GéographieEdit
Le pays d’Albanie est situé au sud-ouest de la péninsule balkanique et bordé par le Monténégro au nord-ouest, le Kosovo au nord-est, la Macédoine du Nord à l’est et la Grèce au sud et au sud-est. La plupart du pays est accidenté et montagneux avec les Alpes albanaises situées au nord, les montagnes Korab à l’est, les montagnes Ceraunian au sud et les montagnes Skanderbeg au centre.
Etant positionné dans le nord de la mer Méditerranée, la côte du pays touche à la fois, la mer Adriatique et la mer Ionienne, formant la célèbre Riviera albanaise. En contraste avec le terrain montagneux du pays, les basses terres occidentales se composent principalement de plaines et de basses terres côtières. La côte albanaise de la mer Ionienne est connue pour sa beauté naturelle accidentée, avec des hauts plateaux rocheux et une grande vie marine, tandis que la côte albanaise de la mer Adriatique se compose de plages de sable et d’eaux côtières peu profondes.
Le littoral couvre une partie étendue des montagnes Cerauniennes, qui s’étendent parallèlement immédiatement le long de la mer Ionienne, à partir de Sarandë, sur plus de 100 kilomètres dans une direction sud-est-nord-ouest le long de la Riviera albanaise, jusqu’à Orikum. L’intérieur montagneux est fragmenté en plusieurs massifs atteignant souvent 2 000 mètres au-dessus de l’Adriatique. Cette structure montagneuse unique atteint son point culminant à Maja e Çikës, et est pleine de terrasses larges et abruptes qui descendent vers la mer. La région extrême sud présente un caractère plat et peu profond avec la présence du lac Butrint qui s’est formé au cours de la période quaternaire.
En termes de géologie, la caractéristique structurelle majeure du littoral est la présence de nombreux anticlinaux carbonatés par exemple à Karaburun et Sarandë. Le cœur de ces structures, qui ne sont généralement pas visibles à la surface, est constitué d’évaporites permiennes et triasiques, qui se sont formées il y a environ 252 millions d’années. Le littoral est abondant en dolomites de la période triasique, les roches carbonatées suivent avec le calcaire de la période jurassique et les schistes bitumineux, la porcelaine crétacée et le calcaire phosphaté.
Le littoral est dominé par plusieurs longues plages rectilignes et rocheuses, dont la plus célèbre est la plage de Borsh, au nom inexact, longue de 5 kilomètres, au centre de la Riviera albanaise. Les plages de Dhërmi et Himara, légèrement plus courtes, se trouvent plus au nord. Néanmoins, le littoral est accidenté et est parsemé de baies et de péninsules, comme Porto Palermo au centre. Sarandë est la plus grande ville de la région et possède de larges plages et un port abrité.
Le climat du littoral est considérablement influencé par la mer et les montagnes. Selon la classification climatique de Köppen, le littoral connaît surtout un climat méditerranéen modérément chaud et ensoleillé sous les influences du climat continental. Le climat méditerranéen est typique des zones côtières avec des différences considérables de température et de précipitations entre les saisons. Les zones montagneuses ont un climat typique de montagne avec de la neige fréquente pendant l’hiver.
BiodiversitéEdit
La diversité, en termes de topographie, de géologie, d’hydrologie et de conditions climatiques, a déterminé la grande variété de la vie dans la région. Le littoral présente des habitats et des écosystèmes contrastés, influencés par divers facteurs environnementaux, dont beaucoup présentent une conservation d’importance nationale. En termes de phytogéographie, la côte albanaise de la mer Ionienne appartient à la province illyrienne de la région circumboréale du royaume boréal. Elle se situe entièrement dans l’écorégion terrestre des forêts à feuilles caduques illyriennes du biome des forêts, bois et broussailles méditerranéennes paléarctiques.
