De toutes les sections d’un journal, la page d’opinion est l’une des pages les plus lues de tout journal local. Les gens lisent les pages d’opinion de leur journal parce qu’elles sont pertinentes. Les questions abordées sont généralement de nature locale et reflètent les sentiments généraux d’une partie de la communauté. Parfois, la lettre répond soit à un article récent, soit à un éditorial récent rédigé par un rédacteur en chef interne.
Déterminez votre raison d’écrire au rédacteur en chef
Avant de mettre la plume sur le papier, vous devez comprendre exactement ce que vous voulez que votre lettre accomplisse. Si vous êtes clair sur le résultat final, il vous sera plus facile d’atteindre votre objectif – obtenir que le rédacteur en chef du journal publie votre lettre.
Raisons typiques pour lesquelles les gens écrivent au rédacteur en chef du journal
Les gens écrivent généralement au rédacteur en chef lorsqu’ils sont en colère à propos d’un sujet, veulent féliciter un groupe ou une personne, ou veulent influencer les actions des autres.
Colère
Souvent, les gens qui vivent dans une petite communauté veulent que ceux de votre région sachent qu’ils sont en colère ou contrariés par un sujet particulier. Les sujets peuvent aller de la politique locale à la circulation rapide et aux détritus.
Féliciter
D’autres fois, il peut y avoir quelqu’un dans votre communauté qui a fait quelque chose de valable. Par exemple, un lycéen qui a lancé une collecte de nourriture pour aider à nourrir les sans-abri ou une troupe de scouts qui travaille pour obtenir un badge. Le but ici est de féliciter publiquement la personne visée par la lettre. Vous voulez mettre en lumière le travail d’une organisation en lien avec une question qui a fait les manchettes dernièrement comme le travail du Board of Alternative Transportation pour réduire la circulation des véhicules dans le centre-ville.
Influence
Vous pouvez soutenir une cause, comme le changement climatique, et vous voulez influencer l’opinion publique et encourager le recyclage. Vous voulez rallier d’autres personnes à une cause à laquelle vous croyez, comme faire sortir le vote et vous voulez persuader les membres de votre communauté d’agir. Les rédacteurs voudront souvent influencer les élus de votre district pour qu’ils agissent sur une question particulière.
Les rédacteurs peuvent également écrire sur un article qui aurait contenu une erreur. Vous pouvez souhaiter écrire parce que vous voulez clarifier des informations erronées sur un sujet que vous connaissez bien.
La longueur et l’orientation
Chaque journal a une exigence différente concernant la longueur de ses lettres. Certains journaux (notamment les grands journaux nationaux) ne publieront que 200 mots ou moins. D’autres (généralement les petits journaux locaux qui sont orientés vers la communauté) publieront un manifeste de 700 mots si la rédaction trouve la lettre suffisamment convaincante. Pour être sûr, il est préférable de plafonner votre lettre à 200 mots.
Comme pour la rédaction d’un communiqué de presse, vous devez vous assurer de donner à votre lettre un titre accrocheur pour attirer le rédacteur en chef. Même si votre lettre doit être informative et appuyer votre propos, elle doit aussi être persuasive.
Le but de la persuasion est de pousser les gens à prendre une décision et à agir. Si votre voisin d’à côté lit votre lettre, qu’attendez-vous qu’il fasse ? Quelle action voulez-vous qu’il entreprenne ? Pensez-y en termes réels. Quoi que ce soit, incluez-le dans le titre. Et, comme dans le cas d’un article de presse, présentez votre point le plus important dès le début. Et, cela va sans dire, vous écrivez toujours une lettre au rédacteur en chef à la première personne.
A 200 mots, votre lettre ne sera pas assez longue pour couvrir tout le terrain que vous voulez probablement couvrir, alors concentrez-vous seulement sur un point majeur, et fournissez des preuves pour soutenir cette question. Cela aidera le lecteur à s’identifier à un niveau personnel avec la question que vous soulevez.
