Toute personne qui a assisté à un cours de théâtre sait qu’il y a autant d’approches du métier que d’acteurs qui l’abordent. Bien que tous les acteurs doivent développer leur propre compréhension du travail, plusieurs maîtres enseignants ont ouvert la voie à la formation depuis le début du 20e siècle. Ces gourous bien connus ont contribué à développer le jeu d’acteur tel que nous le connaissons et continuent de faire grandir certaines des stars les plus respectées de l’industrie.
Système de Stanislavsky
L’un des plus grands professeurs de jeu d’acteur de tous les temps, le travail de Constantin Stanislavsky a signalé un changement dans le jeu d’acteur du 20e siècle et a inspiré une toute nouvelle génération de techniques et de professeurs. En plus de changer le visage du jeu d’acteur dans le monde entier, le Théâtre d’art de Moscou de Stanislavsky a été à l’avant-garde du mouvement du théâtre naturaliste en Union soviétique et en Europe. Son approche intègre le réalisme spirituel, la mémoire émotionnelle, l’analyse dramatique et l’auto-analyse, ainsi qu’une pratique disciplinée. Lord Laurence Olivier et Sir John Gielgud étaient tous deux de célèbres praticiens originaux du système de Stanislavsky.
Acteur lui-même, la méthode de Lee Strasberg s’est inspirée du système de Stanislavsky et du Moscow Art Theatre. Sa » méthode « , dérivée de Stanislavsky, encourage les acteurs à magnifier et intensifier leur connexion au matériau en créant les expériences émotionnelles de leurs personnages dans leur propre vie. Avant sa mort en 1982, Strasberg a formé un grand nombre des acteurs les plus légendaires du XXe siècle et d’aujourd’hui : James Dean, Ellen Burstyn, Al Pacino, Alec Baldwin, Marilyn Monroe, Julie Harris, Paul Newman et Dustin Hoffman ont tous été ses élèves. Sa technique compte également de nombreux anciens élèves célèbres, dont Angelina Jolie, Scarlett Johansson et Steve Buscemi.
Stella Adler
Stella Adler a été le seul acteur américain à étudier avec Stanislavsky lui-même et a développé sa propre « méthode » construite sur le travail de Stanislavsky et Lee Strasberg. La technique d’Adler diffère de celle de Strasberg en ce qu’elle met l’accent sur l’imagination en plus du rappel des émotions. Elle a déclaré : « S’inspirer des émotions que j’ai vécues – par exemple, lorsque ma mère est morte – pour créer un rôle est malade et schizophrène. Si c’est ça être acteur, je ne veux pas le faire ». Bien que le style d’acteur réaliste de Marlon Brando soit souvent attribué à la méthode Strasberg, il a en fait été formé par Stella Adler ; sa dévotion à Adler et à son travail était si forte qu’il a écrit la préface de son manuel « The Art of Acting. » D’autres élèves célèbres d’Adler ? Robert DeNiro, Benicio Del Toro, Mark Ruffalo et Melanie Griffith.
Technique Meisner
Sanford Meisner a développé cette approche unique dans les années 1930, après avoir travaillé avec Lee Strasberg et Stella Adler au Group Theatre. Comme Stanislavsky, Strasberg et Adler avant lui, Meisner a enseigné à ses élèves à « vivre fidèlement dans des circonstances imaginaires données ». Son approche est éminemment pratique ; son célèbre exercice de répétition, dans lequel deux acteurs sont assis l’un en face de l’autre et répondent dans l’instant par une phrase répétée, brise la technique trop structurée et développe l’ouverture, la flexibilité et les capacités d’écoute. Meisner a rejoint la faculté du Neighborhood Playhouse de New York en 1935 et a ensuite formé des milliers d’acteurs à sa technique organique. Parmi les élèves célèbres de Meisner figurent Robert Duvall, Grace Kelly, Gregory Peck et Diane Keaton. Comme l’a dit un jour Elia Kazan, « Prenez-le d’un réalisateur : si vous obtenez un acteur que Sandy Meisner a formé, vous avez été béni. »
Le guide définitif de la technique Meisner
Michael Tchekhov
Neveu d’Anton Tchekhov et élève vedette de Stanislavski, Michael Tchekhov a développé sa propre technique de jeu après que l’exil de la Russie l’ait amené en Europe et aux États-Unis à la fin des années 1920. Tchekhov a été le premier à adopter une approche psychophysique du jeu d’acteur, axée sur l’esprit, le corps et la conscience des sens. Clint Eastwood, Anthony Hopkins, Helen Hunt et Jack Nicholson sont tous des étudiants de la technique Tchekhov.
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Esthétique pratique
Cette technique de jeu basée sur l’action a été développée par le dramaturge David Mamet et l’acteur William H. Macy et incorpore des éléments de Stanislavsky et Meisner. Elle implique une analyse de la scène en quatre étapes qui se concentre simplement sur la poursuite d’une action ; on apprend aux acteurs à se concentrer sur ce qui se passe littéralement dans la scène et sur ce que l’on attend des autres personnages. L’esthétique pratique est surtout enseignée à l’Atlantic Acting School de New York, qui compte de célèbres anciens élèves : Felicity Huffman, Rose Byrne, Jessica Alba et Camryn Manheim.
Uta Hagen
En plus de son travail en tant qu’acteur lauréat d’un Tony Award, Uta Hagen était un professeur apprécié au Herbert Berghof Studio de New York et a écrit les best-sellers « Respect for Acting » et « A Challenge for the Actor ». Sa technique populaire met l’accent sur le réalisme et la vérité avant tout ; la « substitution » (ou « transfert ») encourage les acteurs à substituer leurs propres expériences et souvenirs émotionnels aux circonstances données d’une scène. Dans le cadre de sa longue et légendaire carrière d’enseignante, Hagen a développé les talents de Matthew Broderick, Sigourney Weaver, Jack Lemmon et bien d’autres, et a même été le coach vocal (et d’accent) de Judy Garland.
Viola Spolin
L’approche unique de Theater Games de Viola Spolin se concentre sur des exercices de mise en scène et d’improvisation pour l’acteur et est considérée comme un contributeur majeur au mouvement du théâtre d’improvisation aux États-Unis. Son livre « Improvisation for the Theater », souvent appelé la « bible de l’improvisation », enseigne aux acteurs à vivre dans l’instant présent et à répondre rapidement et sincèrement à leur situation actuelle. Le fils de Spolin, Paul Sills, était à l’avant-garde de Second City de Chicago et a enseigné les techniques de sa mère à des générations d’illustres stars de la comédie, dont Alan Arkin, Fred Willard, Dan Aykroyd et Gilda Radner.
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