Les 2 facteurs les plus importants qui ont un impact direct sur la floraison des azalées sont :
- La quantité de lumière du soleil (les azalées préfèrent l’ombre partielle plutôt que l’ombre profonde)
- La température, si elle est trop froide ou excessivement chaude, l’azalée peut ne pas fleurir
Il existe d’autres raisons pour lesquelles votre azalée ne fleurit pas, mais elles sont associées à des signes de stress en raison des conditions de croissance ou de pratiques de soins malavisées pour l’azalée. Des raisons telles que :
- Une taille sévère après le développement des boutons floraux
- Un sol pauvre (pas assez de nutriments)
- Une sécheresse (les azalées ont besoin d’un sol constamment humide)
- Application d’engrais au mauvais moment
- Phosphère du sol (les azalées nécessitent un sol acide)
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Regardons comment ces facteurs affectent la floraison et ce qu’il faut faire pour y remédier.
Le manque de soleil
L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les azalées ne fleurissent pas est due à un manque de soleil.
Les azalées préfèrent l’ombre partielle, pas la pleine ombre ou le plein soleil. L’ombre partielle peut être la lumière pommelée d’un couvert d’arbre pendant la journée (cela imite leurs conditions de croissance naturelles) ou peut être quelques heures de soleil suivies d’une protection contre le soleil intense de midi qui peut brûler les feuilles tendres.
Les azalées en pleine ombre ou avec très peu de soleil n’auront pas assez de lumière pour stimuler la floraison ou il peut y avoir très peu de fleurs.
Pour assurer une bonne floraison l’année suivante, déplacez l’azalée dans un endroit avec 4 heures de soleil le matin avec de l’ombre l’après-midi ou coupez la végétation en surplomb ou tout ce qui peut faire trop d’ombre à vos azalées.
Le meilleur moment pour transplanter les azalées est à l’automne lorsque les températures ne sont pas aussi élevées que l’été mais que le sol est encore assez chaud pour que les racines s’établissent.
La clé est de trouver l’équilibre entre la quantité de soleil pour favoriser la floraison et pour que l’azalée n’ait pas trop de soleil de sorte que les feuilles brûlent car elles sont tendres.
Si vous transférez vos azalées dans des pots, alors vous pouvez expérimenter pour trouver l’équilibre optimal de soleil et d’ombre dans votre climat afin que l’azalée ait assez de lumière pour favoriser la floraison mais pas trop pour que les feuilles soient brûlées par un soleil persistant.
Dans les climats chauds et secs (comme la Californie ou l’Europe du Sud), il est conseillé que le pour l’azalée voit 4 heures de soleil le matin au maximum. Cela sera suffisant pour que l’azalée fleurisse avec une protection suffisante pour la lumière intense.
Dans les climats plus frais avec des jours plus couverts (comme Washington ou l’Écosse), les azalées peuvent tolérer considérablement plus de soleil pour aider à promouvoir la floraison, avec moins de préoccupations de brûler le feuillage.
Si un manque de lumière est le problème et que vous faites les ajustements nécessaires à l’emplacement, alors par la saison de croissance suivante, vos azalées devraient produire un meilleur affichage de fleurs.
Température
La floraison des azalées peut être affectée par les températures à cause de :
- Dommages causés par le gel aux fleurs en développement
- Des températures de 65° F (18° C) à 70° F (21° C) sont nécessaires pour la formation des boutons floraux et les azalées ont tendance à avoir besoin d’une période de températures plus fraîches en hiver.
La température est un autre facteur important pour savoir si une azalée fleurit.
Une gelée tardive est souvent un coupable de réclamer les fleurs au printemps car les fleurs ne sont tout simplement pas résistantes au gel. Le gel peut transformer la nouvelle croissance et les fleurs en une boue grisâtre pendant la nuit.
La seule chose que vous pouvez faire dans ce cas est de tailler la croissance affectée pour stimuler la nouvelle croissance. Tailler la croissance de l’azalée endommagée par le gel limitera également la vulnérabilité aux maladies.
Bien sûr, vous pouvez également protéger l’azalée avec une cloche la veille d’une gelée imminente.
Les azalées ont été cultivées pour nécessiter une période plus fraîche de dormance hivernale dans le cadre de leur cycle pour aider à initier les floraisons au printemps avec une saison de croissance plus chaude pour les fleurs et la nouvelle croissance.
