6 Principaux types de troubles anxieux

La définition et la conceptualisation de l’anxiété ont connu une évolution depuis sa création clinique originale par des pionniers de la psychologie et de la psychiatrie comme Sigmund Freud. Selon le livre savant qui est souvent utilisé comme compagnon de la série de textes de l’APA Kaplan and Sadock’s Synopsis of Psychiatry, la différenciation entre l’anxiété, la peur et les troubles anxieux comprend les éléments suivants :

• La peur représente une réponse émotionnelle à une menace imminente réelle ou imaginée.
• L’anxiété représente une réponse émotionnelle à une certaine menace future perçue.
• Les troubles anxieux représentent des troubles psychologiques qui partagent des caractéristiques d’anxiétés et/ou de peurs excessives.
• La détermination de ce qui constitue une anxiété ou une peur excessive est basée sur les notions d’anxiété d’état et d’anxiété de trait.
• L’anxiété de trait fait référence aux sentiments internes personnalisés que tout le monde a, mais diffère selon que les personnes ressentent de l’anxiété ou de la peur en fonction d’une situation menaçante identique ou similaire.
• L’anxiété d’état fait référence à la durée globale des épisodes anxieux craintifs, de sorte que lorsqu’une menace est présente ou perçue comme imminente, les individus éprouvent de l’anxiété ou de la peur, et lorsque la menace est éliminée, l’anxiété ou la peur devrait se dissiper.
• Les individus souffrant de troubles anxieux éprouvent une anxiété d’état pendant des périodes beaucoup plus longues que ce à quoi on pourrait s’attendre dans des circonstances normales compte tenu du même niveau de menace, et ils éprouvent des sentiments d’anxiété/de peur beaucoup plus intenses que ce à quoi on pourrait s’attendre compte tenu de la nature de la menace réelle ou perçue.

Ainsi, les individus qui souffrent de troubles anxieux éprouvent une anxiété beaucoup plus intense que ce à quoi on pourrait s’attendre dans une situation particulière et éprouvent souvent de l’anxiété pendant beaucoup plus longtemps que ce à quoi on pourrait s’attendre compte tenu d’une situation particulière. De plus, les individus qui éprouvent de la peur verront généralement leurs deux mécanismes de combat ou de fuite activés (selon les circonstances), alors que les individus qui éprouvent de l’anxiété ne voient généralement que leurs mécanismes de fuite activés.

Chez les individus souffrant de troubles anxieux, l’activation du mécanisme de fuite est due à des modifications du système nerveux autonome (SNA). Lorsqu’elles sont prolongées, ces modifications du SNA peuvent être préjudiciables au bien-être émotionnel et physique d’une personne. Par exemple, l’activation à long terme du mécanisme de fuite entraîne la libération d’hormones, comme les corticostéroïdes, qui préparent l’individu à s’échapper à court terme en augmentant certaines fonctions corporelles et en diminuant les actions des autres. Ces changements sont conçus pour des réponses à court terme, et ces hormones ont également des effets dommageables à long terme sur des zones du système nerveux central.

Les principaux types de troubles anxieux sont brièvement examinés ci-dessous. Ces descriptions sont tirées du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux – Cinquième édition de l’American Psychiatric Association. Pour tous les troubles anxieux, le comportement manifesté par l’individu doit avoir un impact sérieux sur sa capacité à fonctionner dans sa vie quotidienne. Les comportements qui en résultent ne peuvent pas être mieux expliqués par un autre trouble (par exemple, d’autres troubles de santé mentale, certains problèmes cognitifs tels que ceux associés à un problème de développement ou à un traumatisme crânien, ou une autre condition médicale) et/ou l’utilisation de drogues ou de médicaments.

