7 Symptômes de surdité chez les chats

Votre chat vous ignore plus que d’habitude ou se comporte bizarrement ?

Du miaulement extra fort à ne plus craindre l’aspirateur, l’impact de la surdité varie selon les chats.

Cet article vise à répondre à toutes vos questions sur la perte d’audition chez les chats, notamment quels sont les symptômes de la surdité chez les chats et l’effet de la perte d’audition sur nos amis félins.

Comment savoir si un chat perd l’ouïe ?

Cela semble évident, mais pour savoir si un chat perd l’ouïe, observez sa réaction aux bruits du quotidien.

Vous, le soigneur, êtes souvent mieux placé que le vétérinaire pour savoir si le chat est devenu sourd. Les cliniques vétérinaires sont des endroits stressants pour les chats, et avec tant d’adrénaline et de cortisol vrombissant dans leur sang, ils se figent souvent de peur et ne réagissent pas normalement.

Comment tester l’audition de votre chat à la maison

1. Choisissez un moment où le chat est éveillé et détendu.
2. Assemblez une variété d’objets qui font des bruits de différentes hauteurs, allant de l’aigu au grave. Par exemple, vous pouvez choisir un sifflet, des couvercles de casseroles et une cuillère en bois à l’intérieur d’une boîte en carton.
3. Passez derrière le chat pour qu’il ne voie pas ce que vous faites. Choisissez l’un des objets et faites un bruit, doucement au début.
4. Observez ce qui se passe. Le chat regarde-t-il autour de lui ou devient-il alerte ?
5. S’il reste béatement inconscient, alors augmentez le volume. Si nécessaire, soyez de plus en plus fort jusqu’à ce que le chat réagisse.
6. Essayez à nouveau avec un son d’une hauteur différente.

Pourquoi essayer une gamme de lancements?

Les chats, comme les chiens, ont un sens de l’audition très développé – qui, par coïncidence, culmine à la fréquence du bavardage des souris. En fait, un chat a plus de points communs avec l’audition d’une baleine qu’avec celle d’un humain :

• Gamme d’audition du béluga : 1 200 Hz-120 000 Hz1
• Plage d’audition du chat : 48 Hz-85 000 Hz2
• Plage d’audition du chien : 67 Hz-45 000 Hz
• Plage d’audition humaine : 20 Hz-20 000 Hz3

Ces chiffres nous indiquent que les chats entendent les bruits à haute fréquence bien mieux que les humains.

Ces sons à haute fréquence sont également les premiers à être perdus lorsqu’un chat devient sourd. Ce qui signifie que les chats échouent d’abord à entendre les bruits que nous n’avons jamais été capables d’entendre en premier lieu.

Au moment où nous, les humains, commençons à soupçonner qu’un chat n’entend pas très bien, il a déjà perdu une quantité significative d’audition à haute fréquence. Ainsi, alors qu’il peut être capable d’entendre des bruits de moyenne fréquence, comme des pas, il n’entendra pas les sons de haute fréquence, comme les charnières de porte qui grincent.

C’est une différence mineure pour nos compagnons de compagnie, mais pour un chat sauvage qui survit en chassant, cette perte de sons de haute fréquence fait une grande différence. Quand ils ne peuvent pas entendre leurs proies – les souris – cela signifie moins de chances d’attraper leur dîner, et ils peuvent avoir faim.

Donc, n’oubliez pas que si vous ne testez que la capacité du chat à entendre les sons de basse fréquence, vous risquez de passer à côté d’une perte auditive là où cela compte le plus pour le chat.

Une note sur les moustaches

Les sens d’un chat sont beaucoup plus sophistiqués que notre esprit terne. Leurs magnifiques moustaches sont super-sensibles pour détecter les vibrations, y compris l’air perturbé lorsque vous tapez les couvercles de casseroles l’un contre l’autre.

Donc, lorsque vous testez l’audition de votre chat, faites très attention à ne pas déranger ses moustaches. Le chat peut ne pas entendre le son avec ses oreilles, mais il peut ressentir les vibrations avec ses moustaches.

Pour éviter cela, essayez de vous tenir dos au chat pour le protéger des mouvements d’air.

Puis, nous aborderons certains des plus grands symptômes de la surdité chez les chats.

7 Symptômes de surdité chez les chats

Je me souviens, lorsque mes enfants étaient jeunes, avoir visité un refuge pour choisir 2 nouveaux cochons d’Inde de compagnie.