Les boutons floraux de l’azalée se développent au cours de l’été précédent à partir des fleurs de cette année-là. Pour la production des boutons floraux, une période de températures estivales de 65- 70° F (18-21° C) degrés est considérée comme optimale pour la floraison des années suivantes (bien que cela puisse dépendre quelque peu de la variété d’azalée).
Donc, si les températures estivales sont trop chaudes ou trop froides, la production de boutons floraux et donc les floraisons des nouvelles années seront affectées négativement, d’où la raison pour laquelle les floraisons varient d’une année à l’autre.
Dans les climats où les températures élevées de plus de 86° F (30° C) en été peuvent également avoir un effet cumulatif sur les azalées en termes de développement des boutons floraux et en particulier la durée de la floraison d’une azalée.
Les températures élevées provoquent un flétrissement plus rapide de la fleur. Alors que l’arrosage fréquent peut aider, les azalées sont adaptées aux climats qui connaissent des températures plus fraîches en été.
La taille au mauvais moment
Les azalées n’ont pas besoin d’être taillées chaque année de la même manière que les plantes comme les roses.
Cependant, quelques tailles occasionnelles peuvent être utiles pour améliorer la forme de l’azalée ou pour enlever les branches endommagées par le vent ou les effets de l’Hiver.
Le meilleur moment pour tailler est juste après la floraison de l’azalée, sinon vous risquez de couper les boutons floraux en développement qui fourniront les fleurs de l’année suivante si vous coupez à la fin de l’été, à l’automne ou en hiver et vous devrez tolérer une année sans floraison.
Sol pauvre
Un sol pauvre qui ne contient pas beaucoup de nutriments affectera la santé de l’azalée et par conséquent l’azalée peut ne pas fleurir. Les azalées ne sont pas de gros mangeurs mais elles ont besoin de sols à forte teneur en matières organiques pour prospérer.
Les sols sableux ne retiennent pas les nutriments par rapport aux sols limoneux ou aux sols qui ont été amendés avec du compost ou d’autres matières organiques.
Les sols particulièrement pauvres en phosphore feront que les azalées et les autres plantes ne fleuriront pas, car le phosphore est associé au développement des fleurs (l’azote, le potassium et d’autres oligo-éléments sont également importants pour la santé globale des azalées).
Les azalées bénéficient grandement lorsque le sol a été préparé avant la plantation avec une gamme de matières organiques, car cela fournira les nutriments, la structure du sol et l’équilibre de l’humidité dont les azalées ont besoin. Lisez mon article pour apprendre comment préparer le sol du jardin pour planter des azalées.
Alternativement, si l’amendement du sol est trop difficile ou prend trop de temps, vous pouvez transférer l’azalée dans un pot ou un lit surélevé où vous avez le contrôle sur le mélange de rempotage afin que vos azalées puissent prospérer et fleurir.
La fertilisation de l’azalée chaque année au printemps est souvent nécessaire dans les jardins où le sol est pauvre.
Sécheresse
Les azalées sont des plantes à racines peu profondes et ont besoin de conditions de sol humides donc elles sont souvent la première plante du jardin à montrer des signes de sécheresse.
Si la plante commence juste à flétrir et que les feuilles commencent à se recroqueviller, alors l’azalée a besoin d’un trempage généreux et appréciera un bon paillis (comme de la moisissure de feuilles) pour aider à verrouiller l’humidité et la plante se rétablira en 24 heures.
Cependant, une sécheresse persistante ou une sécheresse au mauvais moment de l’année peut retarder la croissance et être à l’origine de la floraison printanière des azalées. Les azalées ont besoin d’un sol humide (mais pas saturé) tout au long de l’année et si le sol est sec pendant le développement des boutons floraux, alors l’azalée produira probablement moins de fleurs, si elle fleurit du tout.
Lisez mon article pour savoir combien et à quelle fréquence arroser les azalées.
Un sol bien préparé, une application de paillis et le fait de savoir combien et à quelle fréquence arroser votre azalée minimiseront les risques de sécheresse, garderont l’azalée en bonne santé et feront en sorte que les boutons floraux puissent se développer pour la floraison des années suivantes.
