Les Jets de Winnipeg ont terminé la première semaine de leur camp d’entraînement tronqué, et l’ouverture de leur saison 2020-21 est dans moins d’une semaine.
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– Winnipeg Jets (@NHLJets) 8 janvier 2021
Les Jets sont en congé aujourd’hui, c’est donc l’occasion parfaite de décomposer toutes les plus grandes intrigues qui ont émergé depuis notre dernière mise à jour de mardi.
La mêlée de milieu de semaine prend le devant de la scène
Normalement, un match de mêlée inter-équipes ne serait pas quelque chose sur lequel écrire une colonne, mais sans pré-saison avant la saison régulière, le tilt de mercredi était l’une des rares chances que les joueurs auront pour se mettre à la vitesse du jeu.
Au Bell MTS Iceplex, l’équipe bleue est revenue de l’arrière pour battre l’équipe blanche 3-2, Jansen Harkins ayant réussi à tromper Connor Hellebuyck d’un seul coup sur une passe transversale de Trevor Lewis pour la victoire du match à six minutes de la fin de la troisième période.
Lewis a également marqué un but pour l’équipe bleue, tout comme Nelson Nogier, qui a sauté pour jouer à l’avant. Kyle Connor et CJ Suess ont marqué pour l’équipe blanche.
En tant qu’équipe gagnante, l’équipe bleue a pu se tenir au centre de la glace pendant que l’équipe blanche prenait quelques tours de patinoire difficiles.
L’équipe bleue avec une victoire de 3-2 en revenant de l’arrière sur l’équipe blanche, qui est obligée de patiner des tours de patinoire en conséquence. #wfp pic.twitter.com/oRK2fpHzYs
– Mike McIntyre (@mikemcintyrewpg) 6 janvier 2021
Les observateurs ont noté que le vétéran Lewis, à Winnipeg dans le cadre d’un PTO, se démarquait par sa détermination à faire partie de l’équipe contre toute attente.
Mike McIntyre du Free Press a noté qu’en plus de Lewis et Harkins, Patrik Laine s’est distingué par son attention aux détails défensifs, Hellebuyck, le lauréat de la Vézina en titre, semblait verrouillé, et Connor a montré des mains habiles et beaucoup de flair offensif. (Tiré de ‘Observations from the perch’, Winnipeg Free Press, 6 janvier 2021.)
Le top six new-look est resté dans le tact
L’entraîneur-chef Paul Maurice n’a pas vraiment le temps d’expérimenter différentes combinaisons de lignes au cours de ce camp d’entraînement, car il n’y a que 10 pratiques au total.
Une fois de plus vendredi, Nikolaj Ehlers a patiné sur la première ligne avec Mark Scheifele et Blake Wheeler, tandis que Kyle Connor a patiné sur la deuxième ligne avec Paul Stastny et Patrik Laine. Historiquement, Connor a patiné sur la ligne supérieure.
Les nouveaux combos devraient poser beaucoup de problèmes aux adversaires de la division Nord, toute canadienne, qui devront déterminer contre quelle ligne déployer leurs premières lignes.
Connor, Scheifele et Wheeler formaient un trio redoutable la saison dernière, combinant 211 points. Cependant, Connor ne voit pas le fait d’être déplacé comme une rétrogradation.
« Ce n’est pas un problème pour lui », a déclaré Paul Maurice jeudi. « Il va vous dire ‘(Stastny et Laine) sont deux joueurs phénoménaux. Ils sont différents de Scheif et Wheels, mais je vais avoir mes opportunités avec l’une ou l’autre ligne. » Je lui ai dit sur quelle ligne il allait et il a dit ‘c’est génial’. »
« Apprendre à connaître Stastny, c’est un joueur intelligent, il prend soin de son corps, il fait vraiment attention aux détails. C’était amusant d’apprendre de lui et de prendre tout ce que je peux », a déclaré Connor, qui a marqué un sommet d’équipe de 38 buts en 2019-20.
