Prévoir un moment pour cuisiner et s’y engager.
Cela semble évident car c’est comme développer toute autre compétence. Que vous soyez un écrivain, un artiste, que vous appreniez une nouvelle langue ou que vous vous entraîniez à faire quoi que ce soit d’autre – vous devez mettre régulièrement du temps de côté pour vous engager à apprendre votre nouvelle compétence.
Le repas familial au restaurant est servi à 16 heures tous les jours. Je me donne de 14h à 16h presque tous les dimanches pour cuisiner (sans compter la recherche de recettes et les courses à l’épicerie qui se font de manière occasionnelle pendant la semaine). J’ai la responsabilité supplémentaire de savoir que si je ne cuisine pas, tous mes collègues vont être contrariés contre moi – donc il n’y a pas de « ne pas se sentir comme ça aujourd’hui. »
Trouve quelqu’un à nourrir pour qu’il puisse te garder responsable de mettre de la nourriture sur la table.
Commencez par ce que vous ne savez pas.
Ai-je mentionné que je ne savais pas comment faire cuire du riz ? Ou cuire une pomme de terre ? Ou faire bouillir des haricots ? Ou paner du poulet ? La liste continue, mais le fait est que j’ai commencé à faire une liste mentale des choses que je ne savais pas faire et que j’ai commencé à les incorporer dans mes repas un par un.
La plupart des compétences de base en cuisine sont reprises après le premier essai et vous pouvez passer à des choses plus agréables. Une fois que vous savez comment faire cuire une pomme de terre, vous n’oublierez jamais, je vous le promets.
Aussi, faites une liste mentale des choses que vous aimez manger quand vous êtes dehors, mais que vous ne savez pas comment faire. Il y a peu de choses aussi satisfaisantes que de cuisiner votre repas préféré pour vous-même, exactement comme vous l’aimez.
Playez sur vos forces.
Il n’aurait pas dû être surprenant pour moi que mon point fort dans la cuisine soit la cuisson. Mais parfois, il faut un peu de temps pour voir ce qui est juste en face de vous. Lorsque j’ai découvert que je pouvais faire cuire 8 tasses de riz dans 12 tasses d’eau pendant 40 à 45 minutes dans un four à 400°F, j’étais ravie ! Si ça peut être cuit au four, je peux le faire ! Du saumon ! Courge musquée ! Sandwichs au poulet et au parmesan !
Pas étonnant avec le recul – je peux aussi faire une assez bonne pizza. Les pâtes levées, la cuisson jusqu’à ce que mes sens me disent que c’est fait, l’amour intense du fromage… Je suis né pour faire de la pizza.
Cela s’applique à peu près à tout équipement de cuisine. Si vous êtes un maître du gril, trouvez comment faire tout ce que vous pouvez sur le gril. Si vous êtes plutôt du genre à cuisiner sur la cuisinière ou dans une mijoteuse, il est plus que probable qu’il existe une recette pour cuisiner ce que vous voulez cuisiner selon la méthode de votre choix. Ce qui m’amène à mon prochain point…
Recherchez autant de recettes que possible sur le plat que vous voulez faire.
Il y a d’innombrables façons de cuisiner la même chose, ce qui peut sembler écrasant, mais c’est un énorme avantage pour vous.
Diguez dans vos livres de cuisine qui prennent la poussière sur l’étagère et dans les anciens numéros de Gourmet. Recherchez votre plat sur Google et parcourez cinq ou dix versions différentes de la même recette. Si vous prévoyez de faire cuire, griller ou sauter un certain plat, incluez-le dans votre recherche. Différentes recettes utiliseront différents ingrédients et techniques qui vous plairont de différentes manières.
Après avoir lu la même recette plusieurs fois, vous aurez une bonne idée de ce que vous êtes censé faire avant même de commencer à cuisiner, des ingrédients nécessaires et de ce avec quoi vous pouvez être flexible.
Apprenez à saler correctement vos aliments !
Ce point ne peut vraiment pas être exagéré, et est peut-être l’une des étapes les plus cruciales pour apprendre à cuisiner. L’assaisonnement approprié était un problème massif pour moi lorsque j’ai commencé à cuisiner, ce qui était encore plus embarrassant lorsque je travaillais dans un restaurant rempli de personnes ayant une palette pour la nourriture bien assaisonnée.
La première fois que j’ai fait une sauce rouge pour mes premières lasagnes, mon patron étoilé au Michelin est passé et a goûté ma sauce plusieurs fois, me disant à chaque fois d’ajouter du sel avant tout autre assaisonnement. Il m’a dit que sans la bonne base de sel, il serait presque impossible de construire les saveurs ultérieures.
J’ai oublié de saler le bœuf haché qui entrait dans cette même lasagne et elle est sortie avec un goût correct, mais décevant. Un de mes collègues de travail m’a rappelé de manière constructive : Quand tu fais un gâteau, tu mets du sucre dans la pâte à gâteau. Ensuite, quand vous faites le glaçage, il y a du sucre dans le glaçage. Quand on fait la glace à la vanille qui est servie avec le gâteau, elle contient aussi du sucre. C’est équilibré de différentes manières, mais s’il n’y en avait pas, ce ne serait pas correct. Je n’ai plus jamais oublié de saler le bœuf en faisant des lasagnes.
