Un chien d’intervention médicale est un chien de service formé pour aider une personne qui a un handicap médical. Généralement, il s’agit de chiens dont le travail ne traite pas principalement l’épilepsie ou les conditions basées sur la psychiatrie, bien que certains chiens d’intervention en cas de crise ou certains chiens d’assistance psychiatrique puissent également être qualifiés d’intervention médicale.
De nombreux chiens d’intervention médicale « alertent » leurs maîtres-chiens de conditions avant qu’elles ne se produisent. Par exemple, les chiens d’alerte au diabète associés à des personnes diabétiques peuvent être entraînés à détecter lorsque la glycémie du maître-chien devient trop élevée ou trop basse. En plus ou en l’absence de cette formation, les chiens d’intervention médicale sont également souvent formés à des compétences pour aider dans les symptômes de leurs maîtres, comme apporter des médicaments ou un téléphone, fournir des attelles et d’autres aides à la mobilité, ou tout autre nombre de tâches.
De nombreux chiens d’intervention médicale peuvent être formés par une organisation ou par leur maître. Comme tous les chiens d’assistance, ils doivent avoir une personnalité particulière aimant le travail et être correctement socialisés s’ils doivent travailler en public. Il n’y a pas de restrictions de race ou de taille autres que celles directement liées aux tâches requises.
L’accessibilité publique autorisée des chiens d’intervention médicale varie d’une région à l’autre. En général, les régions disposant de lois protégeant l’utilisation des chiens guides et autres chiens d’assistance, comme aux États-Unis, couvrent également les chiens d’intervention médicale.