Cet événement me reste en mémoire car il y avait un chat qui était bruyant – et je veux dire vraiment bruyant. Bien qu’elle se trouvait dans le bâtiment voisin de la chatterie, ses miaulements étaient clairement audibles dans l’abri pour lapins. Ce chat était sourd.

Voici quelques-uns des signes de surdité chez les chats :

1. Miauler fort. Les chats ne s’entendent pas, alors ils augmentent le volume. Ils ne savent tout simplement pas le vacarme qu’ils font.
2. Bruyant la nuit. (A mon avis, une maison sombre semble silencieuse et déserte, et créer du bruit est bizarrement rassurant pour les chats sourds.)
3. Ne répond pas à son nom ou au son de l’ouverture de la porte du réfrigérateur (ou de l’ouvre-boîte).
4. Ne réagit plus aux bruits qui l’angoissaient auparavant, comme les feux d’artifice ou l’aspirateur.
5. Un changement d’habitudes, comme ne pas vous saluer lorsque vous entrez dans la maison.
6. Sommeil plus long et plus profond qu’auparavant.
7. Semble avoir besoin d’aide ou être collant.

Donc, si vous vous demandez « Mon chat est-il sourd ou m’ignore-t-il ? » et que votre chat présente certains des symptômes de surdité chez le chat ci-dessus, alors vérifiez son audition.

Contrôles de santé et surdité chez les chats

En tant que parent d’animal de compagnie attentionné, vous devez savoir que certains problèmes de santé peuvent imiter les signes de surdité chez les chats.

Par exemple, un chat dont les glandes thyroïdiennes sont hyperactives peut être très vocal, l’équivalent d’un expresso double force stimulant ce comportement. De même, un chat qui ne se sent pas bien peut montrer des signes tels que dormir beaucoup.

Si votre chat change de comportement, une visite chez le vétérinaire est toujours conseillée. Et bien que le vétérinaire ne puisse pas diagnostiquer la surdité (pour les raisons expliquées ci-dessus), il peut vérifier la présence de polypes auriculaires ou d’une infection de l’oreille qui étouffe l’audition.

Les chats perdent-ils leur audition en vieillissant ?

La capacité d’audition d’un chat diminue avec l’âge, de la même manière que la nôtre.

L’audition dépend d’une interaction complexe entre les vibrations de l’air qui stimulent le tympan pour faire bouger 3 minuscules os (malléus, incus et stapes), qui à leur tour font vibrer de minuscules poils suspendus dans un fluide à l’intérieur de l’oreille interne.

Avec l’âge, n’importe lequel de ces éléments peut être enflammé, endommagé ou tout simplement usé, ce qui affecte l’audition. Plus le chat est âgé, plus l’usure de la mécanique délicate de l’oreille est importante.

Mais la perte d’audition chez un chat ne se produit pas seulement à cause de l’âge. Encore une fois, tout comme les gens, les chats peuvent perdre leur audition s’ils sont soumis à des niveaux de volume préjudiciables, comme de la musique forte.

Types de perte auditive chez les chats

Il existe 2 catégories générales de perte auditive chez les chats :

1. Surdité de conduction

Ce type de surdité se produit lorsque les ondes sonores n’atteignent pas les nerfs de l’audition. Voyez cela comme un problème de mécanique physique de l’audition, l’équivalent d’une pièce grippée sur un moteur de voiture.

La surdité de conduction peut être causée par une inflammation de l’oreille externe, la présence de tumeurs ou la rupture du tympan. Certains médicaments favorisent également ce problème.

2. Surdité nerveuse

Ce type de surdité résulte d’un manque de transmission des messages nerveux de l’oreille au cerveau. La surdité nerveuse peut être congénitale ou acquise par des médicaments toxiques pour les yeux du chat ou par une croissance de type tumorale (néoplasie).

La surdité chez les chats âgés est causée par une combinaison de dommages nerveux et de fusion des os de l’oreille interne.

La perte d’audition due au vieillissement nécessite le test de réponse BAER. Cela nécessite un équipement spécial disponible uniquement dans quelques universités ou centres spécialisés.4

Les chats blancs sont-ils sourds ?

Certains chats ont des pépins génétiques qui les rendent sourds. Parmi eux, les chats blancs ont le plus grand risque de surdité.

