Selon les historiens de la mode, le chapeau haut de forme pourrait descendre directement du chapeau en pain de sucre ; sinon, il est difficile d’établir la provenance de sa création. Les gentilshommes ont commencé à remplacer le tricorne par le chapeau haut de forme à la fin du XVIIIe siècle ; un tableau de Charles Vernet de 1796, Un Incroyable, montre un dandy français (l’un des Incroyables et Merveilleuses) avec un tel chapeau. Le premier chapeau haut de forme en soie en Angleterre est attribué à George Dunnage, un chapelier du Middlesex, en 1793. L’invention du chapeau haut de forme est souvent attribuée à tort à un mercier nommé John Hetherington.
En l’espace de 30 ans, les chapeaux hauts de forme sont devenus populaires dans toutes les classes sociales, et même les ouvriers en portent. À cette époque, ceux portés par les membres des classes supérieures étaient généralement en fourrure de castor feutrée ; le nom générique de « chapeau fourré » était appliqué aux chapeaux fabriqués à partir de divers feutres autres que la fourrure. Les chapeaux sont devenus partie intégrante des uniformes portés par les policiers et les facteurs (pour leur donner l’apparence de l’autorité) ; comme ces personnes passaient la plupart de leur temps à l’extérieur, leurs chapeaux étaient surmontés de toile cirée noire.
XIXe siècleModifié
Entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, la fourrure de castor feutrée a été lentement remplacée par la soie « peluche de chapelier », bien que le couvre-chef en soie ait rencontré la résistance de ceux qui préféraient le chapeau de castor.
Les années 1840 et 1850 l’ont vu atteindre sa forme la plus extrême, avec des couronnes de plus en plus hautes et des bords étroits. Le chapeau tuyau de poêle était une variété aux côtés essentiellement droits, tandis qu’un chapeau aux côtés légèrement convexes était appelé « pot de cheminée ». Le style le plus communément appelé « stovepipe » a été popularisé aux États-Unis par Abraham Lincoln pendant sa présidence, bien que l’on puisse supposer qu’il ne l’ait jamais appelé lui-même « stovepipe », mais simplement « chapeau de soie » ou « chapeau bouchon ». On dit que Lincoln gardait les lettres importantes à l’intérieur du chapeau. Un des hauts-de-forme de Lincoln est conservé en exposition au Musée national d’histoire américaine à Washington, DC.
Au cours du XIXe siècle, le chapeau haut-de-forme est passé d’une mode à un symbole de respectabilité urbaine, et cela a été assuré lorsque le prince Albert a commencé à en porter en 1850 ; la montée en popularité du chapeau haut-de-forme en peluche de soie a peut-être entraîné un déclin des chapeaux de castor, réduisant fortement la taille de l’industrie du piégeage des castors en Amérique du Nord, bien qu’il soit également postulé que le nombre de castors diminuait également à la même époque. On peut se demander si cela a directement affecté ou coïncidé avec le déclin du commerce du castor.
James Laver a un jour observé qu’un assemblage de « toppers » ressemblait à des cheminées d’usine et ajoutait ainsi à l’ambiance de l’ère industrielle. En Angleterre, les dandys de l’après-Brummel ont opté pour des couronnes évasées et des bords plongeants. Leurs homologues en France, connus sous le nom d' »Incroyables », portaient des chapeaux haut-de-forme de dimensions si extravagantes qu’il n’y avait pas de place pour eux dans les vestiaires surpeuplés jusqu’à l’invention du chapeau haut-de-forme pliable.
20e siècleModifié
Jusqu’à la Première Guerre mondiale, le chapeau haut-de-forme a été maintenu comme un article standard de la tenue formelle d’extérieur par les hommes de la classe supérieure, tant pour la journée que pour la soirée. Cependant, pour des raisons de commodité et de coût, il a été de plus en plus remplacé par des chapeaux mous pour les tenues ordinaires. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il était devenu relativement rare, bien qu’il ait continué à être porté régulièrement dans certaines fonctions. En Grande-Bretagne, il s’agissait notamment des titulaires de divers postes à la Banque d’Angleterre et des agents de change de la City, ainsi que des garçons de certaines écoles publiques. Tous les membres civils de la délégation japonaise qui ont signé l’instrument de capitulation du Japon le 2 septembre 1945, portaient des chapeaux haut-de-forme, reflétant la pratique diplomatique courante à l’époque.
