1987-2007 : Débuts de vie et de carrièreEdit
Charles Hamilton est né à Cleveland, dans l’Ohio, et a grandi à Harlem, à New York. Il a été exposé à la musique dès son plus jeune âge : « Ma mère était journaliste de divertissement pour le Cleveland Call and Post, alors elle m’emmenait avec elle à des événements quand je n’étais qu’un bébé. » Hamilton a déclaré que sa mère s’assurait toujours qu’il avait un instrument autour de lui. Sa mère a placé différents types d’instruments dans le sous-sol de leur maison de Cleveland, mais il a naturellement gravité vers le clavier. Hamilton a déclaré : « Au début, je ne faisais que jouer le rythme des chansons que j’entendais… Plus je vieillissais, plus je devenais compétent pour entendre les notes. » Pendant la majeure partie de sa vie, Hamilton a été autodidacte. Il a commencé à jouer de la guitare basse et du lead à l’adolescence, ainsi que de la batterie et de l’harmonica. Hamilton a déclaré que le fait d’écouter d’autres genres de musique, d’être exposé à différentes cultures et d’expérimenter la vie a contribué à façonner son son musical. Hamilton quitterait la maison de sa mère à l’âge de 18 ans et serait parfois sans domicile fixe, passant ses nuits chez ses amis.
Hamilton utiliserait plus tard un studio construit à la Frederick Douglass Academy. Hamilton passera d’innombrables heures dans le studio, développant son art et sa propre signature sonore. Hamilton a déclaré : « Le Labo (le studio de la FDA) signifie tellement pour moi, parce que lorsque je n’avais littéralement aucun autre endroit où aller dans le monde, je pouvais simplement aller dans mon alma mater bien-aimée et me purger de manière créative. » Le studio de la Frederick Douglass Academy est l’endroit où la plupart des musiques de Charles Hamilton sont réalisées. Hamilton a également déclaré, à propos du studio de FDA, que » je peux faire mon truc dans d’autres studios. C’est juste quelque chose à la maison qui fait respirer ma musique ». Hamilton a fréquenté la Rice High School à Harlem, où il participerait également à des batailles de rap freestyle.
Hamilton rencontrera plus tard son futur manager Le’Roy Benros après avoir proposé son aide pour un événement musical qu’il organisait. Lorsque Benros a fini par entendre sa musique, il a été « époustouflé » et a organisé une rencontre au lycée d’Hamilton à Harlem. Benros s’est mis à promouvoir son premier client de toutes les manières possibles, en gravant des CD, en le faisant passer dans des showcases et en assurant sa première apparition sur le blog influent « You Heard That New ». Il réussit également à présenter Hamilton à Theo Sedlmayr, l’un des avocats du divertissement les plus puissants de l’industrie de la musique.
2008-2009 : signature chez Interscope Records, « The Hamiltonization Process » et The Pink LavalampEdit
Le 16 juin 2008, Hamilton sort sa première mixtape Crash Landed. Le 27 juin 2008, Hamilton a publié sa mixtape Outside Looking. Le 14 août 2008, Hamilton a annoncé qu’il était officiellement signé chez Interscope Records, après que l’artiste/producteur/auteur de chansons bien connu Pharrell ait présenté Hamilton au PDG d’Interscope Records de l’époque, Jimmy Iovine. Plus tard en août, Hamilton annonce la sortie d’une série de 8 mixtapes intitulée « The Hamiltonization Process », du nom de son blog personnel de l’époque. Le 2 septembre 2008, Hamilton a publié sa mixtape Death Of The Mixtape Rapper, qui serait la première sortie de « The Hamiltonization Process ».