La racine de l’abus de substances est unique pour chaque individu, mais nous constatons souvent que la dépendance coïncide avec l’anxiété. Pour ceux qui luttent contre les deux problèmes, le centre de traitement Desert Hope utilise une approche de traitement intégrée pour traiter l’anxiété et la dépendance en même temps. Desert Hope peut vous fournir, à vous ou à l’un de vos proches, des thérapies de traitement qui s’attaquent à la fois à la dépendance et à tout trouble concomitant sous-jacent. Découvrez-en plus sur le traitement des troubles concomitants ainsi que sur les autres niveaux de soins à Desert Hope !

Trouble d’anxiété de séparation

Le trouble d’anxiété de séparation se produit lorsqu’une personne présente une peur ou une anxiété considérée comme inappropriée pour être séparée d’une personne (excessive compte tenu de son âge et de son niveau de développement cognitif/émotionnel)

Ces épisodes d’une peur ou d’une anxiété appropriée se manifestent généralement par une présentation cohérente qui comprend quatre ou plus des éléments suivants :

• Épisodes récurrents de détresse excessive lorsqu’ils sont soit séparés de la personne, soit lorsqu’ils anticipent d’être séparés de la personne ou de leur maison
• Épisodes récurrents d’inquiétude excessive à l’idée de perdre les figures majeures auxquelles ils sont attachés
• Épisodes récurrents d’inquiétude excessive à propos d’un événement qui entraînera la séparation de la personne ou de la maison
• Refus récurrent de quitter la maison ou la personne (par ex.g., un professeur à l’école) par peur d’être séparé
• Crainte récurrente d’être laissé seul
• Episodes récurrents de refus de dormir loin de la personne ou du lieu
• Cauchemars récurrents sur la séparation

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• Se plaignant de manière récurrente d’être malade lorsqu’ils perçoivent qu’ils seront séparés de la personne

La durée de ces épisodes anxieux ou craintifs récurrents doit être d’au moins quatre semaines chez les enfants et les adolescents, et six mois ou plus chez les adultes. Les enfants traversent généralement une période de développement formellement définie et prévisible au cours de laquelle l’anxiété de séparation est courante, et les jeunes enfants présentant une anxiété de séparation dans le cadre d’un développement normal ne sont pas diagnostiqués avec ce trouble. Il s’agit d’un trouble assez fréquent chez les enfants (avec une prévalence d’environ 4 % de tous les enfants). Il est moins fréquent chez les adultes.

Phobie spécifique

Les phobies sont des peurs ou des angoisses excessives concernant une situation ou un objet spécifique, considérées comme nettement disproportionnées par rapport à la menace réelle encourue. L’objet ou la situation redoutée provoque presque toujours une réponse immédiate de peur ou une réaction d’anxiété.

Le résultat de la peur ou de l’anxiété entraîne un certain nombre de comportements dysfonctionnels visant à éviter la situation ou l’objet en question.

La personne doit présenter ces comportements ainsi que la peur excessive pendant au moins six mois.

Bien sûr, il existe un certain nombre de phobies différentes reconnues, dont la majorité représente en fait des situations ou des objets potentiellement menaçants, comme les serpents, les araignées, l’avion, le fait de se trouver dans des espaces clos, etc. Il est très rare de voir des réactions phobiques à des objets ou des événements bénins, comme des phobies dirigées vers des choses comme des chaises.

Trouble d’anxiété sociale (phobie sociale)

Le trouble d’anxiété sociale est caractérisé par le fait d’avoir une anxiété ou une peur excessive concernant au moins une situation sociale où la personne sera scrutée par d’autres personnes. Ces situations peuvent inclure des choses comme le fait d’être avec des personnes inconnues pour la première fois, d’être observé quand on mange et, bien sûr, de se produire devant d’autres personnes, comme parler en public. Les personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale ont le plus souvent l’impression d’être humiliées par ces interactions et évitent généralement ces situations. Si elles sont obligées de se produire, elles le feront généralement sous une contrainte extrême.

