Des scientifiques de l’université d’East Anglia et de l’hôpital universitaire de Norfolk et Norwich au Royaume-Uni ont mis au point un test de dépistage du cancer de la prostate qui utilise l’urine et peut être réalisé à domicile. Cette nouvelle méthode, appelée test PUR (Prostate Urine Risk), est conçue pour être utilisée à la première heure du matin et met en évidence des biomarqueurs associés au cancer de la prostate bien plus clairement qu’après un toucher rectal. Le PUR peut aider les médecins à déterminer le traitement. Comme aux États-Unis, le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent au Royaume-Uni, mais les médecins ont néanmoins du mal à différencier les tumeurs qui deviendront agressives de celles qui se développent si lentement qu’elles ne menacent pas la vie du patient.
« Comme la prostate sécrète en permanence, la collecte d’urine de la première miction de la journée des hommes signifie que les niveaux de biomarqueurs de la prostate sont beaucoup plus élevés et plus cohérents, ce qui constitue une grande amélioration », explique le chercheur principal, le Dr Jeremy Clark.
Il poursuit : « Nous avons constaté que les échantillons d’urine prélevés à domicile montraient les biomarqueurs du cancer de la prostate beaucoup plus clairement qu’après un examen rectal. Et les réactions des participants ont montré que le test à domicile était préférable. Les tests actuels de dépistage du cancer de la prostate comprennent les biopsies, les analyses de sang, la cystoscopie (un tube fin muni d’une caméra et d’une lumière à son extrémité), le toucher rectal, l’échographie, l’IRM ou le scanner, qui nécessitent tous une visite à l’hôpital. Une option à domicile comme le PUR serait un atout considérable pour les patients sous surveillance active de la progression de la tumeur ; seuls les hommes dont le résultat est positif devraient consulter leur oncologue. Au Royaume-Uni, le protocole actuel prévoit que les patients doivent se rendre à l’hôpital tous les six et douze mois pour une biopsie douloureuse, ce qui entraîne un stress pour le patient et une charge de travail accrue, voire inutile, pour le personnel hospitalier. Les chercheurs associés au projet ont ajouté que des tests similaires pour les cancers de la vessie et du rein pourraient être développés sur la base de la technologie PUR.
« Parce que le test PUR prédit avec précision le cancer agressif de la prostate, et prédit si les patients auront besoin d’un traitement jusqu’à cinq ans plus tôt que les méthodes cliniques standard, cela signifie qu’un test négatif pourrait permettre aux hommes de n’être testés à nouveau que tous les deux ou trois ans », ajoute le Dr. Robert Mills, attaché au projet et chirurgien consultant en urologie à l’hôpital universitaire de Norfolk et Norwich.
Aux États-Unis, on prévoit que 174 650 cas de cancer de la prostate seront diagnostiqués en 2019, avec 31 620 décès estimés. Ce cancer est plus fréquent chez les hommes de 65 ans ou plus, et chez les Afro-Américains. L’âge moyen du diagnostic oscille autour de 66 ans.
Plusieurs projets de scientifiques financés par le NFCR ferrent un grand potentiel dans le traitement du cancer de la prostate, entre autres types de cancer. Pour en savoir plus sur leurs travaux actuels, cliquez ici.
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