Le 16 septembre 2008, Hamilton a publié sa mixtape And Then They Played Dilla. La mixtape était une dédicace au producteur J Dilla, et la couverture de la mixtape était basée sur l’album Donuts de J Dilla, acclamé par la critique. Le 30 septembre 2008, Hamilton et Demevolist Music Group ont sorti leur mixtape Staff Development. Le 15 octobre 2008, Hamilton a sorti sa mixtape It’s Charles Hamilton ; la couverture de la mixtape était basée sur l’album Illmatic de Nas, acclamé par la critique. Le 28 octobre 2008, Hamilton a sorti sa mixtape The L Word. Quelques semaines plus tard, le 11 novembre 2008, Hamilton a sorti sa mixtape Sonic The Hamilton. Le 18 novembre 2008, Hamilton a sorti son premier single « Brooklyn Girls » ; le vidéo-clip comprend une apparition de l’actrice pornographique Lacey Duvalle, pour laquelle Hamilton avait fait une chanson dédicacée plus tôt dans l’année intitulée « Lacey Duvalle ». Le 25 novembre 2008, Hamilton a publié sa mixtape Intervention.
Le 8 décembre 2008, Hamilton a publié son premier album intitulé The Pink Lavalamp. L’album devait à l’origine être publié comme le premier album studio d’Hamilton sur un label majeur, mais en raison des désaccords d’Hamilton avec Interscope Records pour que son single « Brooklyn Girls » soit mis sur l’album, il a décidé qu’il serait préférable de le sortir comme une sortie indépendante gratuite avec son label Demevolist Music Group. L’album va connaître des critiques élogieuses et construire un culte à Hamilton ; il sera la dernière sortie du » processus de Hamiltonisation « .
En 2008, Hamilton est choisi pour la couverture du numéro 2009 des Freshmen de XXL aux côtés de ses collègues rappeurs Wale, B.o.B, Asher Roth, Cory Gunz, Blu, Mickey Factz, Ace Hood, Curren$y et Kid Cudi.
2009 : This Perfect Life et sortie d’InterscopeEdit
Le 13 février 2009, Hamilton a publié sa mixtape Well Isn’t This Awkward. La mixtape suivait lyriquement l’histoire d’un fan qui avait une obsession romantique pour l’auteure-compositrice-interprète Rihanna, et incluait instrumentalement divers échantillons de sa musique.
Ce mois de mai, une vidéo est devenue virale d’Hamilton se battant d’abord en rap, puis se faisant agresser par son ancienne petite amie/compagnon rappeur Briana Latrise, la belle-fille de Mary J. Blige, en raison d’Hamilton faisant référence pendant la bataille à Latrise ayant avorté. Le 25 mai 2009, lors d’une interview, ils se sont tous deux publiquement excusés l’un l’autre, Hamilton déclarant : « Je m’excuse honnêtement d’avoir dit des choses qui n’auraient pas dû être dites. Je comprends, c’était dans le feu de l’action et je n’ai pas eu l’occasion d’en parler avec toi. Je voulais juste te dire que je m’excuse parce que je sais ce que je n’aurais pas dû dire », et Latrise a déclaré : « Je vais te remercier pour tes excuses. Je vais m’excuser d’avoir agi en dehors de la norme. Nous allons parler de nos affaires personnelles, sur notre temps personnel. »
Hamilton devait sortir son premier album studio chez Interscope, intitulé This Perfect Life, en 2009. Selon le blog d’Hamilton à l’époque, l’album devait sortir en version numérique le 23 juin 2009, et la copie physique dans les magasins le 25 août 2009. L’album était censé être le premier album d’Hamilton et le premier album distribué par une grande maison de disques en téléchargement gratuit sur le site Web de Charles Hamilton. Il y avait également une copie physique de l’album qui devait être achetée dans les magasins et qui comprenait un DVD de vidéos animées pour aider l’auditeur à mieux ressentir la musique. Le 17 août 2009, Hamilton a publié le EP This Perfect Life comme promotion pour l’album.
Lorsque la couverture de This Perfect Life a été publiée, Hamilton a provoqué une certaine controverse lorsque le producteur décédé, J Dilla, a été nommé comme producteur exécutif. Une poignée des plus proches associés de Dilla à travers le hip-hop ont commencé à s’exprimer contre l’utilisation du nom d’Hamilton et son lien avec sa musique. Hamilton a déclaré plus tard qu’il souhaitait aider financièrement la mère de J Dilla, qui souffrait de purpura thrombocytopénique thrombotique, la même maladie qui a coûté la vie à J Dilla. Le nom de J Dilla a plus tard été retiré de la pochette de l’album pour des raisons juridiques.
