La revue Interview a lâché lundi soir sa nouvelle couverture sur Instagram – un cliché hyper urbain de la chanteuse Selena Gomez, la langue tirée, vêtue de bottes noires, d’un legging et d’un haut Balenciaga X-Rated. Sur sa tête, la chanteuse arborait une coiffure tressée avec des bords en cheveux de bébé. L’hispanique Gomez semblait également avoir un teint plus foncé qu’elle ne l’aurait normalement. « Elle en a fini de laisser les gens contrôler son récit », écrit le magazine dans la légende ci-dessous. Et pourtant, le style de l’image de couverture semblait montrer la chanteuse s’appropriant complètement une autre culture. « C’est du blackfishing y’all wake up », peut-on lire dans un commentaire sous l’image de couverture, tandis que le site Pop Crave a tweeté la question : « Pourquoi Selena Gomez essaie-t-elle d’être noire… » – en présentant des photos du tournage d’Interview.
Du rappeur Bhad Bhabie, qui est apparu sur Instagram la semaine dernière profondément bronzé et avec une perruque noire, au style d’Ariana Grande dans sa vidéo 7 Rings (elle avait porté « la culture comme un costume » selon l’Atlantic), le « blackfishing » est devenu un trope culturel trop familier. Le terme a été inventé pour refléter une perception selon laquelle vous améliorez cosmétiquement votre apparence par le biais du maquillage et des coiffures pour apparaître comme si vous aviez un héritage noir. « Il s’agit de choisir des traits et des caractéristiques noirs communs à son avantage », explique Johanna Yaovi, la fondatrice de The Curl Talk Project, « alors que nous continuons à faire face à la discrimination au quotidien ».
« En tant que femmes noires, nous nous battons constamment pour une représentation et une diversité claires et authentiques et devons ensuite faire face à des individus qui font du blackfishing, des individus qui auront donc une apparence suffisamment ambiguë pour que les marques les utilisent comme emblèmes de la diversité. »
Le mois dernier, Kim Kardashian, une figure que certains commentateurs ont accusée de normaliser le blackfishing, a été interpellée pour avoir porté des tresses lors de la semaine de la mode à Paris, les utilisateurs de Twitter demandant : « Pouvez-vous s’il vous plaît arrêter de vous approprier la culture noire ? » En décembre, Kardashian s’est attiré des critiques pour son apparition sur la couverture du magazine 7Hollywood, qui la voyait arborer une perruque et une robe semblables à celles de Diana Ross, ainsi qu’un teint plus foncé. Karen Attiah, rédactrice en chef des opinions mondiales du Washington Post, a tweeté : « Je ne vois pas en quoi cela est compliqué. Sa proximité et son appropriation de la négritude l’ont fait payer (elle et sa famille). Très bien. » (Kim et Khloé Kardashian ont une valeur nette combinée de 400 millions de dollars, tandis que leur jeune sœur Kylie Jenner a été désignée par Forbes comme la plus jeune milliardaire du monde). « C’est l’obsession de l’Amérique pour la noirceur, et la culture noire – sans les Noirs », a-t-elle ajouté.
En novembre, Molly Mae Hague, de Love Island, a été mise en cause après avoir utilisé un fond de teint beaucoup plus foncé que son teint naturel. De nombreux utilisateurs de Twitter ont trouvé troublant qu’elle transforme sa peau en une teinte plus foncée qu’elle ne l’était naturellement, la comparant à Rachel Dolezal.
« Je m’interroge effectivement sur la motivation derrière l’utilisation excessive du bronzage par certaines personnes », déclare la journaliste Wanna Thompson. « Est-ce que je crois que toutes les personnes qui bronzent veulent être noires ? Pas particulièrement, mais je m’interroge sur le besoin de se faire paraître plusieurs nuances plus foncées. Qui essayez-vous d’imiter ? » Thompson a trouvé le terme « blackfishing » lorsqu’elle a vu une discussion sur des femmes blanches se cosplayant en femmes noires sur Twitter. « Et je me suis dit que je devais sensibiliser à ce problème croissant ».
« Il a toujours été répandu », dit Thompson. « Que ce soit dans la mode, la beauté ou la musique. Le noir est cool, sauf si vous êtes réellement noir. »
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