« Roulant des yeux, je pris la main de Dylan et suivis Harlow à l’intérieur. Jace était assis devant la télévision. Je savais qu’il était grognon vu la façon dont il ne me regardait pas.
Quand je me suis installée à côté de lui sur le canapé, il a souri.
« Vous sentez l’odeur d’un club de strip-tease », a-t-il dit en plissant les yeux sur moi.
« Comment le saurais-tu ? »
« Je ne te raconte pas mes secrets. »
Shaking my head, I sighly loudly. « Pourquoi tu me fais faire ça ? C’est comme si tu voulais souffrir. »
Jace savait ce qui allait se passer, mais sa fuite est arrivée trop tard. Je l’ai coincé sur le canapé et je l’ai chatouillé. Malgré ses efforts pour paraître imperturbable, il n’a pas supporté les chatouilles sous les aisselles.
Pendant que je tourmentais mon frère qui riait, papa et maman sont sortis de la cuisine.
« Tu lui as manqué », a dit maman alors que je laissais enfin Jace se lever.
Reprenant son souffle, mon frère s’est appuyé à côté de moi sur le canapé. « Ça me manque de te battre aux jeux vidéo. »
« Ça me manque que tu me battes aussi », ai-je dit en embrassant sa tête.
Harlow s’est affalé sur le canapé à côté de nous et j’ai souri au confort familier de ma famille.
Dylan nous a regardé avec un léger sourire. Lorsqu’il a croisé le regard de Tad et de Toni, son sourire s’est agrandi.
Suspicieuse maintenant, j’ai jeté un coup d’œil à Harlow qui était occupée à se coller à moi. « Est-ce qu’ils préparent quelque chose ? » J’ai chuchoté. « Est-ce que je vais être embarrassé ? »
« Je ne sais pas. Si tu te sens gênée, je vais frapper Dylan à l’entrejambe et distraire tout le monde. »
Roulant des yeux devant sa menace, j’ai étudié Dylan qui m’a fait un sourire.
« Quoi ? » J’ai demandé, nerveux maintenant.
« Elle est sur toi », a dit papa. « Mieux vaut demander maintenant avant qu’elle ne s’énerve. »
« Agité », Jace a reniflé. « Elle s’énerve aussi. »
Harlow a rigolé. « Winnie peut faire tellement d’impressions d’animaux. »
Ignorant ces derniers, je me suis levé et me suis dirigé vers un Dylan toujours souriant.
« Quoi ? »
« Qu’est-il arrivé à la patience ? »
Sans réfléchir, j’ai tendu la main pour la pincer. Dylan a pris les deux mains puis s’est agenouillé sur un genou.
« Ne fais pas ça », a lâché Harlow en s’accrochant à moi.
Tout le monde a froncé les sourcils en la regardant. Un moment s’est écoulé où elle m’a fixé avec horreur. Soudain, elle a haussé les épaules. « Je voulais dire ne t’arrête pas. Vas-y, Dylan. »
L’ambiance dans la pièce est redevenue une anticipation. Nos regards se sont concentrés sur Dylan qui m’a souri.
« Je sais que cela fait quelques semaines. Je m’en fiche. Je t’aime et tu m’aimes, n’est-ce pas ? »
« Je t’aime tellement. »
« Je ne suis pas stupide. Je sais que nous aurons des problèmes. Nous aurons des problèmes. Quand nous en aurons, nous les résoudrons. Nous les résoudrons parce que nous sommes faits pour être ensemble. Vous le croyez, n’est-ce pas ? »
« Oui », ai-je murmuré, fixant ses beaux yeux sombres.
« Winona Todds, tu es la perfection et je refuse de vivre sans toi. Veux-tu m’épouser ? »
Mes jambes se transformant en gelée, je me suis agenouillée à mon tour. « Oui », ai-je murmuré, craignant qu’il ne soit sur le point de changer d’avis. C’était peut-être une ruse. Toutes ces choses horribles se sont précipitées dans mon esprit. Je n’étais pas assez bien pour Dylan. Il allait me quitter un jour. Je ne méritais pas d’être heureuse alors que j’étais si faible.
« Tu m’aimes », a-t-il chuchoté, en appuyant son front contre le mien. « Tu veux que je sois heureux. »
« Oui », ai-je dit, les larmes roulant sur mes joues.
« Tu es ce dont j’ai besoin pour survivre. »
« Je ne suis pas encore très fort. »
« Je t’aime maintenant. Je ne veux pas attendre. Veux-tu m’attendre ? »
Shaking my head, I looked at my smiling parents then back to Dylan.
« Nous sommes amoureux et nous avons l’intention de vivre ensemble. Nous devons rendre notre relation officielle, pour que ton papa ne me donne pas de coup de pied au cul. »
Et même en riant, j’ai demandé, « Tu veux ça ? »
« Je peux renoncer à tout le reste dans ma vie, mais jamais à toi. Marié ou non, ta place est avec moi. »
J’ai expiré mal à l’aise puis j’ai souri. « Oui, je vais t’épouser. »
– Bijou Hunter, Damaged and the Bulldog