En pleine épidémie d’opioïdes, les hôpitaux et les systèmes de santé sont constamment à la recherche de moyens de soulager la douleur qui minimisent l’utilisation des opioïdes. L’acétaminophène reste une alternative viable, bien que les organisations fassent un effort concerté pour restreindre son utilisation intraveineuse et promouvoir son administration orale.
Tout cela a commencé lorsque l’acétaminophène IV a été approuvé par la FDA en 2010 sous son nom de marque Ofirmev et qu’une revue en 2011 a révélé que le médicament IV est particulièrement efficace dans la gestion de la douleur postopératoire, réduisant l’utilisation des opioïdes et la durée du séjour, en particulier en conjonction avec les AINS. Sans inconvénient en vue, l’Ofirmev est rapidement devenu un élément important de la thérapie multimodale de gestion de la douleur dans les hôpitaux du pays, entraînant un trop-plein d’ordonnances.
Ce trop-plein s’est arrêté lorsque le fabricant de l’Ofirmev a été acheté par Mallinckrodt Pharmaceuticals en 2014 et, lors de l’acquisition, le prix du médicament a augmenté de 140%, passant de 14,60 $ à 35,05 $ pour chaque flacon d’un gramme. Cette hausse de prix a rapidement dévoilé la façon dont le médicament était surprescrit dans les hôpitaux, car avec la nouvelle étiquette de prix, chaque prescription inutile du médicament signifiait payer plus de 35 fois le coût de moins d’un dollar de l’acétaminophène oral.
Cette augmentation de coût – combinée au fait que les formes IV et orale de l’acétaminophène se sont avérées aussi efficaces – a lancé la tendance à restreindre son utilisation IV en faveur de l’oral. C’est-à-dire, sauf pour les patients à jeun et les patients postopératoires pendant 24 heures après l’opération, en raison des effets légèrement plus rapides de la version IV de l’acétaminophène. De nombreuses organisations ont modifié leurs formulaires en conséquence, comme le montre la mise à jour du comité thérapeutique de la pharmacie de Stanford Healthcare. Le Chandler Regional Medical Center a mis en œuvre des changements similaires, qui l’ont aidé à réduire ses dépenses en acétaminophène IV de 10 500 $ en trois mois.
Bien que de nouvelles études aient tenté d’illustrer la rentabilité potentielle de l’acétaminophène IV, elles sont financées par Mallinckrodt Pharmaceuticals, le fabricant de l’Ofirmev, et le consensus reste que l’acétaminophène oral et IV ont des capacités égales pour gérer la douleur. Donc, pour répondre à notre question titre, l’acétaminophène IV ne vaut pas le coût, pas à moins que les patients soient dans la période postopératoire immédiate ou qu’ils soient NPO.
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