C’est peut-être lié à la féroce, et distincte de l’homme à s’adapter à tout, ou le rappel que la Terre peut être un endroit horrible mais abondant, mais les histoires de survie en milieu sauvage sont toujours parmi les plus captivantes. Ces cinq récits détaillent quelques-unes des rencontres les plus effrayantes et les plus bouleversantes avec la nature, que ce soit sur la face de l’Everest ou en plein océan.
Si vous vous apprêtez à vous lancer vous-même dans l’aventure, assurez-vous d’être bien préparé à tout scénario avec un équipement adéquat, notamment des filtres de camping et d’eau, ainsi que de la nourriture et un abri en quantité suffisante.
1. Aron Ralston et Canyonlands
Le titre « 172 heures » vous dit quelque chose ? Il pourrait – parce que c’est le titre d’un film détaillant l’accident de canyoning de l’homme de plein air Aron Ralston dans le parc national de Canyonlands en 2003. Ses mémoires, « Between a Rock and a Hard Place », racontent comment Ralston s’est retrouvé seul, descendant un canyon à fentes, lorsqu’un rocher de 800 livres a écrasé sa main gauche et l’a clouée au mur. Comme Ralston avait fait de la randonnée seul et qu’il n’avait aucun moyen d’appeler à l’aide, il est resté coincé là pendant cinq jours.
Ralston a lentement consommé toute la nourriture et l’eau qu’il avait apportées pendant son voyage, mais a finalement été contraint de boire sa propre urine. Le cinquième jour, il était tellement résolu à mourir qu’il a gravé son nom, sa date de naissance et la date présumée de sa mort dans le mur de grès et a enregistré ses adieux sur vidéo. Après s’être réveillé avec une épiphanie, il a réalisé qu’il pouvait s’auto-amputer le bras afin de se libérer du rocher. À l’aide d’un outil multiple, Ralston s’est amputé l’avant-bras en un peu moins d’une heure.
2. Jan Baalsrud et la côte norvégienne
Le soldat norvégien de la Seconde Guerre mondiale Jan Sigurd Baalsrud s’est retrouvé dans une situation assez difficile lors de l’invasion allemande de la Norvège. Lui et un groupe de soldats ont réussi à détruire une tour de contrôle aérien allemande dans la soirée du 29 mars 1943. Le lendemain matin, leur bateau de pêche a été détruit par les Allemands, laissant l’équipage nager jusqu’au rivage dans les eaux arctiques. Alors que ses compagnons d’armes ont tous été capturés, Baalsrud a réussi à échapper à la capture pendant deux mois, mais soyons clairs : ce ne fut pas un pique-nique.
Pendant ces deux mois, Baalsrud a souffert d’engelures extrêmes et de cécité des neiges. Bien qu’il ait bénéficié d’une certaine aide de la part des patriotes norvégiens, les ressources étaient limitées, et Baalsrud a finalement été contraint d’opérer ses jambes à l’aide d’un couteau de poche. Plus tard, il a été contraint d’amputer neuf de ses orteils afin d’éviter la propagation de la gangrène. Finalement, un groupe d’autochtones scandinaves a transporté Baalsrud en Suède neutre à l’aide d’un traîneau et de rennes. Pour sa bravoure, Baalsrud a reçu le métal de St Olav de Norvège.
3. Norman Ollestad Jr. et les montagnes de San Gabriel
Norman Ollestad Jr. a toujours été un enfant aventureux, à tel point que son père, Norman Ollestad Sr, avait prévu de l’emmener à un événement de ski dans son Cessna lorsque son fils avait 11 ans. Mais les deux hommes ne se sont jamais rendus à la compétition. Dans ses mémoires de 2009, « Crazy for the Storm : A Memoir of Survival », il décrit en détail les événements déchirants qui se sont produits ce jour fatidique de février 1979. Pendant leur voyage vers Big Bear Mountain, ils ont été pris dans une tempête hivernale et se sont écrasés dans les montagnes de San Gabriel.
