Le basilic thaï et le basilic sacré sont apparentés l’un à l’autre et sont tous deux des éléments fixes de la cuisine thaïlandaise et d’autres cuisines d’Asie du Sud-Est. Ils sont populaires parce que chacun d’eux possède certaines qualités distinctives. Pour tirer le meilleur parti de ces deux variétés de basilic, vous devez comprendre ces qualités distinctives. Nous allons examiner ce qui rend chacune de ces herbes uniques dans cette édition de SPICEography Showdown.
Comment diffèrent le basilic thaï et le basilic sacré ?
Le basilic thaï est une plante différente du basilic sacré. Le nom latin du basilic thaï est Ocimum basilicum ; le nom latin du basilic sacré est Ocimum tenuiflorum. Il est important de noter ce fait car certaines ressources prétendent qu’il s’agit de la même plante. Il est plus facile de faire cette erreur que vous ne le pensez puisque le basilic saint est parfois appelé basilic saint thaï.
Les différences résident dans plusieurs domaines, le domaine clé étant la saveur. Le basilic thaï est connu principalement pour être sucré. Il a une forte note de réglisse et d’anis qui lui permet de se démarquer dans les currys et les soupes thaïs. La note d’anis est si forte et si douce que vous pouvez manger le basilic thaï cru.
Le basilic sacré apporte un autre profil de saveur à la table en ce qu’il est intensément épicé, à tel point qu’il est parfois appelé basilic chaud. Lorsqu’il est consommé cru, le basilic sacré a un léger effet engourdissant sur la langue qui est similaire à l’effet du poivre de Szechuan. Sa saveur ressemble davantage à une combinaison de poivre noir et de clou de girofle qu’aux notes plus douces du basilic thaïlandais. Elle a tendance à devenir encore plus piquante à la cuisson.
Ces deux herbes diffèrent également par leur aspect. Le basilic thaï a des tiges et des feuilles violettes distinctives. Il existe deux variétés de basilic sacré : une blanche et une rouge. Les feuilles des deux sont velues et plus délicates que celles du basilic thaï.
Peut-on utiliser le basilic thaï à la place du basilic sacré et vice versa ?
Le basilic thaï fonctionnera à la place du basilic sacré tant que vous vous souvenez de sa douceur. Le basilic thaï vous donnera une note aromatique forte mais aucun du piquant qui vient du basilic sacré.
Si vous essayez de reproduire un plat thaï que vous avez eu en Occident, la saveur que vous voulez est probablement le basilic thaï même si le plat est traditionnellement fait avec du basilic sacré. La raison en est qu’il est difficile de trouver du basilic sacré en dehors de l’Asie, de sorte que la plupart des restaurants utilisent le basilic thaïlandais, plus facilement disponible, à sa place. Vous pouvez également utiliser du basilic sacré à la place du basilic thaï. Vous devrez ajuster la quantité que vous utilisez pour compenser sa saveur poivrée et vous pouvez l’adoucir en ajoutant un peu de basilic doux, qui est aussi appelé basilic méditerranéen.
Quand utiliser le basilic thaï et quand utiliser le basilic sacré ?
Utilisez le basilic thaï pour une version occidentale des plats thaï classiques comme les nouilles ivres et dans les currys verts et rouges. Vous devriez également l’utiliser dans le sanbeiji taïwanais. C’est l’accompagnement traditionnel de certains plats vietnamiens dont les feuilles sont servies comme condiment de table. Utilisez le basilic sacré si vous voulez une version plus authentique des nouilles ivres et des currys rouges et verts. Le basilic sacré est l’herbe de choix pour le pad gaprao, le plat thaïlandais de porc sauté.