Cette ciboulette n’est pas destinée à être consommée crue, mais cuisinez-la correctement et vos plats danseront.
Mots : Jenny Somervell
La ciboulette à l’ail est un comestible qui est définitivement plus de l’ail que de la ciboulette. Elles ressemblent à la ciboulette ordinaire au premier coup d’œil également. Mais regardez de plus près et la texture des feuilles est solide, plate et plutôt mâchue, bien différente des feuilles molles, roulées et creuses de la ciboulette. Leur nom commun trompeur a conduit les cuisiniers occidentaux à utiliser la ciboulette à l’ail crue, avec des résultats malheureux, et elle n’a jamais réussi à devenir un aliment comestible. Il semble qu’ils doivent prendre des leçons des cuisiniers du sud-est asiatique qui savent que la meilleure chose à faire est d’ajouter un peu de chaleur.
Les méthodes de cuisson sont diverses, mais généralement la ciboulette à l’ail (ou ciboulette chinoise comme on l’appelle outre-mer) sera légèrement cuite, aussi bien les fleurs que les feuilles. Si elles sont trop cuites, elles perdent leur saveur subtile. On peut aussi les blanchir, les faire sauter ou les incorporer dans une soupe claire, de la même façon qu’on utilise l’oignon ou l’ail.
Des variétés ont été développées pour améliorer les feuilles, les tiges florales tendres et avec des feuilles larges pour pousser dans l’obscurité. Les dernières sortes sont vendues en bottes de feuilles pâles et très tendres et sont recherchées pour accompagner les nouilles frites. Lorsqu’elle est cultivée rapidement dans des conditions idéales, la ciboulette à l’ail a une saveur agréable, légèrement aillée avec un soupçon d’oignon. Les fleurs ou fleurons ont un parfum doux et sucré, presque semblable à celui de la rose, et un goût agréable. Une fois que vous les aurez goûté à leur meilleur, vous voudrez plus d’une plante.
Comment la ciboulette à l’ail peut améliorer votre santé
La ciboulette à l’ail a été utilisée comme une « drogue » brute depuis 770BC. La partie utilisée est la graine, appelée kyushi, kyusaichi ou kyusaijin. Les usages traditionnels étaient d’aider au manque d’énergie, à l’incontinence urinaire, aux faiblesses des reins et de la vessie, aux douleurs lombaires, aux gonflements, aux douleurs dans les genoux, comme tonique et comme complément anti-âge.
Elles sont riches en carotène, en vitamines B, C et E, et en composés sulfurés, dont le sulfure d’allyle (également présent dans les oignons et l’ail) qui contribue à leur odeur distinctive. Les recherches montrent que le sulfure d’allyle a un effet préventif sur le cancer de la peau, le cancer du foie et le cancer du gros intestin. La recherche sur l’extrait de graines de ciboulette d’ail est prometteuse en tant qu’amplificateur d’énergie, stimulant immunitaire et pour maintenir des neurotransmetteurs sains après le stress.
Un bonus comestible
Il y a une autre raison de cultiver la ciboulette d’ail. Les fleurs sont en forme d’étoile et de couleur blanc crème, tenues en têtes ou en ombelles sur de longues tiges droites de 60 cm de haut. Elles apparaissent à la fin de l’été ou au début de l’automne, lorsque les autres fleurs sont en déclin, et durent longtemps. Même si elles ne sont pas utilisées en cuisine, les plantes méritent d’être incluses en bordure du jardin d’herbes aromatiques ou du potager pour leur valeur ornementale.
Les abeilles et les papillons les adorent et elles constituent une source de nectar utile en fin de saison pour les insectes utiles. Ces petites fleurs sont délicieuses dans les compositions florales et peuvent également être séchées pour des présentations florales.
HOW TO GROW
Allium tuberosum fait mieux dans un sol léger et fertile avec beaucoup de matière organique, mais poussera facilement dans la plupart des sols. Le plein soleil est préférable, bien qu’ils poussent à l’ombre légère. Elles sont plus résistantes que la ciboulette (Allium schoenoprasum) et survivent aux gelées les plus sévères. Elles sont également plus grandes et ont des racines tubéreuses plutôt que des bulbilles comme la ciboulette. Ces longues racines donnent de meilleurs résultats dans des lits construits avec un bon drainage et une bonne profondeur de sol.