Selon International Cat Care:5

• La probabilité de surdité peut atteindre 80% chez un chat blanc avec 2 yeux bleus.
• Mais les chances chutent pour un chat blanc avec 1 seul œil bleu, pour lequel il y a 30-40% de chance de surdité.
• Pour un chat blanc sans yeux bleus, la chance de surdité tombe à seulement 10% (ce qui est encore beaucoup plus élevé que pour les chats non blancs).

« Il n’existe pas de traitement efficace pour la surdité congénitale », selon le Manuel vétérinaire Merck, qui note que « de nombreux chats atteints de surdité partielle ou complète s’adaptent très bien à leur condition. « 6

Hyperthyroïdie féline et perte d’audition

J’ai remarqué que de nombreux chats atteints d’hyperthyroïdie semblent également être sourds. Cependant, ce n’est pas une conséquence directe de l’hyperthyroïdie, mais plus l’âge du chat puisque les deux conditions sont fréquentes à un âge avancé.

De plus, les symptômes de l’hyperthyroïdie incluent le fait d’être vocal et agité, ce qui est difficile à ignorer lorsque le chat perd son contrôle du volume intérieur.

Surdité et comportement du chat

Les chats sourds peuvent se sentir vulnérables aux prédateurs. Cela peut les rendre anxieux ou nerveux, ce qui peut les faire paraître plus agressifs.

Il ne s’agit pas d’un cas où le chat devient méchant. Il s’agit plutôt du fait que, lorsqu’il est pris par surprise, le chat peut se déchaîner en guise d’autodéfense.

Les chats sourds peuvent également dormir plus longtemps et plus profondément sans que les bruits quotidiens ne les dérangent. En fait, leur sommeil peut sembler d’une profondeur alarmante par moments.

Les chats sourds sont-ils plus affectueux ?

Les chats profondément liés deviennent plus affectueux, voire nécessiteux, envers leurs congénères. C’est comme si leur confiance les poussait à chercher à vous rassurer.

Les chats sourds ronronnent-ils ?

Oui, les chats sourds ronronnent très certainement ! Le ronronnement est une question de vibration, qui est une source de réconfort – c’est pourquoi les chats ronronnent même lorsqu’ils souffrent ou ont peur.

Les chats sourds miaulent-ils différemment ?

Oui. Les chats sourds peuvent être extrêmement forts et bruyants.

En plus de la perte de contrôle du volume par les chats, une théorie est qu’ils utilisent une forme de vibration et d’écholocation.

En miaulant fort, ils font littéralement rebondir le son sur le mur et le détectent ensuite avec leurs moustaches : une forme de « radar à chats ». C’est utile pour le chat, mais pas si génial pour leur entourage.

Voyez cette vidéo d’un adorable chat sourd, qui est « facile à surprendre », selon son humain:

La vie avec un chat sourd

Un chat sourd peut mener une vie heureuse et épanouie.

L’aider à s’adapter ne prend pas beaucoup de temps – il suffit de penser aux choses du point de vue du chat et de stimuler ses autres sens.

Un chat sourd appréciera votre attention et s’engagera dans le jeu. Parmi les excellents jouets pour les chats sourds, on trouve le jouet voltigeur wing-on-a-string (baguette), qu’ils peuvent suivre avec leurs yeux, ou les balles parfumées à l’herbe à chat pour stimuler leur nez.

Et enfin, quelques mots sur la sécurité :

• Un chat malentendant est plus vulnérable aux accidents ou aux blessures, et doit absolument être un animal de compagnie d’intérieur.
• Cependant, vous pouvez élargir leur univers intérieur avec un catio ou des tours pour chats sur lesquels grimper, en utilisant des mangeoires puzzle, et en consacrant un temps quotidien au jeu et au toilettage.

Surdité ne doit pas signifier ennuyeux !

Ce contenu sur la santé des animaux de compagnie a été rédigé par un vétérinaire, le Dr Pippa Elliott, BVMS, MRCVS. Cet article a été initialement publié en 2012 et est régulièrement mis à jour. Il a été révisé pour la dernière fois pour l’exactitude et mis à jour par le Dr Elliott le 7 janvier 2020.

Si vous avez des questions ou des préoccupations, appelez votre vétérinaire, qui est le mieux équipé pour assurer la santé et le bien-être de votre animal. Cet article est fourni à titre d’information uniquement et ne remplace pas un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel. Voir les informations complémentaires.