Le chapeau haut-de-forme a persisté dans la politique et la diplomatie internationale pendant de nombreuses années. En Union soviétique, un débat a eu lieu pour savoir si ses diplomates devaient suivre les conventions internationales et porter un chapeau haut de forme. Au lieu de cela, un uniforme diplomatique avec une casquette à visière pour les occasions officielles a été adopté. Les chapeaux haut-de-forme ont fait partie de la tenue de cérémonie lors des inaugurations présidentielles américaines pendant de nombreuses années. Le président Dwight D. Eisenhower a écarté le chapeau pour son investiture, mais John F. Kennedy, qui était habitué aux tenues de cérémonie, l’a ramené pour la sienne en 1961. Ironiquement, Kennedy a prononcé son discours d’inauguration énergique sans chapeau, renforçant l’image de vigueur qu’il souhaitait projeter, et donnant le ton à une administration active à suivre.
Son successeur, Lyndon B. Johnson, n’a pas porté de chapeau haut de forme pour une partie de son inauguration en 1965, et le chapeau n’a pas été porté depuis à cette fin.
Au Royaume-Uni, le poste de courtier du gouvernement à la Bourse de Londres qui exigeait le port d’un haut-de-forme dans les rues de la City de Londres a été supprimé par les réformes « Big Bang » d’octobre 1986. À la Chambre des communes britannique, une règle imposant à un député qui souhaitait soulever un point d’ordre lors d’une division, de parler assis avec un haut-de-forme, a été supprimée en 1998. Des chapeaux haut-de-forme de rechange étaient conservés dans la chambre au cas où ils seraient nécessaires. Le Modernisation Select Committee a commenté que « cette pratique particulière a presque certainement apporté à la Chambre un plus grand ridicule que presque n’importe quelle autre ».
Bien qu’Eton College ait depuis longtemps abandonné le haut-de-forme comme partie de son uniforme, les hauts-de-forme sont encore portés par les « Monitors » à Harrow School avec leur uniforme du dimanche. Ils sont portés par les membres masculins de la famille royale britannique lors d’occasions d’État, comme alternative à l’uniforme militaire, par exemple, dans le cortège des carrosses lors du Jubilé de diamant en 2012. Les hauts-de-forme peuvent également être portés lors de certaines réunions de courses hippiques, notamment le Derby et le Royal Ascot. Les hauts-de-forme sont portés lors de la cérémonie du Tynwald Day et de quelques autres occasions formelles sur l’île de Man.
Dans le roman de George Orwell, Nineteen Eighty Four, le haut-de-forme figure en bonne place dans la propagande du régime totalitaire du livre : « Ces hommes riches s’appelaient des capitalistes. C’étaient des hommes gros, laids, avec des visages méchants, vêtus d’un long manteau noir qu’on appelait redingote, et d’un étrange chapeau brillant en forme de tuyau de poêle, qu’on appelait chapeau haut de forme. C’était l’uniforme des capitalistes, et personne d’autre n’était autorisé à le porter. »
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Winston Churchill en redingote avec chapeau haut de forme gris.
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L’investiture de John F. Kennedy vue de dos. Les quelques chapeaux haut-de-forme dans la foule peuvent être distingués par la brillance de la couronne plate du chapeau
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Edward Beckett, 5e baron Grimthorpe et d’autres à Royal Ascot, 2012
21e siècleEdit
Le chapeau haut-de-forme standard moderne est un chapeau dur en soie noire, avec de la fourrure maintenant souvent utilisée. Les couleurs des chapeaux sont à peu près ce qu’elles ont été traditionnellement, avec des chapeaux « blancs » (qui sont en fait gris), une couleur de course de jour, portés lors des occasions moins formelles exigeant un haut-de-forme, comme Royal Ascot, ou avec un costume du matin. Aux États-Unis, les chapeaux haut-de-forme sont largement portés dans l’entraînement, une discipline de chevaux attelés, ainsi que pour l’équitation formelle aux chiens de chasse.
