Best of 2019 : Nos 12 meilleurs documentaires et films expérimentaux

Hyperallergic a commencé à consacrer une couverture dédiée au documentaire cette année, produisant quelques articles formidables dans le processus. L’art de la non-fiction s’épanouit et évolue actuellement comme jamais auparavant. Les outils modernes permettent à la fois au documentaire et au cinéma expérimental d’explorer de nouvelles directions pour cette forme. Nous avons demandé à certains de nos contributeurs cinématographiques de nous faire part de leurs coups de cœur de l’année écoulée, puis nous avons rassemblé leurs choix dans cette liste. Certains de ces titres peuvent être visionnés en streaming dès maintenant, tandis que d’autres sont actuellement en suspens. Gardez l’œil ouvert pour savoir quand ils apparaîtront dans les cinémas, en ligne ou dans les galeries. -Dan Schindel

No Data Plan

Il y a un moment dans No Data Plan où le réalisateur Miko Revereza, en voix off, se rappelle le sentiment de panique. Il voyage de Los Angeles à New York en train, et juste au moment où il entre dans la gare de Buffalo, un SUV blanc de la Border Patrol s’arrête. La caméra s’agite et se déplace par à-coups sur un quai de gare, dessinant les mouvements frénétiques de son conducteur, qui semble courir. « C’est ici. C’est ici qu’ils me rattrapent », se souvient Revereza, qui est sans papiers. Et même s’ils ne le font pas, on a l’impression qu’ils pourraient le faire, quand ils le veulent. C’est précisément ce sentiment de regarder toujours par-dessus votre épaule que No Data Plan capte si bien. Composé d’images tournées à la main par Revereza dans des gares et des wagons de train tout au long de son voyage, ce film offre un aperçu des circonstances dans lesquelles on doit naviguer en tant que sans-papiers. Méditatif et observateur, le film renverse l’idée du carnet de voyage, se concentrant plutôt sur la tension dans la façon dont des individus comme Revereza, sa mère (dont la voix intervient également grâce à l’utilisation d’une voix off non synchrone) et les autres personnes qu’il rencontre doivent se déplacer pour éviter d’être détectés. Mais ce qui est le plus étonnant dans ce film, c’est son calme. Il mijote lentement et reste dans l’incertitude, rappelant aux spectateurs qu’être sans-papiers, c’est vivre dans un état d’attente constant. Dessane Lopez Cassell

Mon premier film

Ce film va au-delà de la simple description, vous entraînant dans une expérience cinématographique réellement innovante dès l’instant où vous recevez votre première story Instagram AirDropped. Raconté par fragments – des scènes d’un film inachevé, des courriels, des vidéos familiales et une fenêtre de texte que la réalisatrice Zia Anger tape silencieusement en temps réel – il est aussi cathartique que désinvolte, parfaitement scénarisé comme un véritable courant de conscience. Zia Anger tisse une belle toile de déceptions, de plaisirs, de confessions et de mensonges dans une performance comme aucune autre de cette décennie, la consolidant comme l’une des voix les plus uniques du cinéma. -Juan Barquin

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Amérique

Un regard extatique et onirique sur la représentation afro-américaine, réelle et imaginée. Garrett Bradley entame une conversation dynamique avec le passé, tentant de recréer une histoire perdue à travers une série de 12 vignettes entrelacées avec des scènes du film inachevé de 1913 Lime Kiln Club Field Day. America brouille les frontières entre fiction et documentaire, en regardant vers l’avant et vers l’arrière dans le temps, ce qui donne lieu à une expérience entièrement nouvelle et vivifiante. -Susannah Gruder

Lisez notre entretien avec le réalisateur Garrett Bradley.

Amazing Grace

Aretha Franklin savait que les chansons qu’elle avait grandies en chantant dans l’église de son père pasteur ne sonneraient pas de la même façon dans un studio d’enregistrement. Alors en 1972, elle a enregistré ce qui est devenu l’album de gospel le plus vendu de tous les temps au New Temple Missionary Baptist de Los Angeles. Amazing Grace est le film de concert émouvant que le réalisateur Sydney Pollack a fait de sa performance. Bien que les cameramen semblent terriblement en décalage avec les rythmes organiques de l’église noire et ne sont donc pas toujours bien placés pour enregistrer au mieux les moments spontanés du chœur et de la congrégation, il s’agit d’un joyau d’archives qui préserve le génie de Franklin d’une manière qui défie les mots. On ne peut que le ressentir dans ses os. -Beandrea July

Disponible en streaming. Lisez notre essai sur le film.

