L’éclairage de l’aquarium est à la fois une caractéristique de conception et une nécessité pratique. Le doux éclairage intérieur d’un aquarium éclairé en fait un bel élément du décor de la pièce. Et tant les poissons que les plantes vivantes de votre aquarium ont besoin de lumière pour prospérer. Mais déterminer la quantité de lumière dont les poissons et les plantes ont besoin, et contrôler cette quantité, peut être délicat.
Quelle quantité de lumière est nécessaire ?
En général, la plupart des aquariums ont besoin de huit à douze heures de lumière par jour (10 heures est un bon point de départ), fournies par des lampes d’aquarium. Mais il s’agit d’une large fourchette, et la détermination de la durée exacte pendant laquelle les lumières de votre aquarium doivent être allumées chaque jour dépend de plusieurs facteurs :
- Le nombre et le type de plantes vivantes dans l’aquarium
- La quantité d’éclairage ambiant déjà présente dans la pièce
- L’espèce de poissons dans votre aquarium
- Le niveau d’algues dans l’… aquarium
Les besoins en lumière des plantes aquatiques vivantes
Une raison principale d’utiliser un éclairage supplémentaire pour aquarium est de fournir la lumière nécessaire aux plantes aquatiques vivantes pour effectuer leur nécessaire photosynthèse.Tout comme les plantes terrestres, les plantes aquatiques utilisent la lumière pour synthétiser la nourriture à partir du dioxyde de carbone et de l’eau, et elles obtiennent cette lumière à la fois de la lumière ambiante de la pièce et de l’éclairage complémentaire de l’aquarium.
S’il y a des plantes vivantes dans l’aquarium, la période d’éclairage supplémentaire devra probablement être maximisée. Les plantes ont besoin de jusqu’à 12 heures de lumière par jour, mais la durée précise dépendra de la configuration de l’aquarium et des espèces de plantes. Si, par contre, votre aquarium n’a pas de plantes aquatiques vivantes, vos besoins en éclairage seront moindres – seulement ce qui est nécessaire pour les poissons.
Il est généralement recommandé d’assortir les plantes aquatiques de votre aquarium au type de poissons que vous gardez : plantes tropicales pour les aquariums de poissons tropicaux ; plantes d’eau froide tempérée pour les aquariums avec des espèces d’eau froide. Les niveaux de lumière doivent également être choisis en fonction de l’environnement naturel des plantes.
Les plantes tropicales qui se développeront avec environ 12 heures de lumière par jour, tout au long de l’année, comprennent les plantes de bananiers, d’Amazonie, de Java et les fougères aquatiques. Les plantes d’eau froide qui se débrouillent le mieux avec les variations saisonnières des niveaux de lumière comprennent l’espèce Anubias et le lotus tigré.
Lorsque vous introduisez de nouvelles plantes vivantes dans votre aquarium, il est préférable de laisser la lumière allumée plus longtemps ; cela donne aux plantes une meilleure chance de prendre racine et de croître vigoureusement lorsqu’elles sont établies.
Éclairage ambiant de la pièce
La détermination de la durée de fonctionnement des lumières de votre aquarium dépendra de la quantité de lumière ambiante déjà présente dans la pièce. Il est même possible que vous n’ayez pas besoin d’éclairage supplémentaire du tout, si, par exemple, votre aquarium se trouve dans un solarium lumineux orienté au sud avec beaucoup de fenêtres ou dans une salle familiale active où les plafonniers et les lampes sont allumés la plupart du temps. Cependant, l’éclairage ambiant d’une pièce est souvent plutôt indirect, et il y a de fortes chances que, peu importe la quantité de lumière déjà présente dans la pièce, vous ayez besoin d’allumer les lumières de l’aquarium chaque jour. Mais une pièce avec un bon éclairage ambiant n’aura pas besoin de 12 heures de lumières d’aquarium.
Il est également bon de laisser l’éclairage de l’aquarium allumé plus longtemps en hiver, lorsque la lumière naturelle est moindre en raison de la saison. Cela favorisera une meilleure croissance et des plantes d’aquarium plus saines. Lorsque les jours rallongent, la période d’éclairage de l’aquarium peut être raccourcie.
Besoins en lumière pour différentes espèces de poissons
Lorsqu’il s’agit des poissons eux-mêmes, l’éclairage de l’aquarium vous concerne surtout, pas eux. L’éclairage d’un aquarium vous permet de voir et d’apprécier plus facilement vos poissons, mais il n’affecte généralement pas tant que ça les poissons. La nature même d’un aquarium, avec ses quatre côtés en verre et sa taille relativement petite, signifie que la plupart des poissons reçoivent plus de lumière que dans un environnement naturel, que vous utilisiez ou non des lumières supplémentaires. La plupart des poissons n’ont pas d’objection à recevoir plus de lumière.