Notez que les fleurs ne dureront pas très longtemps s’il y a trop de soleil combiné à des températures chaudes et des conditions arides. Les azalées préfèrent l’ombre partielle avec une protection contre le soleil intense, ce qui garantit que leurs fleurs durent.
L’application d’engrais après le printemps interfère avec les floraisons
Une mésaventure courante des jardiniers est d’ajouter de l’engrais aux azalées au mauvais moment de l’année et peut-être avec le mauvais type d’engrais.
Si l’azalée est plantée dans un sol bien préparé alors elle n’a pas nécessairement besoin d’un engrais pour une floraison spectaculaire et trop d’engrais peut faire plus de mal que de bien. Cependant un engrais peut être bénéfique pour les azalées dans les sols pauvres s’il est appliqué au début du printemps (mars/avril).
Si vous ajoutez un engrais trop tard dans l’été, l’azote stimulera la croissance du feuillage au détriment des fleurs. Les feuilles peuvent être vertes et saines mais l’azalée peut ne pas fleurir correctement.
Je recommande toujours d’utiliser un engrais qui est formulé spécifiquement pour les azalées comme la nourriture pour plantes d’azalée miracle grow. Celui-ci possède tous les éléments nutritifs dont les azalées ont besoin aux bonnes concentrations.
Les feuilles des azalées sont assez tendres et une brûlure des feuilles par l’azote peut se produire si l’engrais est trop fort d’où l’importance d’utiliser un produit spécifique pour les azalées.
L’engrais peut également aider à maintenir l’acidité du sol qui aide à l’absorption des nutriments par les racines pour garder l’azalée en bonne santé qu’elle a les bonnes conditions pour fleurir au printemps.
Appliquer l’engrais trop tard dans la saison stimulera la nouvelle croissance qui mourra dans le premier gel de l’hiver ce qui laisse l’azalée plus vulnérable aux maladies.
Phosphore du sol
Les azalées ont besoin d’un sol acide dont le pH est compris entre 4 et 6 pour bien pousser et s’épanouir. Si le sol est plus proche de la neutralité (pH 7) ou de l’alcalinité (tout pH supérieur à 7), l’azalée montrera des signes de stress tels que, des feuilles jaunes, une croissance chétive et l’absence de floraison au printemps.
Dans les jardins avec des sols calcaires et alcalins, il est préférable de cultiver les azalées en pots car vous avez le contrôle sur les caractéristiques du sol.
Pour savoir comment connaître le pH de vos sols et comment amender le sol pour assurer le bon niveau d’acidité, lisez mon article sur les solutions pour les azalées à feuilles jaunes.
Principaux enseignements:
- Les azalées ont besoin d’un peu de soleil pour stimuler les boutons floraux mais suffisamment d’ombre pour protéger les feuilles tendres.
- Si la température est trop chaude ou trop froide, cela peut affecter la formation des bourgeons floraux, ce qui affecte la quantité de fleurs de l’azalée chaque saison.
- Une taille sévère trop tard dans la saison peut couper les bourgeons floraux de l’année suivante et faire en sorte que l’azalée ne fleurisse pas du tout à la saison de floraison du printemps suivant.
- Un sol pauvre comme un sol sableux ne retient pas les nutriments très efficacement. Les azalées ont besoin d’un sol riche en matières organiques pour se développer, rester en bonne santé et fleurir. Vous pouvez utiliser des engrais pour stimuler les fleurs et la santé des plantes dans les sols pauvres.
- Les azalées ont besoin d’un sol humide, donc une sécheresse persistante peut avoir un effet néfaste, provoquant un retard de croissance et un manque de fleurs. Préparez le sol avec de la matière organique avant de planter des azalées, utilisez et appliquez un paillis et arrosez autant que nécessaire pour garder le sol humide et éviter la sécheresse.
- Il est important d’appliquer des engrais au printemps et plus tôt ou plus tard dans la saison, sinon la croissance du feuillage sera favorisée au détriment des fleurs.
- Les azalées ont besoin d’un sol acide avec un pH de 4-6 pour pouvoir accéder aux nutriments. si le sol est trop proche de la neutralité ou de l’alcalinité, l’un des symptômes de stress sera un manque de fleurs au printemps, donc assurez-vous que le sol est au bon niveau d’acidité avant de planter ou de transférer l’azalée dans un pot ou d’amender le sol.