Le livre d’images

À 89 ans et plus de 40 longs métrages dans une œuvre imposante, Jean-Luc Godard continue d’innover. Après son expérience 3D Goodbye to Language, il poursuit son mode d’essai avec cette enquête caractéristique, discursive et dense, sur les résonances politiques de la représentation et du cinéma. Avec un mélange de sources filmiques, textuelles et musicales montées de manière drastique, le tout avec une utilisation particulièrement complexe du son stéréo 7.1, ce film montre un cinéaste aussi tenace et brillant que jamais. -Ryan Swen

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Homecoming

Non contente de laisser le live stream instantanément canonisé de ses performances à Coachella en 2018 se suffire à lui-même, Beyoncé a radicalement retravaillé la vidéo du concert avec des coulisses et des images privées pour créer une rumination impressionniste sur l’histoire et l’art noirs, ainsi qu’une autobiographie. Le résultat est une puissante déclaration sur le caractère personnel et politique de la chanteuse, qui établit un lien entre sa croissance artistique, sa maternité et sa musique de plus en plus politique, sans pour autant être vaine ou trop simpliste. C’est une réalisation tellement radicale et unique dans le genre du film de concert que le fait qu’il présente l’une des performances les plus sublimes de l’ère moderne semble presque accessoire. -Jake Cole

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Midnight Traveler

À la fois un éclair et un message dans une bouteille. Tendre portrait de famille compté dans une odyssée dévastatrice de trois ans, le réalisateur Hassan Fazili capte l’essence même de la survie. Il dissèque non seulement ce que signifie vivre dans le cadre de la crise mondiale des réfugiés, mais aussi, et surtout, ce qu’il faut pour la traiter. -Poulomi Das

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8. SaF05

L’ombre d’un drone caméra flirte avec le seuil de visibilité sur le côté gauche du cadre alors qu’il s’élargit, zoomant sur une étendue de prairie. Fluctuation des rouges et des oranges – un doigt sur l’ouverture de la caméra. Texte énigmatique : « TUNNELS », « FAHRENHEIT ». Parfois, tout est blanc. Des cornemuses sont déployées au service de sons que vous n’avez probablement jamais attribués à des cornemuses auparavant, ponctuant des bribes de souvenirs en voix off. Ce safari entre hommes et femmes résonne même si l’on ne comprend pas bien ce qui se passe. Le film de Charlotte Prodger pour la Biennale de Venise de cette année rassemble les moments qui sont généralement supprimés au montage dans un affront délicieusement opaque à l’admonition de chaque professeur de cinéma de première année selon laquelle les bons réalisateurs « montrent, ne racontent pas ». -Adina Glickstein

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Black Mother

Il y a des plans explicites d’une femme noire, vraisemblablement jamaïcaine, donnant naissance à un enfant. L’image ne retient rien. La femme, à cheval entre le mystique et le naturel si évident, le sacré et le profane, porte avec elle l’histoire de la Jamaïque, son peuple, sa culture. Cette responsabilité écrasante, d’être à la fois un vaisseau de vie et de désir, encadre le film de Khalik Allah, et remet en question le poids que porte une mère noire. -Zoe Guy

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3 Faces

Un road trip qui se double d’un hommage au défunt titan du cinéma Abbas Kiarostami, 3 Faces navigue sur le terrain rural de l’Iran avec la nature infâme de défi du réalisateur Jafar Panahi. Il exprime son engagement envers le courage à travers les thèmes du genre, de la tradition et de la violence. -Rooney Elmi

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Le mois d’août le plus chaud

A partir d’échantillons aléatoires d’entretiens réalisés dans tout New York, des perrons aux startups, Brett Story tisse ces données humaines riches et variées en une œuvre de géographie culturelle convaincante et troublante. Film solide et charmant sur New York, The Hottest August est aussi profondément ancré dans son époque, filmé pendant la « nouvelle normalité » du mois d’août 2017, avec l’ouragan Harvey qui gagnait en force et les suprémacistes blancs qui défilaient sur les écrans plats muraux des cafés gras. Un sentiment d’impuissance méfiant plane dans l’air, aussi palpable que l’humidité. -Mark Asch

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Varda d’Agnès

Dans son dernier film, sorti à titre posthume aux États-Unis, Agnès Varda nous parle de sa vie, de son activisme et de son art, le tout souligné avec nostalgie par une conscience aiguë de sa mort imminente. Il s’agit d’un cours magistral sur le lâcher-prise, mais aussi sur la manière d’utiliser chaque parcelle de ce qu’il reste de sa vie pour soulever l’enfer et créer plus d’art. -Bedatri D. Choudhury

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