La végétation est principalement représentée par des arbustes à feuilles persistantes et à feuilles caduques associés à la mer Méditerranée. Les bois, proches des habitats d’eau douce, sont représentés par les forêts alluviales, mixtes et de conifères mais aussi par les bois côtiers. Les forêts, situées à des altitudes plus élevées, contiennent diverses espèces de pins, de chênes, de hêtres et de sapins, comme le pin noir, le sapin argenté, le frêne et le chêne du Mont Thabor, qui est exceptionnellement rare et classé comme menacé. Les herbes marines sont dominées par la posidonia oceanica, l’halophila stipulacea et la cymodocea nodosa que l’on trouve principalement dans les eaux peu profondes qui, cependant, peuvent s’étendre à plus de 30 mètres de profondeur.
La faune est incroyablement riche et diversifiée, avec de nombreuses espèces endémiques, rares et menacées. En raison de leur taille et de leurs paysages vierges, les grottes inaccessibles, dispersées le long du littoral, constituent des habitats de repos pour le phoque moine méditerranéen, en danger critique d’extinction. Karaburun et Butrint sont fréquemment visités par le pinnipède le plus rare du monde. Les forêts sont habitées par la martre des hêtres, le renard roux, le sanglier, le chacal doré, le lièvre et la loutre d’Eurasie, tandis que le loup gris n’est présent qu’en hiver.
Les baleines et les dauphins sont des hôtes fréquents dans les eaux du large du littoral, bien que les plus communs soient la baleine à bec de Cuvier, le cachalot, le dauphin commun à bec court, le dauphin rayé, tandis que le grand dauphin commun peut être observé tout autour de la côte albanaise. Trois espèces primaires de tortues marines ont été découvertes telles que la tortue caouanne, la tortue verte et la tortue luth.
Bien qu’il ne soit pas très étendu, le littoral abrite de nombreuses espèces d’oiseaux qui varient de la nidification à la reproduction, et de la migration à l’hivernage. Au minimum, 246 espèces d’oiseaux ont été signalées uniquement dans le parc national de Butrint. Les pentes accidentées et les falaises marines verticales offrent d’excellentes conditions de reproduction pour le vautour égyptien et l’aigle royal, deux espèces menacées. L’aigle serpentaire à doigts courts se trouve fréquemment dans des habitats ouverts avec des arbres épars, des prairies, des forêts et des pentes rocheuses.
Les zones protégées fournissent un vaste éventail d’avantages sociaux, environnementaux et économiques aux personnes et aux communautés du monde entier, contenant des zones exceptionnelles de biodiversité, d’importance essentielle et culturelle. La région contient des zones de grande importance écologique et il y a un certain nombre de désignations de parcs et de zones protégées sur le littoral qui reflètent la grande valeur et l’importance de la région.
Le parc marin de Karaburun-Sazan est le parc national le plus étendu de la région, englobant la limite de la péninsule de Karaburun et l’île de Sazan au nord. Son terrain est dominé par une variété de formations paysagères et plus particulièrement par les montagnes de la péninsule qui font partie des montagnes cérauniennes. Il abrite une vie marine et terrestre diversifiée attirant des milliers de touristes tout au long de l’année.
Le parc national de Butrint est légèrement plus petit et se trouve à l’extrême sud du pays, près de la frontière entre l’Albanie et la Grèce. Les environs de Butrint n’abritent pas seulement de nombreuses espèces mondialement menacées, mais offrent également une riche histoire culturelle. Il comprend une extraordinaire diversité d’habitats, d’écosystèmes et de faune. Bien que le lac Butrint a été en outre reconnu comme une zone humide d’importance internationale par la désignation dans le cadre de la Convention de Ramsar.
Le parc national de Llogara est situé dans le district de Vlorë et le troisième plus grand parc national de la région. L’environnement naturel du parc est vaste, d’une beauté exceptionnelle et d’une biodiversité unique. Maja e Çikës, qui fait partie des montagnes cérauniennes, est situé au centre du parc et est entouré de forêts denses qui offrent une vue exceptionnelle sur la nature et la mer, l’observation des oiseaux, les différents sommets et les animaux. Le parc est couvert de terrains calcaires et montagneux offrant diverses caractéristiques géologiques.