Compagnie aérienne : Asiana Airlines (OZ)
Avion : Airbus A380-800 (HL 7626)
Vol # : OZ 202
Route : De l’aéroport international d’Incheon (ICN) à l’aéroport international de Los Angeles (LAX)
Date : 06 mai 2019
Durée : 11 Hrs 10 Mins
Cabine + Disposition : Suites de première classe : 12 suites en configuration 1-2-1 sur 3 rangées
Siège : 2A
Miles utilisés : 90 000 Avianca LifeMiles + 121,68 $ pour les taxes et les frais
Tarif payé : N/A
Tarif de détail typique : 3 635 $ par personne, taxes et frais compris
Introduction
Après avoir passé quelques jours à Séoul, profitant de tout ce qu’elle avait à offrir en termes de nourriture et de culture, il était temps pour moi de reprendre l’avion – cette fois avec Asiana Airlines sur leur Airbus A380 phare à destination de Los Angeles. J’avais déjà voyagé avec Asiana, sur leurs Airbus A330 et Boeing B777 intra-Asie, bien qu’en classe affaires, et j’étais donc impatient de découvrir leur service de première classe à bord du Superjumbo. Cependant, après la déception abjecte du service à bord du 777 de Korean Air en première classe sur le vol entrant vers Séoul, j’ai tempéré mes attentes.
Asiana Airlines, membre de Star Alliance, est une compagnie aérienne classée 5 étoiles par Skytrax et la deuxième plus grande compagnie aérienne en Corée du Sud derrière Korean Air en termes de taille de la flotte et de destinations.
À l’heure actuelle, Asiana Airlines offre le service de première classe uniquement sur sa flotte de 6 Superjumbos, sur les lignes de New York, Los Angeles et Francfort. Elle a supprimé le service de première classe à bord de certains Boeing B777 et B747 il y a un certain temps.
Le 7 mai 2019, le jour où j’étais en plein vol au-dessus du Pacifique en direction de Los Angeles, Asiana a annoncé qu’elle allait supprimer le service de première classe sur sa flotte d’A380 à compter du 01 septembre 2019.
Les suites de première classe sur les A380 seront désormais rebaptisées « First Business Suites ». Cela signifie qu’il n’y aura aucun changement dans le produit en dur et que les passagers continueront à avoir accès au salon de première classe Asiana à ICN. Cependant, la restauration, les commodités, la franchise bagages et le gain de miles seront au niveau de la classe affaires.
Il reste à voir quelle sera la différence de tarifs et de rachat de miles entre la prime « First Business Suites » et la classe affaires régulière, et si le rachat par des partenaires sera possible. Cette annonce a été faite peu de temps après l’annonce de la suppression de la première classe sur 27 de ses lignes internationales par Korean Air et du changement de marque de la première classe de Malaysian Airlines en suites d’affaires.
Réservation
Etant membre de Star Alliance, il y a pas mal de façons de réserver des billets primes de première classe Asiana autres que leur propre programme de fidélisation, Asiana Club. Les échanges avec les partenaires peuvent être effectués par le biais d’ANA Mileage Club, Avianca LifeMiles, United MileagePlus et Air Canada Aeroplan. Ce que cela signifie, c’est que la disponibilité des partenaires en première classe est assez généreuse.
J’ai réservé en utilisant Avianca LifeMiles, qui est l’un des programmes de miles les plus sous-estimés, et cela m’a coûté 90 000 LifeMiles + 121,68 $ de taxes et de frais, et aucune surcharge de carburant. Un billet payant m’aurait coûté 3 635 $ pour l’aller simple en première classe.
La réservation était un peu lourde avec Avianca, car c’était avant qu’ils ne réorganisent leur site Web et que vous puissiez réserver directement en ligne. Pour moi qui suis basé à Abu Dhabi, je n’ai pas pu effectuer la réservation en ligne. Une fois que j’ai vu qu’un billet prime était disponible, je n’ai pu que bloquer provisoirement le billet pendant 24 heures, puis appeler leur centre d’appels pour compléter la réservation. Cela n’a pas été facile compte tenu des barrières linguistiques, des accents et des différents fuseaux horaires. Cependant, depuis le début de l’année 2019, Avianca a réorganisé son site Web et la réservation de billets primes de partenaires est désormais possible en ligne.
Conseil pratique : Explorez notre guide sur la façon de rechercher la disponibilité des primes SkyTeam pour faciliter la recherche de vos vols primes.
À Séoul – Aéroport international d’Incheon (ICN)
J’étais à l’aéroport à 12h00 pour le départ prévu à 14h40. Asiana dispose d’un comptoir d’enregistrement premium dans la zone A pour les passagers voyageant en première classe, dont peuvent également profiter les membres détenant le statut Asiana Club Diamond Plus et Platinum.