Cependant, il faut un peu plus de patience car la ciboulette à l’ail pousse plus lentement que la ciboulette ordinaire, et il ne sert à rien de la presser. Je les ai cultivées à partir de graines, mais elles peuvent être peu fiables si les graines ne sont pas fraîches, et elles prennent une éternité pour atteindre leur taille. Les touffes de quatre ou cinq ans peuvent être divisées et c’est la façon la plus rapide de les propager.
Que vous optiez pour les graines ou la culture par division, les plantes doivent s’établir avant que vous ne commenciez à cueillir. Les tiges florales sur les jeunes plantes doivent être enlevées, ce qui permet aux plantes de prendre de la force. Cela permet également d’éviter l’auto-ensemencement, signalé comme un problème (bien que personnellement j’ai trouvé que la ciboulette était la plus prolifique).
Une fois plantée, il est facile d’oublier la ciboulette d’ail dans le jardin. Comme l’ail, elles ne sont pas très compétitives et sont vite étouffées par les mauvaises herbes sans un désherbage régulier. Il est préférable de les garder sous un paillis si vous ne voulez pas les perdre. Les plantes peuvent survivre à une sécheresse considérable, mais si elles sont stressées, leur texture devient plus dure et leur saveur plus prononcée. Pour obtenir la meilleure saveur, vous voulez garder les plantes uniformément humides.
Lorsque vous arrosez, arrosez abondamment pour encourager un enracinement profond. Si vous êtes sérieux au sujet de l’utilisation de la ciboulette d’ail, il est préférable de cultiver plusieurs plantes en raison de leur production plus faible. Ce que j’ai constaté, c’est qu’une fois que vous avez attrapé la saveur, vous voudrez plus d’une plante.
L’achat de la ciboulette à l’ail
Choisissez des ciboulettes fraîches et croquantes qui ne sont pas fanées. Elles se détériorent rapidement, mais peuvent être conservées au réfrigérateur pendant 1 à 2 jours. Conservez-les enveloppées dans du papier journal ou du papier absorbant humide dans un sac en plastique dans le bac à légumes.
Comment diviser
1. Déterrer une touffe établie (4 ans et plus) au printemps ou à l’automne.
2. Séparer en plus petites touffes d’environ trois rhizomes.
3. Replanter dans un sol frais avec de la matière organique ajoutée.
4. Jeter les racines plus anciennes au centre de la touffe.
5. Arrosez abondamment.
Comment cultiver en pot
Parce qu’elle est une plante à croissance plus lente, la ciboulette à l’ail convient aux récipients et est très belle dans les jardinières en terre cuite.
1. Choisissez un pot profond pour leurs longues racines (au moins 20cm).
2. Plantez-les dans un mélange de rempotage propriétaire et à drainage libre (pas de terre).
3. Maintenez humide – ne laissez pas sécher.
4. Nourrissez-les avec un liquide toutes les 5-6 semaines après la récolte.
5. Les pots de ciboulette peuvent être apportés à l’intérieur et cultivés comme une plante d’intérieur.
Conseils de récolte
Ne récoltez que sur des touffes établies. Coupez plusieurs fois, en commençant à la fin du printemps et pendant l’été, ou coupez des feuilles individuelles.
Lorsque vous coupez, coupez à la base des feuilles, juste au-dessus du niveau du sol, car la partie la plus basse des feuilles est la plus tendre et cela favorise une nouvelle croissance vigoureuse. Les tiges florales peuvent être cueillies avec les bourgeons serrés pour les sautés.
7 FAÇONS D’UTILISER LES CHIVES D’AIL
1. Utilisez les feuilles de la même manière que les oignons verts ou l’ail, en les coupant en tranches de 2 à 3 cm de long, puis faites-les brièvement sauter avec un soupçon de piment.
2. Pour une garniture, coupez-les en tranches de 1 à 2 cm et faites-les sauter dans un peu d’huile, ou blanchissez-les suffisamment pour qu’elles ramollissent sans perdre leur couleur.
3. ajouter aux œufs brouillés et garnir de saumon fumé, de ciboulette à l’ail hachée et d’une touche de crème aigre.
4. délicieux dans les boulettes de style chinois avec de l’œuf, des crevettes et du porc, ou dans toute garniture de viande hachée ou de fruits de mer.
5. Déposez des longueurs de 2 à 3 cm dans les soupes claires et laissez mijoter brièvement – elles sont souvent incluses dans la soupe miso.
6. Faites sauter avec des légumes et des pommes de terre au curry.
7. Ajoutez-les aux vinaigres aux herbes, ou incorporez-les aux fromages à pâte molle.
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Cet article est apparu pour la première fois dans le magazine NZ Lifestyle Block..