Dernière mise à jour le 29 février 2020
Temps de lecture approximatif : 3 minutes23 janvier 2019
POURQUOI LE SAXOPHONE EST-IL UN INSTRUMENT À BOIS?
Beaucoup de gens (qui ne connaissent pas grand-chose à la conception des instruments et à leur histoire) pensent que le saxophone est un soi-disant « instrument à cuivre ». Et, peut-être à première vue cela semble logique, le saxophone est fait de laiton (matériau) après tout, n’est-ce pas ?
Oui, la plupart des saxophones sont faits de laiton… MAIS… ce ne sont pas des instruments en laiton ! Le saxophone appartient à un groupe d’instruments appelé « instruments à vent ».
De gauche à droite : Cuivre (Yamaha), plastique acrylique (Grafton), plastique (Vibrato), bois (par Sawad-Dejprakune).
Lorsqu’on dit aux gens que le saxophone appartient aux instruments à vent en bois, beaucoup présument que ce doit être parce que des anches (bambou) sont utilisées pour générer le son. Encore une fois, un malentendu. Le bambou n’est pas du bois, le bambou appartient à la « famille » des herbes. En outre, les flûtes (qui font également partie de la famille des bois) n’utilisent pas d’anches. Ce n’est donc pas non plus l’usage d’une anche qui définit si un instrument appartient ou non à la famille des bois.
Alors … qu’est-ce qui définit alors un instrument à vent ?
Les premiers instruments à vent (différents types de flûtes et instruments à anche comme la clarinette et le hautbois, pour n’en citer que quelques-uns) étaient tous en bois, du moins leurs « corps » l’étaient. C’est pourquoi cette « famille » d’instruments a reçu le nom de « bois ». Et tout comme pour les familles humaines, on ne change pas le nom lorsque d’autres personnes se marient « dans la famille », n’est-ce pas ?
En fait, lorsque vous écoutez le son d’un saxophone en laiton, le Grafton, le Vibrato ou même la version du saxophone construite en bois, vous les reconnaissez tous clairement comme des saxophones. Les matériaux utilisés ont un effet sur le son de l’instrument, le matériau résonne et vibre différemment après tout. La version en laiton a le son le plus fort et le plus brillant, la version en bois le plus doux et le moins brillant et les versions en plastique se situent entre les deux. Mais, ce qui fait qu’un saxophone sonne comme un saxophone est surtout la forme (le design) de l’instrument lui-même et le type d’anche, le design de la ligature et le design du bec.
Maintenant, il peut y avoir quelques différences entre les membres de la famille des bois (certains utilisent des anches, d’autres non… certains sont en bois, d’autres non), mais il y a quelques caractéristiques (métiers de la famille) qu’ils ont tous en commun (et qui les définissent comme membres de la famille des bois) :
Tous les instruments à vent en bois ont des trous dans leur corps par lesquels s’échappe le vent qui circule dans l’instrument. Avec les autres instruments à vent (comme ceux communément appelés « cuivres » ou « brasswind »), l’air ne s’échappe qu’à l’extrémité (le pavillon) de l’instrument (corps/pipe/tube).
Avec les bois, la hauteur du son change en raison du nombre de trous de tonalité que vous fermez (la longueur du corps de l’instrument lui-même ne change pas), contrairement aux instruments « cuivres » où la longueur du parcours (longueur du corps/pipe/tube) est modifiée pour changer la hauteur du son.
Donc… ce n’est pas l’usage des anches… ni le matériau du corps qui détermine la famille d’instrument à laquelle elles appartiennent, c’est leur « design » (forme et mécanique) qui le fait.
Instruments à vent en bois
Vous trouverez ci-dessous divers exemples d’instruments à vent en bois et leurs variantes en bois, en laiton et en « plastique » :
INstruments à vent de cuivre
Et tout comme il existe des bois fabriqués à partir d’autres matériaux que le bois, il existe aussi des instruments « en cuivre » fabriqués à partir d’autres matériaux que le métal, prenez par exemple certains Sousaphones fabriqués en fibre de verre au lieu de laiton (matériau).
Ci-après divers exemples d’instruments à vent en laiton et leurs variantes en laiton et en « plastique »:
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