L’enregistrement s’est déroulé sans problème. Cependant, je me suis soudainement rendu compte que j’avais oublié mes écouteurs antibruit Bose à l’hôtel. UGH ! J’ai immédiatement appelé l’hôtel, qui après avoir vérifié avec le service d’entretien ménager a confirmé qu’ils avaient trouvé mes écouteurs. Mais, comment allaient-ils me les connecter ?
ICN est à environ 37 miles (60 km) de l’hôtel. La préposée au comptoir d’enregistrement, Hye-rin, a gentiment offert de m’aider. Elle s’est coordonnée avec le concierge du Conrad Seoul, et après quelques échanges avec le personnel de l’hôtel, elle m’a informé que l’hôtel enverrait les écouteurs à l’aéroport avec un chauffeur de l’hôtel et que le personnel au sol d’Asiana Airlines me les remettrait au salon.
J’ai ensuite été escorté par Hye-rin à travers la sécurité puis vers les salons Asiana de première classe et de classe affaires dans l’aile Est située près de la porte 11.
En me dirigeant vers l’escalator, j’ai été accueilli par un logo Asiana funky rouge néon orné au plafond.
Une fois sorti de l’escalator, un préposé du salon a vérifié ma carte d’embarquement, et je suis entré dans le salon en scannant simplement ma carte d’embarquement à travers l’e-gate.
Pour l’accès au salon de première classe, vous tournez à gauche et pour la classe affaires, vous tournez à droite.
En descendant le foyer vers l’espace principal du salon, on trouve sur la droite des salons privés équipés de téléviseurs et de chaises de salon. L’une des salles privées est équipée d’un fauteuil de massage.
À gauche se trouvent les douches et les toilettes.
En entrant dans le hall principal du salon, il y a diverses options de sièges ouverts, y compris des canapés, des chaises hautes et des tables, et des chaises longues disponibles avec des vues imprenables sur le tarmac.
Considérant, que j’avais gorgé non-stop des délicieuses délicatesses coréennes au cours des 2 derniers jours et le lourd petit déjeuner que j’ai eu à l’hôtel, j’ai décidé de rester léger.
Le salon avait des options chaudes et froides décentes, y compris des côtes de porc BBQ, des pâtes aux fruits de mer, du bœuf sauté de style Guangdong, des salades et plus encore.
Le bar était bien approvisionné en champagne Taittinger, vins rouges et blancs, shōchū, bières, whisky, gin, rhum, plus d’autres.
Je me suis servi un verre de Taittinger et me suis installé dans l’un des fauteuils de salon face à la fenêtre pour profiter de la vue sur le tarmac.
Alors que je sirotais et profitais de l’arrivée et du départ des avions, Hye-rin est entrée avec mes écouteurs Bose. Quel sauveur de vie ! Je ne saurais trop la remercier, ainsi que le personnel du Conrad Séoul, d’avoir coordonné tout cela.
Le salon était décent, mais rien à se mettre sous la dent. Considérant qu’il était exclusivement destiné aux passagers de première classe, je pense que Asiana a manqué un tour en ne proposant pas de repas à la carte, en particulier à l’heure du déjeuner.
La porte d’embarquement désignée était la porte 10 et à 14h15, j’ai donc commencé à faire mon chemin vers la porte qui n’était qu’à 2 minutes de marche du salon.
Vol
Aéronef
L’avion immatriculé HL 7626 était le deuxième Airbus A380 livré à Asiana Airlines en juillet 2014 avec une capacité totale de 495 sièges configurés comme:
- Première classe Suites : 12 sièges dans une configuration 1-2-1
- Classe affaires Smartium : 66 sièges dans une configuration 1-2-1
- Classe économique : 417 sièges dans une configuration 2-4-2
L’ensemble de la cabine de première classe et 311 sièges économiques sont aménagés sur le pont inférieur.
L’ensemble de la cabine de la classe affaires et 106 sièges de la classe économique sont aménagés sur le pont supérieur.
L’embarquement s’est déroulé sans problème, les passagers de première classe embarquant exclusivement par une passerelle séparée.
Cabine
La cabine de première classe est située dans la section avant du pont inférieur avec 12 suites dans une configuration 1-2-1 orientée vers l’avant à travers 3 rangées.
La cabine n’est pas la plus moderne, et la texture est assez terne – des cloisons blanches avec un revêtement de sièges brun clair et jaunâtre. Cependant, elle ne donne pas l’impression d’être encombrée grâce à l’absence de casiers de plafond.
Si vous voyagez en solo, les sièges de fenêtre sont ceux à privilégier, et si vous êtes accompagné, alors les sièges du milieu devraient faire l’affaire.
