bosse que vous obtenez quand un insecte se nourrit de vous, sauf que la galle de la feuille ne va pas disparaître.
Malgré les apparences, l’insecte ne vit pas dans la galle, et il n’a laissé derrière lui aucun œuf dans la galle elle-même. Il est très probable qu’une fois que vous avez remarqué les galles, les insectes se soient déplacés. Avant qu’ils ne le fassent, ils peuvent causer beaucoup de dommages esthétiques à de nombreuses plantes et en particulier aux arbres. Des galles peuvent également se former sur les tiges et les fleurs. Cependant, les galles de feuilles semblent être les plus importantes et sont les plus remarquées.
C’est presque toujours la nouvelle croissance fraîche et feuillue qui est attaquée par les insectes et autres organismes, ce qui entraîne la présence de galles. Les feuilles matures sont rarement touchées. Cependant, de nombreux arbres communs sont sensibles aux galles foliaires, en particulier lors de la première feuillaison au printemps.
Les dégâts seront plus considérables après un hiver doux car plus d’insectes ont survécu et sont affamés. Cela est vrai pour tout problème d’insecte dans votre cour ou votre jardin. Bien que les dommages causés par les galles ne tuent généralement pas un arbre, ils peuvent l’affaiblir et provoquer une chute précoce des feuilles. Un arbre en bonne santé enverra une nouvelle croissance et se rétablira, mais la perte de feuilles et de photosynthèse affaiblira un arbre stressé.
The Spruce / K. Dave
Ce que vous pouvez faire à propos des galles foliaires
Aussi inesthétiques soient-elles, la meilleure chose à faire est de les laisser faire. Puisque les dommages se sont produits avant la formation de la galle, un traitement est rarement recommandé.
Si vous avez un problème récurrent grave avec le même insecte affectant votre arbre année après année, vous pouvez prendre des mesures pour contrôler cette population d’insectes dans votre cour et ainsi diminuer la gravité des dommages à votre arbre. Contactez votre bureau de vulgarisation local pour obtenir des directives et des recommandations spécifiques à votre région.
L’huile de dormance est une bonne solution générale pour contrôler les insectes mangeurs de feuilles qui se nourrissent des arbres. Elle est appliquée sous forme de pulvérisation au début du printemps, lorsque les arbres commencent à avoir des feuilles et que les insectes seront en visite pour mâcher les nouvelles feuilles tendres. Mais si vous êtes patient, la nature peut s’occuper du problème pour vous. Les insectes qui produisent des galles ont tendance à attirer les prédateurs qui restent dans la zone tant qu’il y a de la nourriture pour eux.
The Spruce / K. Dave
The Bottom Line on Leaf Galls
Bien que les galles de feuilles ne posent pas toujours un problème sérieux pour les arbres, vous ne devriez pas ignorer entièrement la présence de galles. La formation de galles foliaires exige une bonne dose d’énergie et de nutriments de la part de l’arbre, qui tente de se défendre et de se guérir. Au début de la saison de croissance, l’arbre a besoin de toutes ses forces pour se déployer, fleurir et grandir. La formation de galles peut donc stresser et affaiblir l’arbre lui-même, au moment où il sort de sa dormance au printemps. Cela peut se produire lorsqu’il y a une concentration anormalement élevée de galles sur la plante ou lorsque la plante est attaquée et que des galles sont produites plusieurs années de suite. Si c’est le cas, vous devriez envisager de trouver quel organisme est à l’origine des galles et de le traiter au printemps suivant, afin de prévenir un stress et des dommages supplémentaires.