Ce qu’il faut inclure
Vous devez toujours inclure toutes vos coordonnées en haut de la lettre. N’incluez pas seulement votre adresse. Indiquez votre adresse électronique ainsi que le meilleur numéro de téléphone pour que quelqu’un puisse vous joindre. La plupart des rédacteurs en chef vous répondront par courriel, mais il se peut qu’un vérificateur des faits (par téléphone) vous demande de clarifier certaines des données que vous avez fournies.
Même si vous utilisez le système de soumission en ligne du journal, il y aura suffisamment d’espace pour inclure toutes les informations nécessaires. Si ce n’est pas le cas, indiquez les coordonnées où les gens peuvent vous joindre entre 9 h et 18 h.
De plus, il est important que vous incluiez deux ou trois phrases énonçant les titres de compétences qui vous rendent qualifié pour aborder la question à l’étude.
Directives
Chaque journal est différent, mais les directives suivantes devraient toujours être utilisées :
- Écrivez votre lettre dans les deux ou trois jours suivant le reportage et faites-y référence dès le départ
- Soyez respectueux, peu importe à quel point vous pouvez être en désaccord avec le point de vue de l’autre personne (ou des groupes)
- Vous voulez être relatable donc peu importe à quel point vous êtes bien informé sur le sujet, ayez l’air humain
- Faites des commentaires spécifiques et assurez-vous de les fonder sur des preuves
- Ne soyez pas trop verbeux – tenez-vous-en à des phrases brèves et concises
- Ayez toujours une autre paire d’yeux pour vérifier la grammaire, l’orthographe et le contexte de votre lettre
Appuyez votre affirmation avec des preuves
Une fois que votre position est claire, appuyez-la avec des faits concrets. C’est là que vous devez faire vos recherches – et assurez-vous qu’il s’agit de recherches actuelles. Le fait de fournir simplement trois ou quatre faits clés fera toute la différence du monde – cela vous positionne comme une autorité.
Voici quelques façons de vous transformer en autorité :
- Référencer les événements récents dans votre communauté en notant les dates et autres spécificités
- Inclure des statistiques, des enquêtes et d’autres données pertinentes que vous avez récoltées à partir de sources fiables en ligne
- Si vous avez une histoire personnelle fascinante qui a un impact, utilisez-la
- Regardez les événements sur la scène mondiale et utilisez-les pour soutenir votre affirmation
Dites ce qui devrait être fait
Une fois que vous avez fait votre point, et que vous l’avez soutenu avec des preuves concrètes, concluez votre lettre en indiquant aux lecteurs les mesures qui peuvent être prises pour aborder le problème. Peut-être que la sensibilisation à un problème est suffisante – l’action commence toujours par la sensibilisation. Cependant, vous souhaitez peut-être accomplir davantage. Vous pouvez vouloir initier l’action.
Pensez à inclure les éléments suivants :
- Amenez les lecteurs à s’impliquer davantage dans la question en leur donnant des actions spécifiques qu’ils peuvent prendre.
- Il devrait être facile de diriger les lecteurs vers un site Web ou une organisation où ils peuvent obtenir plus d’informations ainsi que des moyens de s’impliquer dans la cause.
- Dire directement aux lecteurs ce qu’ils peuvent faire. Par exemple, demandez-leur d’appeler leur député local ou de rejoindre une organisation bénévole dans votre communauté.
Pourquoi les journaux accueillent les lettres à la rédaction
Les lettres à la rédaction sont sous-utilisées. Les rédacteurs et les journalistes rouleront les yeux si vous leur demandez combien de communiqués de presse ils reçoivent chaque jour parce que la plupart des entreprises ont un responsable des relations publiques interne ou externe qui cherche à obtenir une couverture dans les journaux.
Les lettres à la rédaction sont l’opposé des communiqués de presse égocentriques. La plupart des journaux veulent plus de lettres, pas moins. Chaque rédacteur en chef est heureux de recevoir une lettre bien écrite, documentée et qui suscite la réflexion.
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