Il y a des toilettes de taille décente situées sur le côté tribord devant la suite 1K. Il y a des sièges rembourrés au cas où vous auriez besoin de vous asseoir pour vous changer en pyjama. Les toilettes se trouvent juste en dessous du siège. Les articles de toilette fournis comprennent une brume pour le visage, une crème pour les mains et un rince-bouche.
Suite
Les suites sont gigantesques ! Chacune est équipée d’une porte d’intimité, d’un grand écran 32″, d’un placard à veste, d’une prise universelle, de ports USB et d’un espace de rangement complété par d’élégantes garnitures en bois.
Si vous êtes du genre à apprécier les vues sur les fenêtres, alors optez pour les suites de la rangée 2 qui offrent 3 fenêtres contre 2 fenêtres dans les rangées 1 et 3.
Les photos ci-dessous illustrent davantage à quel point ces suites sont grandes.
Siège
Avec un pas de 84″ et une largeur de 25,2″, les sièges sont cossus et confortables, complets avec des accoudoirs en cuir, et peuvent être convertis en un lit à plat.
Au-dessus du siège se trouve un ottoman équipé d’une ceinture de sécurité si vous souhaitez prendre un repas avec votre compagnon.
La suite et les caractéristiques du siège, qui comprennent les préréglages du siège, les réglages du siège, l’éclairage et l’intimité, peuvent être contrôlés à l’aide d’un pavé tactile.
Le siège peut être converti en 1 des 4 modes préréglés : Décollage, Inclinaison, Dîner, et Lit plat.
Il peut être encore ajusté par les commandes pour régler la position optimale pour le dîner, la position lombaire, et la position du repose-pieds.
Voici une vidéo du siège se convertissant en lit à plat :
Espace de rangement
Il y a beaucoup d’espace de rangement fourni dans chaque suite. Il y a 2 compartiments de rangement prévus dans le panneau en bois de gauche pour ranger les téléphones, les câbles et tout ce qui est plus petit que vous souhaitez garder à portée de main.
Le premier compartiment de rangement est situé le plus près de l’écran de télévision et le deuxième compartiment de rangement est situé sur le côté du siège et contient également le port USB et les prises des écouteurs.
Au ras de la porte d’intimité se trouve un placard pour ranger votre veste avec un miroir de courtoisie.
De plus, il y a un espace de rangement décent sous l’ottoman pour ranger votre sac à main.
Plugs et alimentation
Il y a une prise de courant universelle placée dans une position peu pratique sous l’ottoman. Comme mentionné précédemment, le port USB est fourni dans l’accoudoir du siège gauche.
Divertissement en vol et Wi-Fi
Asiana offre un écran de divertissement en vol (IFE) 32″ de taille décente mais avec des options de divertissement très limitées.
Vous pouvez faire défiler le contenu et contrôler l’écran de télévision en utilisant la télécommande à écran tactile qui est stockée dans le panneau de bois latéral gauche .
Les options de divertissement disponibles étaient les films, les émissions de télévision, la musique et le spectacle aérien interactif.
Asiana fournit des écouteurs antibruit Bose aux passagers de première classe.
Comme pour Korean Air, il n’y avait pas de Wi-Fi disponible sur la flotte A380. À partir de mai 2019, il semble qu’Asiana n’ait fourni le Wi-Fi que sur sa flotte A350.
Avec des options de divertissement limitées et pas de Wi-Fi, tout ce qu’il y avait à faire était de manger, dormir et lire un livre.
Nourriture et service
Après l’embarquement, la commissaire de bord, Ae-jung, est venue se présenter et a offert une serviette chaude et des noix avec une sélection de boissons avant le décollage. Asiana sert 2 millésimes de champagne : le Barons de Rothschild Blanc de Blancs et le Laurent Perrier Brut.
Pré-décollage, j’ai roulé avec le Laurent Perrier Brut puis je suis passé au Barons de Rothschild Blanc de Blancs. Les deux étaient excellents.
J’ai remarqué que la charge en première classe était légère et qu’il n’y avait que 4 passagers dont moi.
Une fois que nous avons atteint l’altitude de croisière, le déjeuner a été servi. Le service de repas était « dine on demand », ce qui signifie que vous pouvez commander quand vous voulez selon votre caprice et votre fantaisie.
Contrairement à mon expérience sur Korean Air, le menu des boissons et des repas était très complet, détaillant les vins, spiritueux, bières, cocktails, apéritifs et repas proposés. Vous avez absolument l’embarras du choix.
Pour le service des repas, les passagers de première classe se voient présenter 2 options : Coréen et occidental. Comme j’avais trop abusé de la cuisine coréenne depuis mon arrivée à Séoul, j’ai opté pour l’option occidentale.
Le service a commencé par l’entrée de quiche au salami.
Ceci a été suivi par le deuxième plat de caviar, qui était magnifiquement présenté, avec les accompagnements habituels ainsi qu’une rose rouge pour la table.