Après des mois de spéculation, l’album n’est jamais sorti suite à l’abandon d’Hamilton par Interscope le 19 septembre 2009 pour de multiples raisons, y compris, mais sans s’y limiter, sa mauvaise performance lors d’une battle de rap à Penn State et son crédit non approuvé de J Dilla. Le manager Le’Roy Benros a expliqué plus tard pourquoi il pensait que la carrière d’Hamilton était au point mort en déclarant à HitQuarters:
« Je pense que les choses se sont passées trop vite. Je ne pense pas que nous étions bien préparés pour ce qui nous a été donné. »
Le 24 septembre 2009, l’album complet de This Perfect Life a été publié numériquement par Hamilton lui-même et a fait l’objet d’une fuite sur divers sites web. Plus tard cette année-là, le 28 décembre 2009, Hamilton est revenu avec sa première mixtape après avoir été libéré d’Interscope, intitulée Normalcy.
2010-14 : Projets indépendantsModification
Le 25 mars 2010, Hamilton a publié sa mixtape intitulée The Binge Vol. 3 : Charles Hamilton’s Last Mixtape. Bien qu’il ait annoncé que The Binge Vol. 3 serait sa dernière mixtape, Hamilton, avec son collègue rappeur B.o.B, a publié une bande-annonce vidéo pour promouvoir la chanson « Paperboy ». Dans cette vidéo, B.o.B. laisse entendre que les deux hommes pourraient réaliser une mixtape ensemble. Le single « Paperboy » a fini par sortir le 21 mai 2010, et a été produit par Woody. Toujours en mars, Hamilton a dédié une chanson intitulée « Choices (A Wave to Alex) » en l’honneur d’un ami qui est décédé après être monté en voiture avec un conducteur ivre. Hamilton a publié un nouveau single intitulé « Gauchos » le 4 mai 2010.
Le 3 juillet 2010, Hamilton a publié six mixtapes intitulées Well This Isn’t Awkward (Winner Takes All), Autumn Harvest, Gynophobia, Atlantis and A…, 10 Things I Hate About Me et The L Word II (INcomplete). En août de la même année, Hamilton a sorti son album de compilation qui devait initialement être son premier album studio pour Interscope Records T.A.F.I.E.T.U (The Album For Interscope Executives To Understand), mais en raison de l’aversion d’Interscope pour les titres « North Pole » et « Laffy Taffy Outro », il a été mis de côté par le label. Le 9 septembre 2010, Hamilton a publié sa pièce de théâtre étendue intitulée For Your Locker.
Le 23 septembre 2011, un jour après sa sortie de la cure de désintoxication Community Assessment and Treatment Services, Hamilton a publié deux mixtapes, Gynophobia 2 et C.A.T.S. Can. Hamilton a par la suite publié publiquement sa mixtape What the Hell Is Wrong with You!!! ; le projet a été écrit pendant sa réhabilitation et plus tard enregistré après sa sortie de cure le 22 septembre 2011. L’année suivante, Hamilton a annoncé sur Twitter qu’il sortait un album indépendant intitulé Ill Doesn’t Mean Classic. Il inclurait la chanson produite par Eminem » I Don’t Care » ; il est sorti sous forme de mixtape le 7 juillet 2012. Le 30 juillet 2012, Hamilton a publié une mixtape de collaboration intitulée Cinematic Hallucinations : The Bully And The Pet avec le rappeur S.K.E. The Heistman, et plus tard dans l’année, le 21 décembre 2012, Hamilton a publié sa pièce de théâtre étendue intitulée The Come Down.
Le 18 avril 2013, l’autre premier album studio d’Interscope d’Hamilton mis en veilleuse, Substance Abuse, a été divulgué. Un an plus tard, le 1er avril 2014, Hamilton a sorti un album de collaboration avec les rappeurs Spud Mack et S.K.E. Heistman intitulé Hip Hop. Le 30 mai 2014, il a été annoncé qu’Hamilton a permis à un ami de publier ses albums My Heart et The Zone bien qu’Hamilton affirmera plus tard que cela était faux, My Heart était initialement censé être publié comme le premier album studio de Charles Hamilton en 2010 alors qu’il était signé chez NewCo Records mais il a été mis de côté par Hamilton.