Les recettes savoureuses partout, des livres de cuisine aux blogs, éviteront de donner les mesures réelles du sel, ce qui me rend absolument folle. Au lieu de cela, ils diront « sel au goût », ce qui est incroyablement subjectif, donc je suis ici pour vous encourager à goûter au fur et à mesure et à prendre des risques ici lorsque vous n’êtes pas sûr de la quantité exacte de sel à ajouter.
Et salez l’eau dans laquelle vous faites bouillir vos pâtes. Faites-la saler comme l’océan.
Parlez aux autres de votre nourriture.
Demandez aux autres comment faire un plat que vous avez envie d’essayer. Bien sûr, je suis entouré d’un restaurant rempli de personnes qui savent cuisiner et j’en ai pleinement profité. Mais tous les gens qui vous entourent mangent aussi, et ils ont des opinions sur ce qu’ils aiment. Vous n’êtes pas toujours obligé de suivre leurs conseils, mais vous pourriez le faire une fois que vous avez entendu ce qu’ils savent du plat.
Après avoir fait ce que vous allez faire et vous être assis pour le déguster, rassemblez le courage de demander un retour. Faites remarquer ce que vous aimez ou n’aimez pas dans ce que vous mangez et demandez ce qu’ils en pensent. Demandez-lui ce qu’il en pense. Demandez-lui ce qu’il aime ou comment il le ferait différemment. Ne prenez pas les commentaires personnellement, qu’ils soient positifs ou négatifs. Ce n’est que de la nourriture.
Après avoir obtenu quelques réactions, asseyez-vous et profitez des histoires que vos amis et votre famille racontent sur les repas passés et autres anecdotes personnelles. C’est ce que signifie s’asseoir devant un repas satisfaisant après tout.
Quand ça ne sort pas bien, refaites-le.
Ca va sortir mal quelques fois. Ce n’est pas grave.
À ce stade, les gens pour qui vous cuisinez sont conscients que toute cette histoire de cuisine est un travail en cours pour vous et ils seront probablement complètement compréhensifs si quelque chose n’est pas tout à fait correct. Mais trouvez ce qui n’a pas marché, et refaites-le. Mais en mieux.
N’ayez pas peur d’essayer une recette dont vous n’avez jamais entendu parler.
Ce n’est pas parce que vous ne savez pas quel goût c’est censé avoir que vous ne pouvez pas faire quelque chose de génial.
Je suis tombé sur une recette de Rajma, un curry de haricots rouges de l’un de mes blogueurs culinaires préférés de tous les temps et j’étais excité à l’idée de l’essayer. Mais j’étais aussi incroyablement nerveuse parce que je n’ai jamais mangé autant de nourriture indienne – et encore moins cuisiné. Néanmoins, j’ai triplé la recette et j’ai entrepris de la faire ce dimanche.
À ce moment-là, j’avais compris comment saler correctement et goûter au fur et à mesure, et j’ai même dépassé de quelques pas ce que la recette recommandait en ajoutant certains ingrédients qui m’intéressaient (carottes, harissa, plus de poudre de curry). À ce jour, c’est toujours l’un de mes repas familiaux préférés !
Recherchez tous les ingrédients que vous ne connaissez pas. Cherchez comment il est généralement servi. Croyez l’auteur original quand il vous dit combien de portions cela fait et planifiez en conséquence.
L’heure de la journée n’a pas d’importance, mais la saison en a.
Si vous cuisinez le dîner, mais que vous voulez apprendre à faire des crêpes à la banane ou une quiche Lorraine, faites le petit déjeuner pour le dîner. Vous pourrez manger ce que vous voulez quand vous le voulez. Selon l’heure à laquelle vous faites la grasse matinée, il se peut que ce soit le petit déjeuner à 16 heures de toute façon.
Avec cela dit, si vous pouvez cuisiner avec les saisons, essayez de le faire. Votre salade de fraises et d’épinards sera la meilleure en été. Votre ragoût de légumes aura meilleur goût avec des légumes de saison. Votre soupe de butternut et vos sandwichs au fromage grillé seront à leur apogée en novembre. Vos huîtres et leur mignonnette seront les meilleures en hiver. Laissez les saisons faire une partie du travail pour vous.
Dernier point, mais loin d’être le moindre…
Nettoyez au fur et à mesure.
Après les premiers repas de famille que j’ai cuisinés, la cuisine était tellement en désordre qu’on aurait dit qu’un bambin avait préparé le dîner. J’étais nerveuse et je me précipitais dans les étapes, paniquée à l’idée de ne pas être à l’heure pour mon heure limite de repas de 16 heures. Les gars de la hot line ont ri de la scène et m’ont dit, mi-soutien, mi-plaisanterie, que c’est à ça que ça ressemblait quand ils ont commencé à cuisiner aussi.
Au fil des dimanches, j’ai pris beaucoup plus d’assurance dans ma cuisine, et nettoyer derrière moi pendant que je travaille est un jeu d’enfant.
Mon chef aime plaisanter en disant que si je continue, je finirai par passer de la pâtisserie à la salaison, mais je ne pense pas que ce soit dans les cartes. Cependant, devenir un cuisinier plus complet et avoir la confiance nécessaire pour cuisiner pour moi et pour les autres est une compétence que je suis ravie d’avoir développée un dimanche à la fois.