Le troisième plat de la liste était une entrée de gravlax de saumon.
Suivait le quatrième plat de consommé de bœuf, qui était correct. Franchement, je ne savais pas quoi penser du goût.
Puis on m’a servi un sorbet calamansi frais et fruité pour nettoyer ma palette avant de servir le plat principal.
Avant le service du plat principal, j’ai opté pour le Chataeau Fleur Cardinale Grand Cru Classe pour accompagner le filet de bœuf grillé avec sauce blanche au madère, qui était savoureux et succulent.
Pour le dessert, j’ai opté pour le plateau de fromages, qui était servi avec des fruits frais et le pudding au pain avec de la glace à la vanille.
À ce stade, j’étais littéralement en train de craquer, et il était temps de faire une sieste. Alors que je me dirigeais vers les toilettes pour mettre mon pyjama, Ae-jung m’a demandé de la suivre. Pendant que j’attendais dehors, elle est entrée dans les toilettes pour vérifier que tout était rangé et en ordre et une fois satisfaite, elle m’a demandé d’entrer.
Les toilettes étaient impeccables. Elle m’a ensuite attendu à l’extérieur de la salle de toilette jusqu’à ce que j’ai fini de me changer pour prendre mes vêtements afin qu’elle puisse les placer dans le casier. Pendant que tout cela se passait, l’autre hôtesse de l’air préparait le service d’habillage de sorte que lorsque je suis retourné dans ma suite, le lit était prêt pour que je puisse simplement m’y installer. La literie était confortable et je me suis endormi en lisant la biographie de Marc Rich. J’ai dormi comme un bébé pendant les 5 heures suivantes.
Je n’ai jamais eu un service aussi attentionné et authentique auparavant. Contrairement à Korean Air où le service était précipité et où on avait l’impression de me faire une faveur, sur Asiana, le service était chaleureux et professionnel.
Lorsque je me suis réveillé, nous étions encore à 4 heures de LAX, et je commençais à avoir un peu faim. Je voulais quelque chose de léger, puisque le petit déjeuner serait servi 2 -3 heures avant l’arrivée et que j’avais des vues sur le tarif coréen. J’ai donc commandé un bol de nouilles ramen de la liste des rafraîchissements, qui est disponible sur demande tout au long du vol.
Environ 2.5 heures avant l’atterrissage, j’ai demandé le petit-déjeuner coréen de porridge aux crevettes avec épinards et accompagnements, qui était absolument délicieux, suivi de fruits frais et d’un verre de Hennessy XO.
Aménités
Asiana fournit des trousses d’agrément Salvatore Ferragamo en première classe qui comprennent un masque pour les yeux, des chaussettes, un peigne, un chausse-pied, des bouchons d’oreille, une trousse dentaire, des serviettes de table et une crème pour les mains, une lotion pour le corps, une brume pour le visage, une eau de Cologne, une émulsion après-rasage et un baume à lèvres de la marque Tuscan Soul.
Chaque suite est également pourvue d’une literie, d’une couette et d’un oreiller, et les passagers reçoivent un pyjama et des pantoufles. Le tissu du pyjama était doux et confortable et l’un des meilleurs que j’ai porté dans l’air avec les vêtements de nuit White Company de Qatar Airways.
Pensées finales
WOW ! C’est l’une de mes expériences aériennes préférées. La prestation de services – tant au sol que dans les airs – était impressionnante et la restauration était excellente. Quel contraste frappant avec mon expérience désagréable avec Korean Air.
Bien que le produit dur soit un peu daté et terne, les sièges sont massifs et confortables.
Le divertissement à bord était limité et il n’y avait pas de Wi-Fi, mais cela me convenait. C’était l’un de ces vols où je voulais juste profiter de l’expérience culinaire que Asiana avait à offrir et obtenir un peu de « temps pour moi » bien nécessaire. Sans Wi-Fi, je n’avais pas envie de vérifier mon téléphone pour les courriels de travail, les messages WhatsApp ou les mises à jour des médias sociaux, et avec des options de divertissement limitées, je pouvais enfin lire King of Oil de Marc Rich et dormir profondément.
J’ai vraiment apprécié ce voyage de 11 heures à travers le Pacifique et je suis triste de voir que le service de première classe sera supprimé à partir de septembre 2019.
Cependant, je suis heureux d’avoir pu en faire l’expérience. Il me reste encore un tas de LifeMiles Avianca et je suis tenté d’essayer encore une fois ; peut-être que je le ferai !
En guise de conclusion – un merci spécial au personnel au sol d’Asiana et au concierge du Conrad Séoul pour l’excellente coordination de la livraison de mes écouteurs.
Toutes les images non attribuées sont créditées à Cherag Dubash
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