Le chapeau d’opéra en soie pliable, ou chapeau béguin, est toujours porté dans les occasions, et de couleur noire s’il est porté avec la tenue de soirée dans le cadre de la cravate blanche, et est encore fabriqué par quelques entreprises, puisque les matériaux, satin ou soie gros grain, sont toujours disponibles. L’autre chapeau alternatif pour les tenues de soirée est la coquille dure normale.
Dans la tenue académique formelle, le chapeau de docteur finlandais et suédois est une variante du chapeau haut-de-forme, et reste en usage aujourd’hui.
Le musicien britannico-américain Slash arbore un chapeau haut-de-forme depuis qu’il fait partie des Guns N’ Roses, un look qui est devenu iconique pour lui. Brendon Urie, de Panic ! at the Disco, est également un habitué des chapeaux haut-de-forme. Il est connu pour les avoir portés lors de précédentes performances live sur leur tournée Nothing Rhymes with Circus et dans les vidéos musicales, « The Ballad of Mona Lisa » et « I Write Sins Not Tragedies ».
Les membres du « cercle intérieur » du club de la marmotte de Punxsutawney, en Pennsylvanie, portent des hauts-de-forme le 2 février de chaque année lorsqu’ils effectuent les cérémonies du Groundhog Day avec Punxsutawney Phil.
La culture steampunk intègre également le chapeau haut-de-forme dans les choix de couvre-chefs acceptés, bien que les chapeaux hauts-de-forme portés dans un tel contexte soient parfois faits de cuir ou de matériaux similaires et, de temps à autre, ont même des engrenages simulés ou d’autres ornements qui y sont fixés.
Un chapeau haut-de-forme, fréquemment coloré en rouge, blanc et bleu, ou avec des étoiles et des rayures semblables à celles du drapeau américain, fait partie du costume régulier de l’Oncle Sam, un symbole des États-Unis.
Pour les satiristes et les caricaturistes politiques, le chapeau haut-de-forme était un symbole commode de la classe supérieure, des affaires et du capitalisme. Un personnage portant un chapeau haut de forme serait instantanément reconnu par le spectateur comme un membre de l’oligarchie. Le personnage du riche oncle Pennybags, dans le jeu de société Monopoly, porte un haut-de-forme. En outre, un haut-de-forme est l’un des jetons du jeu, utilisé par les joueurs pour marquer leur position au fur et à mesure de leur progression sur le plateau.
La franc-maçonnerieEdit
En franc-maçonnerie, telle qu’elle est pratiquée dans les loges nord-américaines, le chapeau haut de forme est souvent associé au poste de vénérable maître, car il est le seul membre autorisé à porter un couvre-chef pour signifier son leadership au sein de la loge. Cependant, le Maître n’est pas obligé de porter un chapeau haut de forme, et peut porter le type de chapeau qu’il juge approprié pour l’occasion. En effet, les degrés de formalité varient d’une loge à l’autre, de la tenue de soirée à la tenue de tous les jours. Il est également courant qu’un vénérable maître reçoive des bibelots et des cadeaux en forme de chapeau haut de forme le jour de son installation ou comme cadeau de départ. Dans d’autres pays, notamment dans certains systèmes en Allemagne, les chapeaux haut-de-forme sont portés par tous les membres de la loge.
JuaïsmeEdit
Dans certaines synagogues, le président et les officiers d’honneur peuvent porter un chapeau haut-de-forme le jour du Shabbat ou des grandes fêtes. La coutume de porter un chapeau haut de forme, ou tzylinder en langue yiddish, est née dans l’Angleterre du XIXe siècle, en remplacement de la perruque et du chapeau tricorne. Cette coutume s’est répandue en Europe jusqu’à l’Holocauste. Dans certaines synagogues sépharades traditionnelles, les membres de la congrégation peuvent également porter des chapeaux haut-de-forme lors d’occasions spéciales. La coutume aurait commencé à la synagogue Bevis Marks de Londres, un jour de canicule, lorsque le Chazzan, qui se préparait pour un service, décida qu’il faisait trop chaud pour porter sa perruque et la jeta par la fenêtre dans un accès de mauvaise humeur. Il s’est ensuite rendu compte que son chapeau tricorne était trop grand, car il avait été conçu pour s’adapter à la perruque, et a donc porté son chapeau haut de forme à la place.