Malheureusement, le père d’Ollestad n’a pas survécu au crash, laissant le garçon de 11 ans et la petite amie de son père, Sandra, seuls pour survivre à une altitude de plus de 8 200 pieds. Bien que des hélicoptères de secours aient été dépêchés, le couple a été contraint de redescendre de la montagne. Ollestad a vu Sandra glisser le long du parachute et mourir, faisant de lui le seul survivant du crash. Une fois qu’il a atteint le bas de la montagne – après neuf heures, d’ailleurs – il a été recueilli par une famille et immédiatement hospitalisé.
4. José Salvador Alvarenga et l’océan Pacifique
Il y a peu de choses aussi effrayantes que le vaste océan ouvert, et personne ne le sait mieux que le pêcheur salvadorien José Salvador Alvarenga. Entre 2013 et 2014, Alvarenga a passé 438 jours à la dérive sur l’océan Pacifique après que lui et son partenaire de pêche, Ezequiel Córdoba, aient été désorientés et perdus en raison d’un moteur défaillant et d’une météo traître. La paire a été forcée de flotter en mer avec des ressources minimales, avec seulement un petit bateau de pêche en fibre de verre pour le répit – mais ce n’est qu’une histoire partielle de survie, car Córdoba est mort après plusieurs mois.
C’est la mort de son ami qui a fait perdre tout espoir à Alvarenga – on rapporte qu’il a parlé au corps en décomposition pendant des semaines, à la Tom Hanks et Wilson dans « Castaway » – mais ses compétences de survie l’ont maintenu en vie pendant chacun des 438 jours où il a été porté disparu. Pendant cette période, il s’est nourri de tortues de mer, de requins, d’algues, d’oiseaux et d’eau de pluie, et a été contraint de boire sa propre urine et du sang de tortue pour s’hydrater. Finalement, Alvarenga a atteint une petite crique des îles Marshall et a nagé jusqu’au rivage, où il a été recueilli par un couple local.
5. Beck Weathers et le mont Everest
Il ne faut pas chercher bien loin pour trouver une foule d’histoires étonnantes (et affligeantes) d’alpinistes qui escaladent l’Everest, mais c’est le récit de Beck Weathers qui est peut-être le rappel le plus percutant que le paysage est jonché de corps en décomposition pour une raison. Beck Weathers, pathologiste basé au Texas, s’est rendu au Népal en 1996 pour participer à une visite guidée avec une société appelée Adventure Consultants. Mais Weathers avait récemment subi une chirurgie optique, ce qui l’a rendu aveugle à cause des effets de la haute altitude et de l’exposition aux UV.
Weathers et 10 autres alpinistes du circuit ont décidé de descendre la montagne, mais une tempête de neige et une réserve d’oxygène en baisse ont laissé huit des alpinistes – dont le chef d’Adventure Consultants, Rob Hall – morts. En raison de son incapacité à voir et des mauvaises conditions, Weathers est tombé dans un coma hypothermique profond et, lorsque les secouristes l’ont atteint, on a annoncé à sa femme qu’il était mort. Après son évacuation par hélicoptère, les médecins ont amputé le bras droit de Weathers, les cinq doigts de sa main gauche, son nez et une partie de ses pieds.
L’histoire de Weathers a été relatée dans le livre « Into Thin Air » en 1997, puis adaptée au cinéma dans « Into Thin Air : Death on Everest » et le film « Everest » de 2015.
Phil est originaire de Californie, où les besoins en équipements de filtration d’eau sont vastes. Après l’université, il a plongé dans le problème croissant de l’eau propre à l’échelle nationale et mondiale. Après de nombreuses années dans l’industrie, il a fondé WaterFiltersFAST.com et a aligné ses connaissances de l’industrie avec les leurs pour aider à éduquer et informer les consommateurs. Il est également un fervent amateur de plein air et un passionné de technologie. Un oxymore pour sûr, mais il le fait fonctionner.
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Cette pièce a été éditée et postée sur SEVENSEAS Media par Giacomo Abrusci
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