Luttes personnelles et arrestationModifié
Lors d’une interview le 27 juillet 2010, Hamilton a annoncé qu’il s’était enregistré dans un hôpital psychiatrique. Il a déclaré :
« Mon séjour ici est comme identique à mon séjour dans l’industrie. En ce qui concerne le fait d’être le nouveau gars ici et de devoir faire face à la politique et aux gens qui essaient de vous contrôler. Les critiques devraient être les médecins et les visites. On peut donc dire qu’il s’agit d’une expérience pour voir si l’industrie est vraiment un asile ou si c’est moi qui dérange. Certains disent que l’industrie est comme un lycée, mais c’est juste comme un asile. Tout ce que je voulais faire et ce que je veux toujours faire, c’est de la musique, a-t-il expliqué. J’en suis arrivé au point où je me suis mis à parler en rimes tout le temps, même dans les conversations ordinaires. Et la musique est juste devenue moi, alors j’ai pensé que ce serait une bonne idée si je vérifiais à l’hôpital juste pour me remettre les idées en place. »
Après avoir été libéré le 10 août 2010, Hamilton a discuté dans une interview de son séjour à l’hôpital psychiatrique et pourquoi lors du tournage de sa libération dans une vidéo pourquoi il était dans un fauteuil roulant, déclarant : « La raison pour laquelle je suis dans un fauteuil roulant est que j’ai des douleurs aiguës depuis que je suis à l’hôpital et un peu avant, a-t-il dit. J’ai des douleurs aiguës lorsque je marche et j’ai littéralement envie de m’effondrer mais je ne peux pas, je dois continuer à marcher. Ma jambe droite se comporte bizarrement. J’ai encore un peu de mobilité, je peux encore me tenir debout dans la cabine, mais je préfère que la mobilité de mes jambes soit compromise plutôt que ma musicalité soit compromise à un moment donné. »
Ce mois de décembre, Hamilton a été arrêté à Cleveland, dans l’Ohio, après avoir agressé un officier. Hamilton paiera plus tard une caution de 25 000 $ et sera orienté vers un traitement psychiatrique. Lors d’une interview en 2015, Hamilton a donné plus de détails sur ce qui s’est passé, disant qu’il « savait mieux que de frapper un policier ». Hamilton venait de percuter la voiture de la petite amie de son père, qu’il avait prise sans permission ni permis de conduire. Indemne, il s’est rendu à la Quicken Loans Arena où il a commencé à jouer à ce qu’il dit être un ballon de basket imaginaire avec les fans des Cavaliers qui sortaient. « Ce flic s’est approché et m’a demandé ce que je faisais. J’ai dit, « Basket-ball ». Il a sorti ses bras pour me protéger, alors je l’ai croisé et il a glissé. Son partenaire s’est approché et m’a demandé ce qui se passait. Il a attrapé mon bras et je l’ai frappé. »
Hamilton finira par être diagnostiqué avec un trouble bipolaire ; pendant la période où il n’a pas été diagnostiqué, il a déclaré que « je ne faisais confiance à personne. Je ne quittais pas ma maison, je ne faisais que de la musique tout le temps. Je luttais contre la dépression – je me renfermais sur moi-même ». Hamilton évoquerait également le fait qu’au début de sa carrière, avant de commencer sa guérison, qu’il voulait se suicider : « Je voulais me suicider professionnellement, physiquement, spirituellement, je n’en avais plus rien à faire. »
2014-2016 : Signature chez Republic et Hamilton, CharlesEdit
Le 16 octobre 2014, Hamilton a annoncé via son blog qu’il avait enfin commencé à travailler sur son premier album studio et qu’il ne sortirait plus de projets gratuits déclarant :
