Il ne se passe pas une semaine sans que les médias grand public ne publient un nouvel article sur les dangers de l’utilisation des technologies. L’autre jour, j’en ai repéré un qui parlait de la façon dont les smartphones nous rendent plus bêtes.
Pourtant, l’étude originale citée dans le reportage porte en fait davantage sur la façon dont les téléphones portables nous aident à être plus intuitifs qu’analytiques, et nous empêchent de « trop réfléchir ». Mais il est particulièrement intéressant que cette étude, comme beaucoup d’autres, soit présentée comme une « peur de la technologie ».
Cela me fait me demander pourquoi de nombreuses personnes semblent avoir si peur de la technologie ? Pour répondre à cette question, nous devons examiner les motivations, et peut-être même regarder où cet argument a tendance à apparaître le plus, c’est-à-dire en référence aux enfants et à l’éducation.
Pensez aux enfants
L’ABC a provoqué une certaine controverse dans les médias grand public il y a quelques années lorsqu’un épisode de Play School a montré un présentateur utilisant un ordinateur jouet pour envoyer des e-mails et un smartphone jouet pour « tweeter » ses amis.
L’ABC a déclaré à l’époque que son intention était de promouvoir des articles qui font désormais partie de la vie quotidienne. Mais ce qui est particulièrement intéressant, ce sont les réactions à cet épisode qui expriment une peur de la technologie.
Par exemple, les commentaires sur l’article en lien ci-dessus étaient majoritairement négatifs, deux commentateurs sur trois estimant que les enfants ne devraient pas être exposés au courrier électronique et aux réseaux sociaux.
J’ai observé un phénomène similaire en 2012 avec un article du Courier Mail sur une recherche sur Twitter en classe que j’ai menée avec mon collègue Jeremy Novak de l’Université Southern Cross. Le Courier Mail a également mené un sondage parallèlement à l’histoire qui demandait aux lecteurs « les élèves devraient-ils pouvoir tweeter des questions aux enseignants en classe ? ». Plus de 3 000 personnes ont répondu à l’enquête, avec plus de 90 % de votes négatifs.
En tant qu’éducateurs, nous voyons cette position des enseignants tous les jours. Par exemple, les données de Paul Forster, de l’Université du Queensland, indiquent que plus de 40 % des enseignants qu’il a échantillonnés se sont sentis » mis à l’écart » en voyant un téléphone portable dans leur classe. En fait, Paul a déclaré que des données anecdotiques suggéraient que l’approche la plus courante pour de nombreux membres du personnel était d’interdire l’utilisation du téléphone portable dans leur classe, plutôt que de l’encourager.
En tant que technologue de l’éducation, je trouve ce type de réaction du public à l’adoption de la technologie stupéfiante. La technologie fait désormais partie intégrante de notre vie quotidienne. À ce titre, la société ne devrait pas vilipender la technologie, mais l’embrasser comme une partie essentielle de la vie à l’ère de l’information.
Anxiété à propos du téléphone dans notre poche
Malgré cela, les données du Bureau australien des statistiques montrent qu’il y a presque autant de téléphones mobiles actifs en Australie – 17.4 millions, en décembre 2012 – que de personnes pour les faire fonctionner – 18,4 millions d’adultes âgés de 15 ans et plus en juin 2012.
L’ABS rapporte également qu’en 2009, (http://www.abs.gov.au/ausstats/[email protected]/Lookup/by%20Subject/1370.0~2010~Chapter~Children%20and%20mobile%20phones%20(4.8.5.3.2). Il semblerait donc que, bien que presque tous les adultes australiens aient un téléphone portable, et que les trois quarts des enfants en aient également un, beaucoup de gens (y compris les enseignants) sont réticents à ce que les enfants apprennent cette technologie, ou l’utilisent en classe.
Pourquoi ? La réponse peut impliquer la culture entourant la technologie. Il est documenté depuis longtemps que les différentes générations ont des attitudes différentes face à la technologie. Et il devient évident que la génération X typique – un « immigrant numérique » – non seulement s’inquiète de la façon d’utiliser la technologie, mais ne voit pas nécessairement l’avantage de posséder la technologie en premier lieu.
Les chevaux pour les cours signifient la technologie pour les enfants
Henry Ford est (souvent mal cité) comme ayant dit : « Si j’avais demandé à mes clients ce qu’ils voulaient, ils auraient répondu un cheval plus rapide ». Et peut-être est-ce également vrai de la technologie dans la salle de classe. Alors que nos élèves » natifs du numérique » embrassent la technologie, peut-être que nos enseignants » immigrants numériques » continuent de chercher » un meilleur cheval « , tout en ignorant la technologie qui se trouve déjà dans la poche ou le sac à dos de chaque élève.
Alors, comment surmonter cela ? Nos recherches sont en cours dans ce domaine, mais il semblerait que ce qui est nécessaire soit un changement culturel. Plutôt que de se lever et de dire aux enseignants d’intégrer la technologie dans leur classe, nous devrions travailler davantage pour que les enseignants intègrent la technologie dans leur vie quotidienne.
Si un enseignant apprend à utiliser une tablette alors qu’il est assis sur le canapé à la maison, ou à lire des tweets sur son smartphone sur le chemin du travail, il commencera alors à comprendre comment la technologie fonctionne. Elle fera alors partie de leur culture et ils seront plus susceptibles de la vouloir dans leur classe.