L’expérience de l’anxiété dans ces cas doit être bien disproportionnée par rapport à la menace réelle impliquée dans la situation particulière et aussi être nettement excessive lorsqu’elle est considérée en termes de ce que la plupart des gens ressentent dans la même situation. Par exemple, la majorité des gens deviennent anxieux lorsqu’ils doivent faire un discours devant d’autres personnes ; cependant, pour qu’un diagnostic de trouble d’anxiété sociale soit posé dans cette situation, la personne doit présenter des comportements de peur ou d’anxiété plutôt extrêmes ainsi qu’un certain nombre de comportements dysfonctionnels associés à l’évitement ou à la tentative de faire face à la situation.

Le trouble panique

Le trouble panique se compose de deux caractéristiques principales :

• Expérience d’attaques de panique récurrentes et inattendues
• Montrer pendant au moins un mois ou plus des périodes d’inquiétude excessive à l’idée de subir une autre attaque et/ou adopter des comportements inadaptés visant à éviter d’avoir de futures attaques

Les attaques de panique sont des périodes extrêmes et intenses d’anxiété ou de peur qui affectent à la fois le fonctionnement physique de l’individu (par ex.g., cœur battant, transpiration, tremblements, sensations d’étouffement ou d’incapacité à respirer, nausées extrêmes, vertiges, frissons, douleurs thoraciques, etc.) et le fonctionnement émotionnel (par exemple, sentiment de devenir fou, sentiment d’être détaché de la réalité, sensation d’être détaché de son propre corps, peur de perdre le contrôle ou peur de mourir). Le nombre de personnes qui connaissent des attaques de panique occasionnelles, ou des crises d’angoisse comme beaucoup les appellent, est en fait relativement élevé. La plupart des gens ne développent pas de trouble panique à la suite de ces brèves périodes d’anxiété extrême. Les individus qui ont des attaques de panique répétées et qui tentent d’y faire face de manière dysfonctionnelle reçoivent un diagnostic de ce trouble.

Il est important de mentionner qu’un certain nombre de conditions physiques et mentales différentes peuvent être associées aux attaques de panique. Les personnes qui subissent des attaques de panique répétées devraient subir une évaluation physique complète, car elles peuvent être le signe d’un problème endocrinien (par exemple, un problème de thyroïde), d’un problème cardiovasculaire ou d’un autre problème médical grave. Si une personne subit des attaques de panique qui peuvent être associées à un trouble physique spécifique, tel qu’un problème cardiaque, la condition physique devrait être traitée plutôt que de tenter d’utiliser une approche psychiatrique ou psychologique pour le traitement.

Agoraphobie

L’agoraphobie est une condition qui était auparavant le plus souvent associée au développement du trouble panique ; cependant, elle est devenue un diagnostic autonome. L’agoraphobie consiste en une peur ou une anxiété extrême à l’idée de se trouver dans deux ou plusieurs situations différentes où l’on croit ne pas pouvoir s’échapper. Ces situations comprennent :

• Se trouver dans des espaces ouverts
• Se trouver dans une foule
• Se trouver seul en dehors de son domicile
• Se trouver dans une forme de transport public
• Se trouver dans un lieu fermé, y compris les magasins, les théâtres, etc.

Souvent, la personne éprouve des symptômes très semblables à ceux d’une attaque de panique, soit en pensant à la situation, soit en s’y trouvant.

Trouble d’anxiété généralisée

Le trouble d’anxiété généralisée est un trouble considéré comme chronique (doit se produire la plupart des jours pendant au moins six mois) et représente une peur ou une anxiété (ou une appréhension) excessive à l’égard de nombreux types d’événements différents. Les personnes souffrant de trouble anxieux généralisé sont souvent considérées comme des inquiets ou des névrosés dans la mesure où elles semblent juste s’inquiéter de tout et sont anxieuses à propos de tout.

L’APA note six symptômes spécifiques qui doivent être exprimés sur une période de six mois chez ces personnes. Les adultes doivent exprimer systématiquement trois d’entre eux, alors que les enfants ne doivent exprimer qu’un seul symptôme sur une période de six mois.

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