« J’ai une certaine familiarité avec Patty », a-t-il poursuivi. « Nous avons eu une grande alchimie dès le début l’année dernière. Même les années passées, nous avons été ensemble pendant un temps limité. Je commence tout juste à connaître (Stastny), je n’ai pas vraiment joué avec lui, lorsqu’il était ici pour les séries éliminatoires il y a quelques années. Mais c’est un joueur intelligent, qui prend vraiment soin de son corps et qui a une très bonne attention aux détails, et c’est amusant d’apprendre de lui et de prendre tout ce que je peux. »
Comme pour Ehlers, le nouveau visage sur cette ligne a dit « Cette chimie est déjà là. Nous savons quel est notre plan de jeu en tant que ligne. Cela va être excitant pour moi de simplement aller là-bas et de patiner aussi vite que je peux, autant que je peux, créer de l’espace pour ces deux gars et trouver des trous. »
Ehlers a dit qu’il veut tirer plus de palets au but cette saison. Dans le passé, il a souvent renoncé à de bonnes occasions de tir de pointage en faveur d’une passe à Laine.
« (Maurice) a raison quand il dit que je joue mon meilleur hockey quand je joue comme un tireur », a déclaré le dynamique Danois. « Tu vas faire tes jeux, mais je joue plus vite, je patine plus quand je joue avec cette mentalité de tireur. J’ai donc eu l’impression de bien faire l’année dernière. Je veux le faire plus, évidemment. »
Les paires de D loin du statu quo
Beaucoup pensaient que Dylan DeMelo – qui a signé une extension de quatre ans en octobre – était un verrou pour le rôle de top-pair côté droit aux côtés de Josh Morrissey. Il a endossé ce rôle en 2019-20 peu après avoir été acquis des Sénateurs d’Ottawa.
Au lieu de cela, DeMelo a patiné presque exclusivement avec Nathan Beaulieu, tandis que Morrissey a été jumelé à Tucker Poolman (Sami Niku a également patiné avec Morrissey plus tôt dans la semaine lorsque Poolman était absent en raison d’une blessure mineure). Neal Pionk, quant à lui, a patiné avec Derek Forbort.
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Dylan DeMelo, Jets de Winnipeg (Amy Irvin / The Hockey Writers) -
Josh Morrissey des Jets de Winnipeg (THE CANADIAN PRESS/John Woods)
Lorsqu’on lui a demandé jeudi s’il était surpris de ne pas avoir de temps avec le défenseur de franchise des Jets, DeMelo a répondu : « Quand j’ai signé ici, ce n’était pas nécessairement pour jouer avec un seul joueur. C’était pour jouer avec toute l’équipe. J’ai commencé à jouer avec Beau (après avoir quitté les Sénateurs), donc c’était facile pour moi. Je suis très à l’aise de jouer avec lui… »
Pour moi, peu importe avec qui je joue « , a-t-il poursuivi. « J’essaie juste d’apporter la même approche et le même style… Nous avons eu un bon début ensemble. Nous essayons encore de lire l’un dans l’autre un peu et de régler certains problèmes, mais dans l’ensemble, je pense que nous pouvons être une très bonne paire et c’est ce que j’attends de nous. »
Dylan DeMelo sur le fait d’être jumelé à Nathan Beaulieu
Maurice a dit que les paires donneront à la ligne bleue des Jets un meilleur équilibre, car avec le calendrier condensé et très peu de jours de congé, personne ne jouera plus de 25 minutes par soir.
Heinola arrive à Winnipeg
L’arrivée de Ville Heinola, qui a joué de façon spectaculaire dans un rôle de vedette pour la Finlande médaillée de bronze aux Juniors mondiaux 2021 à Edmonton, jettera une nouvelle pierre dans la situation de l’arrière, de sorte que les paires ne sont pas gravées dans la pierre.
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Cependant, le 20e choix de 2019 devra compléter une quarantaine de sept jours avant de se joindre à l’équipe.
