CODEX + ARRI ALEXA 65

ARRI en a parlé pendant longtemps mais a décidé que ce n’était tout simplement pas viable comme produit de vente. Il serait très coûteux à développer (et donc à vendre) et nécessitait également de nouveaux objectifs et un nouveau workflow pour en faire un système complet. Fin 2012, ARRI Rental a évalué le projet et a décidé de faire un saut massif et de financer et commander exclusivement son développement en tant que système de caméra de location uniquement.
Nous voulions conserver la gamme dynamique, l’imagerie couleur et toutes les autres caractéristiques à succès de l’ALEXA. Mais nous voulions également ajouter autant de résolution que possible, la mettre à l’échelle et revisiter un format qu’ARRI avait déjà mis sur le marché il y a 25 ans avec l’Arriflex 765.
Nous voulions avoir un véritable capteur 65mm – un successeur numérique aux plus grands formats de film de 65mm et Vistavision. La taille compte et un plus grand domaine réel, donnant autant de résolution que possible, était notre objectif – en utilisant toujours les mêmes pixels que l’ALEXA standard, mais beaucoup plus d’entre eux.
En fait, notre prédiction initiale au début du projet était que nous développions une version numérique d’une caméra de film Vistavision qui serait principalement utilisée pour les VFX, les grandes vues panoramiques, les paysages – où la résolution était critique. Cependant, comme l’ALEXA 65 possède exactement les mêmes caractéristiques d’image qu’un ALEXA standard, la majorité des 30 longs métrages qui ont utilisé l’ALEXA 65 jusqu’à présent l’ont également utilisé comme caméra A de l’unité principale.
Crucialement, pour nous, il n’a jamais été question d’une simple caméra ; c’est un système de caméras. Nous avons pris en charge le développement d’un programme d’objectifs 65 mm couvrant l’intégralité du capteur avec notre partenaire IBE. Ces objectifs ont connu un grand succès et nous sommes en train de développer d’autres nouveaux systèmes d’objectifs et de retravailler des verres plus anciens pour donner une gamme complète d’optiques.
Et bien sûr, nous avons travaillé en étroite collaboration avec Codex pour le développement d’un Codex Vault, qui gère non seulement les ARRIRAW ordinaires mais aussi la grande quantité de données RAW de l’ALEXA 65.
C’est un ensemble complet, qui n’a pu être réalisé que par une collaboration technologique entre ARRI Rental, ARRI R&D, Codex et IBE. Par ailleurs, ARRI Rental a annoncé en 2015 une collaboration avec IMAX. ARRI Rental et IMAX développent conjointement un ALEXA 65 personnalisé destiné à être utilisé sur les productions IMAX – un successeur naturel au riche héritage d’IMAX en matière de réalisation de films 65mm 15 perfs.

Je pense que cela a été le facteur le plus important qui a changé la perception d’ARRI Rental – que nous pouvons innover et travailler avec des partenaires technologiques de classe mondiale pour mettre à la disposition de nos clients une technologie complexe en petit volume.
L’activité de location de caméras a-t-elle changé au cours des dernières années ?
C’est une bonne question. Il est certain que le développement des systèmes de caméras numériques à capteur unique a démocratisé l’activité, avec l’émergence de nombreuses nouvelles sociétés de location de caméras au cours des cinq dernières années. La concurrence est plus féroce que jamais et l’éventail des technologies disponibles s’élargit également chaque année.
Ce qui en fait un environnement de plus en plus difficile pour nous. Nous devons intégrer des technologies diverses et en évolution rapide dans notre activité – en veillant à ce que tous les membres de notre personnel soient parfaitement formés et à ce que nous disposions des équipements et des systèmes de test appropriés.
De plus, l’activité est plus diversifiée géographiquement et plus mobile que jamais, avec des hotspots de production mondiaux qui apparaissent et disparaissent principalement en raison de la compétitivité des incitations fiscales locales et des mouvements monétaires. Nous répondons à cela par des solutions d’assistance locales et professionnelles pour nos clients.
Cependant, même avec tous ces changements, pour ARRI Rental, les fondamentaux restent les plus importants pour notre avenir : des employés bien formés et motivés, un esprit d’entreprise, des partenariats forts et loyaux et un engagement farouche dans le développement continu de nouvelles technologies.
Que réserve l’avenir pour ARRI Rental ?
Les quatre dernières années ont été un sacré voyage pour nous ; consolider et améliorer nos activités dans le monde entier, ouvrir de nouveaux bureaux, intégrer de nouveaux employés talentueux et développer de nouveaux systèmes de caméras, de workflow et d’objectifs.
Les quatre prochaines années seront sensiblement les mêmes et s’appuieront sur ces éléments ; nous prévoyons d’ouvrir d’autres bureaux et, avec le soutien de nos partenaires, d’établir réellement ARRI Rental comme un leader technologique.
Avec le développement de l’ALEXA 65, nous avons assisté à une adoption enthousiaste de la cinématographie grand format qui n’était pas facilement accessible dans le monde numérique jusqu’à présent. Nous pensons que l’esthétique du format, la résolution et le large choix d’optiques continueront à être populaires, d’autant plus que la gestion des fichiers volumineux qu’il produit devient de plus en plus facile. Cela continuera d’être un développement substantiel pour nous et nous créerons des systèmes qui pourront être mis à la disposition d’un large éventail de productions – pas seulement des longs métrages à gros budget et à forte intensité de VFX.
Cependant, l’aspect le plus important pour l’avenir est de continuer à attirer de nouveaux employés dynamiques et expérimentés pour rejoindre notre équipe et aider à soutenir cette croissance. La technologie et notre personnel doivent se développer main dans la main pour que nous ayons du succès à l’avenir. Nous avons également visité les installations d’ARRI Rental à Secaucus, dans le New Jersey, où nous avons rencontré Chris MacKarell et Lynn « Gus » Gustafson. Tous deux ont été fortement impliqués dans le développement et le déploiement de l’ALEXA 65 et du workflow Codex qui l’accompagne. Comme Martin, ils ont tous deux mis l’accent sur la combinaison de personnes et de technologies qui sous-tend ARRI Rental et qui a fait le succès de l’ALEXA 65. Chris, l’un des experts en flux de travail d’ARRI Rental, a expliqué que sans un flux de travail rationalisé et fiable, l’ALEXA 65 ne serait pas un succès. Codex avait fait ses preuves avec l’ALEXA XT et était donc le choix naturel. Codex Vault avait la puissance nécessaire pour faire face aux quelque 2,6 To d’heures nécessaires. Chris et Gus ont également tenu à mentionner la contribution de feu Bill Lovell, l’un des premiers champions du projet ALEXA 65, qui est malheureusement décédé avant que sa vision ne se réalise.