Quelques espèces, comme les cichlidés et les tétras, prospèrent avec moins de lumière, et pour celles-ci, trop d’éclairage supplémentaire dans l’aquarium peut les affecter négativement.
Considérez les conditions qu’une espèce connaît dans la nature pour déterminer la quantité d’éclairage supplémentaire nécessaire, le cas échéant. Les poissons tropicaux ont évolué dans des conditions qui fournissaient environ 12 heures de lumière par jour, donc la logique suggère qu’un aquarium avec des poissons tropicaux aura probablement besoin d’une combinaison d’éclairage ambiant et d’éclairage d’aquarium pendant environ la moitié de la journée.
En revanche, les espèces d’eau froide comme les poissons rouges, les vairons, les poissons-riz et les danios (poissons-zèbres) proviennent de zones climatiques tempérées où les heures de lumière du jour varient selon la saison. Pour ces poissons, vous pouvez varier la quantité de lumière au cours de l’année. Pour créer un environnement plus naturel, faites correspondre la durée de l’éclairage de l’aquarium à ce que l’espèce connaît dans son environnement d’origine.
La lumière et les niveaux d’algues
Si l’excès d’algues est un problème dans l’aquarium, un facteur contributif est généralement un excès de lumière. Trop de lumière entraîne une plus grande croissance des algues. Réduisez le temps où les lumières de l’aquarium sont allumées à huit heures, ou un peu moins si nécessaire, pour aider à réduire la croissance des algues.
Surveiller les niveaux d’algues peut, par conséquent, vous aider à déterminer si vos niveaux d’éclairage sont appropriés. Si vous commencez à voir des algues en excès, réduisez les périodes d’éclairage pour retarder la croissance des algues. Mais rappelez-vous, vous ne voulez pas avoir trop peu de lumière allumée pour les plantes de l’aquarium,
La lumière directe du soleil a tendance à créer plus d’algues que la lumière artificielle. Un aquarium près d’une fenêtre ensoleillée peut nécessiter moins d’éclairage supplémentaire qu’un aquarium sur un mur intérieur.
Contrôle de l’éclairage de votre aquarium
Le plus grand obstacle au maintien d’une période uniforme d’éclairage de l’aquarium est que les propriétaires trouvent difficile d’allumer et d’éteindre les lumières à la même heure chaque jour. Heureusement, il existe un moyen peu coûteux et facile de remédier à ce problème. Achetez une minuterie marche-arrêt, branchez-y l’unité d’éclairage et réglez les heures d’allumage et d’extinction pour obtenir la période d’éclairage désirée. Les minuteries marche-arrêt sont fortement recommandées pour tous les propriétaires d’aquarium.
Lumières d’aquarium et chaleur
N’oubliez pas que les lumières d’aquarium peuvent non seulement produire de la lumière, mais beaucoup produisent de la chaleur, et parfois beaucoup. Les types d’éclairage qui produisent de la chaleur comprennent les lampes à incandescence, les lampes fluorescentes VHO et les halogénures métalliques. Dans les petits aquariums, ces types d’éclairage peuvent provoquer une augmentation importante de la température de l’eau, parfois suffisante pour tuer vos poissons et vos plantes. Si vous utilisez l’un de ces types de lumières, assurez-vous de surveiller constamment la température de l’eau et évitez de laisser les lumières allumées pendant la nuit.
Les lumières fluorescentes standard produisent une lumière plus froide et constituent un meilleur choix pour la plupart des aquariums. Vous pouvez les laisser allumées pendant de longues périodes sans danger, et de nombreux poissons et plantes tropicales prospèrent sous un éclairage fluorescent. Les lumières à diodes électroluminescentes (DEL) viennent dans une variété de couleurs et sont peu coûteuses à faire fonctionner et elles sont froides en fonctionnement.
Conseils d’éclairage pour aquarium
Les vraies plantes aquatiques doivent être maintenues humides en tout temps, sinon elles peuvent mourir. Ne les passez pas sous l’eau courante, le chlore peut endommager ou même tuer les plantes. Si vous voyez une bave blanchâtre sur les plantes, cette couche de bave est constituée de bonnes bactéries. Les poissons la mangent, c’est entièrement naturel et cela fait partie de ce qui maintient un aquarium en homéostasie.
Assurez-vous que les plantes vivantes sont bien ancrées dans le substrat. Ne les plantez pas en gros fourrés (bouquets ou touffes). Les plantes ont besoin d’espace pour se développer et recevoir la pleine lumière sur toutes les branches et les feuilles. Vos poissons doivent pouvoir nager proprement autour et à travers vos plantes d’aquarium.
Plusieurs plantes d’aquarium peuvent augmenter leur nombre naturellement. Les vallisneria et les plantes similaires envoient des stolons sous le substrat, qui germent ensuite à côté de la plante mère. Vous pouvez couper les stolons et les replanter pour commencer un nouveau bosquet.