Bo Jackson est sans doute le meilleur athlète de la planète. Jackson a excellé à la fois dans la NFL et dans la Major League Baseball et est le seul joueur à avoir fait le Pro Bowl et à être un MLB All-Star. Vainqueur du trophée Heisman à Auburn, Jackson a joué quatre saisons avec les Los Angeles Raiders de la NFL, tout en jouant au baseball pour les Kansas City Royals. Une blessure à la hanche alors qu’il était avec les Raiders a fait dérailler sa carrière de footballeur et il a dit que cela a aussi empêché les fans des Raiders de le détester à vie.
Le plus grand athlète de tous les temps?
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Bo Jackson pouvait tout faire. Il était grand et fort, mais il était aussi très rapide. Il était talentueux sur le losange de baseball et tout aussi dominant sur le terrain de football. Jackson a été repêché par les New York Yankees au deuxième tour du repêchage de la MLB en 1982, mais il a décidé de tenir la promesse faite à sa mère d’aller à l’université.
En 1986, il a été repêché avec le premier choix global du repêchage de la NFL par les Tampa Bay Buccaneers. Il a cependant refusé de jouer pour les Bucs, après avoir estimé que le propriétaire de l’équipe, Hugh Culverhouse, avait saboté sa carrière de baseball universitaire à Auburn. Culverhouse a envoyé un avion pour aller chercher Jackson pour un examen physique, une violation de la NCAA qui l’a empêché de poursuivre sa carrière de baseball universitaire.
Jackson a joué quatre ans avec les Raiders et a passé les cinq premières saisons de sa carrière MLB de huit ans avec les Royals de Kansas City. Il a été un MLB All-Star en 1989 quand il a frappé 32 home runs et conduit dans 105 courses. Il a fait le Pro Bowl avec les Raiders pendant la saison 1990.
La blessure de fin de match de Bo Jackson
Le 13 janvier 1991, les Raiders de Los Angeles jouaient contre les Bengals de Cincinnati dans les séries éliminatoires de la division AFC. Au cours du troisième quart-temps, le linebacker des Bengals Kevin Walker a effectué un plaquage de routine sur Jackson qui lui a fracturé et disloqué la hanche. Jackson n’a plus jamais joué au football professionnel.
Au contraire, Jackson a été diagnostiqué avec une nécrose avasculaire et il a été déterminé qu’il avait perdu tout le cartilage autour de sa hanche gauche. Jackson a subi une chirurgie de remplacement de la hanche en avril 1992.
Les Royals de Kansas City ont coupé Jackson après la blessure, mais les White Sox de Chicago lui ont immédiatement offert un accord. Jackson a effectivement participé à 23 matchs pour les White Sox en 1991 avant de rester sur la touche pendant toute la saison 1992 pour sa rééducation. Il est revenu en 1993, jouant dans 85 matchs et frappant 16 home runs.
Jackson offre un petit secret
Dans un article de 2017 de USA Today, Bo Jackson a admis qu’il prévoyait de prendre sa retraite après cette saison 1990 et de consacrer tout son temps au baseball. Il a gardé le secret et n’allait rien annoncer avant la fin de la saison. » Cette semaine-là, trois ou quatre jours avant le match des séries éliminatoires « , a déclaré Jackson, » je me suis assis avec Linda (sa femme) et je lui ai dit que j’allais annoncer ma retraite « .
« Lorsque la saison était terminée, nous avions pris la décision que j’allais le faire. C’était le plan. Eh bien, l’homme là-haut a changé ce plan. Je ne suis pas un gars très religieux, mais je crois en Dieu, et je crois que Dieu arrange les choses pour une raison. Si j’avais pris ma retraite avant la fin de mon contrat, j’aurais probablement été détesté par les fans des Raiders pour toujours. »