J’ai de bonnes nouvelles et de mauvaises nouvelles… La bonne nouvelle est que je travaille enfin sur mon premier album au détail. Il semble incroyable jusqu’à présent. Tout le monde est excité à son sujet. La mauvaise nouvelle est, plus de musique gratuite. Les chances sont, jamais. Pas d’échappatoire. Ce qui veut dire que Vampire Sunlight pourrait être la dernière sortie gratuite, et que The Evil Microchip ne sortira pas. Pas même sur YouTube. Désolé, Markus. Mais un grand merci s’impose pour tous ceux qui m’ont aidé jusqu’ici. Tout le monde de Boe et Dre à Jimmy Iovine. Tous les graphistes qui ont fait des couvertures, tous les fans qui ont téléchargé ma musique, tout le monde. Merci. Ma révolution numérique a pris d’assaut la galaxie, et j’en suis fier. Il est juste temps de passer à un niveau supérieur. J’espère que vous allez me soutenir. Je ne vais pas vous jeter à la figure le fait que vous avez entendu tous mes secrets gratuitement. Mais honnêtement, j’apprécierais personnellement si vous sortiez et souteniez tout ce que je mets en magasin. Plus de nouvelles à venir, mais une fois de plus, pas de musique gratuite indéfiniment. Tenez votre tête, les enfants…
Le 17 janvier 2015, Hamilton est officiellement revenu sur les médias sociaux après avoir réactivé son compte Twitter et créé sa propre page Instagram ; sur sa première photo postée, Hamilton déclarerait » La hype est réelle. Rebonjour. #rapgame #letsdothis #hiphop ». Une semaine plus tard, Hamilton a interprété un titre en collaboration avec l’auteur-compositeur-interprète Rita Ora, intitulé « New York Raining ». Il a ensuite été annoncé qu’Hamilton avait signé avec le label/la société de gestion de disques Turn First Records. Le 18 février 2015, il a été annoncé et confirmé qu’Hamilton avait signé un second contrat de label avec Republic Records ; il a également été annoncé que le 1er single d’Hamilton, » New York Raining » en collaboration avec Rita Ora, figurerait sur la première bande originale de la série télévisée à succès Empire de la Fox. Le 18 mars 2015, « New York Raining » est sorti comme le premier single d’Hamilton depuis « Gauchos » en 2010.
Le 15 avril 2015, Hamilton annoncerait qu’il sortirait un extended play avant de sortir son premier album. Le 19 mai 2015, Hamilton annoncerait que sa pièce de théâtre étendue s’intitulerait The Black Box. Le 26 mai 2015, Hamilton annonce qu’il va également sortir une mixtape intitulée Kill the Reaper, mais Hamilton mettra ensuite le projet en veilleuse. Dans une interview avec Mr. Wavvy publiée le 8 juillet 2015, Hamilton a suggéré que Lupe Fiasco (dont il faisait la première partie en tournée au moment de l’interview) apparaîtra sur une chanson avec lui dans un futur proche. Le 19 août 2015, Hamilton a révélé la pochette et la date de sortie de son prochain EP The Black Box révélant qu’il sortirait le 18 septembre 2015. Le 17 septembre 2015, Hamilton révélait via Twitter qu’il avait repoussé la date de sortie de son prochain EP The Black Box. Le 11 décembre 2015, Hamilton sortirait son EP The Black Box.
Le 28 octobre 2016, Hamilton annoncerait que la date de sortie de son premier album à venir sur une major-label, Hamilton, Charles, serait le 2 décembre 2016 ; il a finalement été repoussé d’une semaine et est sorti le 9 décembre 2016.
2017-présent : Réédition de The Pink Lavalamp et retour à la musique indépendanteEdit
Pour commémorer le dixième anniversaire de son premier album studio, The Pink Lavalamp, Hamilton a publié une réédition de l’album sur CD et en tant que disque vinyle le 20 juillet 2018.
Le 15 juin 2019, Charles Hamilton a publié « Ralph Nader », son premier clip vidéo en direct depuis « New York Raining ». Hamilton a lancé un label de musique avec son collaborateur de longue date pour les vidéos, Markus « MK » Allen.