Dans une entrevue vendredi, le Finlandais – qui a participé à 19 matchs pour Lukko Rauma de la SM-liiga cet automne et a accumulé 14 points – a dit croire qu’il est prêt pour la LNH. Difficile de le contredire si l’on se fie à ses performances lors de son prêt outre-mer et au WJC.
Laine Trade Rumours Keep Swirling
Laine – qui, lundi, a encore attisé un feu déjà bien ardent lorsqu’il n’a pas voulu nier qu’il voulait être échangé et n’a pas voulu dire s’il était d’accord avec son agent Mike Liut qu’un changement de décor serait le mieux – continue d’être le sujet de rumeurs d’échange.
Selon David Pagnotta de The Fourth Period, les Carolina Hurricanes – qui ont déjà deux Finlandais tape-à-l’œil en Sebastian Aho et Teuvo Teravainen – sont toujours intéressés par Laine, mais le prix demandé par les Jets est un problème.
Les Carolina Hurricanes sont toujours très intéressés par Patrik Laine, me dit-on. Le prix demandé reste un problème, cependant, car les Jets de Winnipeg semblent vouloir Pesce &Necas dans une transaction et jusqu’à présent, la Caroline a rechigné.
– David Pagnotta (@TheFourthPeriod) 6 janvier 2021
Il y a également eu des spéculations selon lesquelles un échange entre les Jets et les Blue Jackets de Columbus impliquant Laine et Pierre-Luc Dubois – le centre qui a signé une extension de deux ans la veille du Nouvel An mais qui voudrait toujours quitter l’Ohio – pourrait avoir du sens pour les deux parties. Les Jets, en fait, se sont renseignés sur Dubois plus tôt dans la saison morte.
Roslovic reste à la maison
Il n’y a pas eu de nouvelles sur la date à laquelle Jack Roslovic, le seul RFA en attente des Jets, pourrait signer un nouveau contrat ou être déplacé.
Les Jets ont magasiné le premier choix de 2015 – qui reste chez lui à Columbus – au début de Free Agent Frenzy, mais n’ont pas trouvé d’entente qui leur plaisait.
Avec l’exigence d’une quarantaine de sept jours, Roslovic est assuré d’être spectateur au début de la saison, même s’il était re-signé ou échangé aujourd’hui.
Perreault de retour dans la mêlée ; Harkins et Toninato hors jeu
L’attaquant vétéran Matthieu Perreault a repris l’entraînement vendredi après avoir subi une blessure mineure lundi.
Jansen Harkins a été déplacé sur la liste des « inaptes à l’entraînement » jeudi, rejoignant Dominic Toninato qui, pour une raison non dévoilée, ne s’est pas du tout habillé.
Les Jets sont officiellement autorisés à jouer à Winnipeg
Comme on s’y attendait, les responsables de la santé de la province du Manitoba ont modifié leurs ordonnances de santé publique vendredi pour permettre aux Jets de jouer leurs matchs à domicile à la Place Bell MTS.
Les ordonnances mises à jour prolongent les exemptions actuelles sur l’entraînement et les exemptent, ainsi que leurs adversaires basés en Ontario, de s’auto-isoler en entrant dans la province par l’est.
Le directeur provincial de la santé du Manitoba, le Dr. Brent Roussin, a déclaré que les politiques de dépistage rigoureuses de la LNH sont la raison pour laquelle ces exemptions ont été accordées, mais qu’elles pourraient être révoquées si les cas de COVID-19 augmentent.
On a demandé au Dr Roussin qui, selon lui, gagnerait la division Nord, mais il est resté muet.
Le camp d’entraînement est déjà presque terminé
Après avoir été en congé samedi, les Jets seront de retour à la charge dimanche au Iceplex. Ils se déplaceront ensuite à la Place Bell MTS pour leurs trois dernières pratiques du lundi au mercredi.
Leur match d’ouverture à domicile sans supporters contre les Flames de Calgary a lieu jeudi soir et donne le coup d’envoi d’un sprint de 56 matchs en 114 jours vers la post-saison.