Palm Springs est une oasis de désert chic dans la vallée de Coachella. C’est une destination glamour depuis l’apogée de l’âge d’or hollywoodien. Les grands acteurs sous contrat étaient obligés de rester près de leurs studios et Palm Springs, à seulement deux heures de route de Los Angeles, leur offrait une retraite loin des flashs. Marilyn Monroe, Liberace, Great Garbo et Elvis Presley avaient des maisons à Palm Springs. Aujourd’hui, des célébrités telles que Leonardo DiCaprio y passent une grande partie de leur temps libre. C’est aussi là que vit l’hilarant Ross Mathews. (Les noms tombent très fort dans cette partie du monde).
Les petites villes du désert n’ont généralement pas la réputation d’être libérales, mais les stars décadentes et sexuellement ambiguës de Tinseltown ont apporté leur style de vie « alternatif » à Palm Springs et l’ont fait leur. Il y avait beaucoup d’insinuations sur la sexualité de Garbo. Elle avait l’habitude de rendre visite à son amante, Mercedes de Acosta, à Palm Springs. Tab Hunter, un ami de Dorothy, comme les téléspectateurs de Netflix s’en souviendront, était un visiteur régulier. Quant à Liberace… vous voyez le tableau.
Palm Springs était une attraction pour les gays bien avant qu’être gay soit légal ou accepté. Elle reste une Mecque gay et un avant-poste d’Hollywood jusqu’à aujourd’hui. Palm Springs est également une excellente destination pour une lune de miel, surtout si vous la couplez avec LA.
La scène gay à Palm Springs
La population de Palm Springs est légèrement supérieure à 48 000 habitants. On estime qu’environ la moitié de la population locale est LGBTQ. Qui plus est, depuis 2017, l’ensemble du conseil municipal est LGBTQ – ce qui est sans précédent. La première chose que vous remarquerez en arrivant, c’est à quel point la ville est gay ; en particulier le centre-ville et le long de E Arenas Road, bondée comme elle l’est de bars et de restaurants gays.
Palm Springs a la réputation d’être une maison de retraite pour les hommes gays fortunés, mais c’est un peu une caricature. La scène gay est, cependant, largement dominée par les hommes – à part en avril, lorsque le légendaire festival Dinah Shore vient en ville ! Quel que soit votre âge et où que vous vous situiez sur le spectre LGBTQ, vous êtes assuré de vous sentir le bienvenu à Palm Springs.
Vous verrez des jeunes de vingt ans cascader dans et hors des clubs gays. Mais vous verrez aussi des bars gays où les plus de 40 ans sont très nettement plus nombreux que les plus jeunes. À cet égard, Palm Springs offre un répit bien nécessaire à l’âgisme notoire de la scène gay. Peu importe que vous soyez une disco dolly de 25 ans ou un disco daddy de 55 ans. Vous pouvez faire votre truc à Palm Springs.
Bars et restaurants
Toucans Tiki Lounge est l’un des meilleurs bars gays de la ville. C’est un bar sur le thème du tiki qui sert de la réalité hawaïenne et des spectacles de drag queens réguliers. Certains des meilleurs travestis de Californie s’y produisent. La Sunday Revue est à ne pas manquer. N’oubliez pas d’apporter de la monnaie pour donner un pourboire aux queens.
Le bar et les restaurants Oscar’s, appartenant à des gays, valent le coup d’œil. Ils accueillent régulièrement des dîners de drag queens et le thé dansant du dimanche est généralement bondé. Stacy’s est le plus récent ajout à la scène gay de Palm Spring. C’est un piano-bar de style art déco avec une ambiance de bar clandestin. Il y a généralement des musiciens en direct qui jouent du jazz ou de grands classiques américains.
Melvyn’s at Ingleside Inn est un excellent choix si vous voulez un goût de Palm Springs à l’ancienne. C’est l’ancien terrain de jeu de Frank Sinatra, Joan Collins et Cher. Ils servent toujours le Steak Diane exactement comme Sinatra l’aimait. Le Melvyn’s est une institution. Il capture en quelque sorte l’essence de Palm Springs : tout le clinquant, le glamour et le piquant. Ne vous montrez pas en tongs, c’est un établissement de grande classe. Liza avait l’habitude de boire ici, pour l’amour du ciel ! Réservation anticipée recommandée.
Résidences gays à Palm Springs
Palm Springs abrite de nombreuses stations réservées aux hommes gays, probablement plus que partout ailleurs sur la planète. De nombreux propriétaires vivent dans les stations et créent un sentiment de communauté, en organisant des événements sociaux autour des piscines. Ces stations ont tendance à être en option pour les vêtements.
La meilleure option de luxe pour les hommes gays est The Hacienda At Warm Sands. Il est considéré comme l’un, sinon le meilleur hôtel de la ville. Il est entouré de jardins tropicaux et offre une vue imprenable sur les montagnes de San Jacinto. L’Hacienda est l’un des complexes gays les plus haut de gamme au monde.
L’hôtel La Maison est également un excellent choix. Il est situé dans le quartier de Deepwell et il a une ambiance méditerranéenne. L’odeur des scones à la lavande fraîchement cuits vous accueillera chaque matin. C’est un hôtel de charme intime qui ne compte que treize chambres. La Maison dispose également d’une piscine chauffée de 40 pieds entourée de jardins luxuriants. Il se trouve à une courte distance en taxi de toute l’action du centre-ville.
Fêtes et événements
Palm Springs abrite une énorme scène artistique. Il vaut mieux éviter les stéréotypes, cependant, dans une ville à majorité gay, vous avez de fortes chances d’avoir beaucoup d’artistes, de fashionistas et de designers ! Le VillageFest se déroule dans le centre-ville de Palm Springs tous les jeudis à partir de 19 heures. Il s’agit d’une foire artistique et artisanale très animée qui s’étend sur plusieurs pâtés de maisons. Il ne s’agit pas de la foire moyenne d’une petite ville. Vous remarquerez un haut niveau de qualité artistique. VillageFest a un grand sens de la communauté et c’est un excellent moyen de rencontrer des habitants.
Le Dinah Shore Weekend est le plus grand festival lesbien de la planète. Il se déroule sur cinq jours à plusieurs endroits. L’un des événements vedettes est la soirée piscine « Thank God it’s Dinah » à l’hôtel Hilton. Chaque amie de Sappho devrait faire Dinah Shore une fois dans sa vie.
Oh, avons-nous mentionné Coachella ? Le plus grand et le plus emblématique festival de musique d’Amérique se déroule dans la vallée juste à l’est de Palm Springs.
Palm Springs Pride est l’un des derniers événements du calendrier annuel de la Fierté. À la fin du mois de juin, vous pouvez vous sentir un peu Pride-dépassé, mais en novembre, vous êtes prêt à sortir les arcs-en-ciel et les paillettes de nouveau. Naturellement, c’est le plus grand événement de la Pride dans la vallée de Coachella.
Palm Springs bénéficie de 330 jours d’ensoleillement par an, ils peuvent donc organiser leur festival de la Pride quand ils le souhaitent. Mais là encore, c’est la Fierté tous les jours dans cette ville.