Le convertisseur catalytique est une partie importante du système d’émission de votre voiture.
Le travail principal du convertisseur catalytique est de convertir les mauvaises émissions et les polluants de l’échappement de la voiture en composés qui ne nuiront pas à l’environnement. Dans la boîte métallique elle-même, le platine et le palladium – des métaux qui agissent comme des catalyseurs chimiques – recouvrent un nid d’abeilles en céramique ou des billes en céramique dans le boîtier fixé au tuyau d’échappement.
Là, le monoxyde de carbone est transformé en dioxyde de carbone, les hydrocarbures en dioxyde de carbone et en eau, et les oxydes d’azote en azote et en oxygène.
En général, un convertisseur catalytique durera tout au long de la vie de la voiture, mais parfois il peut être défectueux et devra être remplacé. Typiquement, cela se produit dans les vieilles voitures lorsque le convertisseur catalytique devient obstrué. En conséquence, les gaz d’échappement du véhicule ne peuvent pas passer dans le silencieux, puis sortir de la voiture. Au fil du temps, votre voiture peut également utiliser tous les métaux qui agissent comme catalyseurs dans le convertisseur, ce qui peut entraîner la défaillance du convertisseur.
Comment savoir si votre convertisseur catalytique doit être réparé ou remplacé ? Voici cinq symptômes courants d’un convertisseur catalytique mauvais ou défaillant.
#1 : Vous échouez à votre test d’émissions.
Dans la plupart des États, y compris l’Ohio, les émissions de votre véhicule doivent être vérifiées chaque année pour s’assurer que tout fonctionne correctement. Le convertisseur catalytique est le principal composant de votre voiture responsable du contrôle des émissions du moteur. Une augmentation du niveau d’émissions de carbone provenant de votre échappement est un signe courant de la défaillance de votre convertisseur catalytique. Cela peut provenir d’éléments comme l’antigel ou l’huile à moteur qui contaminent les mécanismes chimiques à l’intérieur du convertisseur catalytique.
#2 : Votre voyant de vérification du moteur est allumé.
Votre système de diagnostic embarqué – qui fait partie de l’équipement standard de toutes les voitures et camions fabriqués depuis 1996 – teste automatiquement le convertisseur catalytique. Les capteurs d’oxygène et de rapport air/carburant contrôlent l’efficacité du convertisseur catalytique en surveillant les niveaux de gaz dans votre échappement. Si trop de pollution sort de votre tuyau d’échappement, votre voyant de vérification du moteur s’allume.
La raison la plus courante de la défaillance d’un convertisseur catalytique est la défaillance d’une pièce connexe – le plus souvent, une bougie d’allumage défectueuse. (Des bougies défectueuses peuvent provoquer une surchauffe des gaz non brûlés à l’intérieur du convertisseur catalytique). Ces bougies sont peu coûteuses et faciles à remplacer, donc si vous avez une bougie défectueuse, assurez-vous d’en prendre soin avant qu’elle ne cause des dommages. Lisez notre article de blog sur le sujet pour savoir comment (et quand) changer les bougies d’allumage.
#3 : Le rendement énergétique chute soudainement.
Si vous remarquez une baisse soudaine de votre kilométrage en essence, cela pourrait être le signe d’un convertisseur catalytique obstrué, ou peut-être d’un convertisseur défectueux. Lorsque votre moteur reçoit moins d’oxygène – ou lorsqu’il y a une résistance dans le chemin d’échappement – votre moteur doit travailler plus fort, ce qui consomme finalement plus de carburant, ce qui fait que vous obtenez moins de milles au gallon.
#4 : Lorsque vous appuyez sur la pédale d’accélérateur, vous n’allez pas plus vite.
La performance réduite du moteur est un drapeau rouge indiquant qu’il pourrait y avoir un problème avec votre convertisseur catalytique. Lorsque les gaz d’échappement sont piégés devant le convertisseur catalytique, ils peuvent faire en sorte que votre moteur fonctionne moins efficacement.
Cette contre-pression accrue peut en fait faire caler complètement votre moteur. Votre véhicule peut faire des soubresauts ou agir comme s’il y avait une poche d’air dans votre système. Souvent, la voiture donnera l’impression qu’il n’y a pas de carburant qui atteint le moteur lorsque vous appuyez sur la pédale d’accélérateur.
#5 : Votre voiture ne démarre pas facilement – ou pas du tout.
Si le convertisseur catalytique est bouché et que les gaz d’échappement ne peuvent pas passer par le silencieux et sortir par l’arrière de la voiture, cela peut faire caler votre moteur à cause de la contre-pression d’échappement accrue. Si votre voiture fonctionne normalement pendant quelques minutes après le démarrage, mais qu’ensuite elle commence à cracher ou à caler complètement, il se peut que ce soit votre convertisseur catalytique.
Si vous pensez que votre convertisseur catalytique pourrait être défectueux, il est important qu’un mécanicien y jette un coup d’œil avant que le problème ne s’aggrave et n’entraîne des dommages plus importants et plus coûteux à votre système d’échappement. Votre mécanicien peut vérifier vos émissions pour voir si le convertisseur catalytique est bouché, ou il peut le retirer et ensuite vérifier le changement de performance de votre moteur.
Parfois, lorsqu’un convertisseur bouché est suspecté, votre mécanicien peut retirer temporairement le capteur d’oxygène du tuyau d’échappement en face du convertisseur catalytique et rechercher tout changement de performance en conséquence.
Le convertisseur catalytique nécessite le bon mélange de gaz d’échappement à juste la bonne température. Tout ce qui fait varier le mélange ou la température peut faire en sorte que le convertisseur fonctionne moins efficacement et tombe en panne plus rapidement.
Vous avez des problèmes avec vos émissions et pensez que cela pourrait être votre convertisseur catalytique ? Vos capteurs d’échappement fonctionnent-ils correctement ? Arrêtez-vous dans l’un de nos six ateliers de réparation automobile à Cleveland, Ohio, aujourd’hui et demandez à l’un de nos techniciens expérimentés de jeter un coup d’œil.