Le Dr Longo a étudié la biochimie en premier cycle à l’Université de North Texas, et a obtenu son doctorat en biochimie à UCLA, où il a travaillé sous la direction du gourou de la restriction calorique Roy Walford, MD. Il a suivi une formation postdoctorale en neurobiologie avec le pionnier de la longévité, Caleb Finch, PhD. Il a également reçu une formation approfondie en immunologie, endocrinologie, microbiologie, génétique, biologie moléculaire et pathologie.
Ses études portent sur les mécanismes fondamentaux du vieillissement chez les organismes simples et les souris et sur la façon dont ces mécanismes peuvent être transposés à l’homme. Le laboratoire Longo a identifié certaines des voies génétiques clés qui régulent le vieillissement chez les organismes simples et a démontré que l’inactivation de ces voies peut réduire l’incidence ou la progression de multiples maladies chez les souris et les humains. Son laboratoire a également développé des interventions diététiques et génétiques qui protègent les cellules normales tout en sensibilisant les cellules cancéreuses à la chimiothérapie – des interventions actuellement testées dans de nombreux hôpitaux américains et européens.
Le laboratoire Longo a récemment publié des résultats clés sur une intervention diététique périodique de 5 jours appelée Fasting Mimicking Diet (FMD), et a montré dans des essais cliniques randomisés que le FMD réduit les facteurs de risque et les marqueurs associés au vieillissement et aux maladies. Les études les plus récentes du Dr Longo portent sur l’utilisation des interventions FMD pour activer la régénération basée sur les cellules souches afin de promouvoir la longévité.
Le Dr. Longo a reçu de nombreux prix pour ses travaux : le prix Nathan Shock Lecture 2010 de l’Institut national sur le vieillissement (NIA/NIH), le prix Vincent Cristofalo « Rising Star » 2013 en recherche sur le vieillissement de la Fédération américaine pour la recherche sur le vieillissement (AFAR), la chaire Merz 2016, la chaire Boehaave 2016, la chaire Jubilee 2016 et le prix Glenn 2016 pour la recherche sur le vieillissement. En 2018, il a été nommé par « Time Magazine » l’une des 50 personnes les plus influentes dans le domaine de la santé pour ses recherches sur les régimes imitant le jeûne comme moyen d’améliorer la santé et de prévenir les maladies.
Les principaux objectifs du professeur Longo sont les suivants : offrir des traitements et d’autres services de santé aux patients atteints de maladies graves et à ceux qui cherchent à enrayer l’apparition de ces maladies ; éduquer le public – adultes et jeunes – sur la façon de vivre une vie longue et saine ; parrainer la recherche pour développer des stratégies de traitement innovantes et créatives, abordables et accessibles à tous ; et identifier des moyens de prévenir des maladies spécifiques.
Pour atteindre ces objectifs, le professeur Longo fait don de tous les bénéfices de ses livres à la recherche et aux programmes, certains nommés ci-dessus et tous rendus possibles par ses Fondations, la Fondazione Valter Longo à Milan et la Create Cures Foundation à Los Angeles. Ces livres comprennent le best-seller « The Longevity Diet » et les 2 livres italiens « Alla tavola della longevità » (« A la table de la longévité »), et « La longevità inizia da bambini » (« La longévité commence dans l’enfance »), ce dernier sera publié en septembre.