Vous pouvez allumer la télévision n’importe quel dimanche d’automne et voir des joueurs comme J.J. Watt, Charles Johnson et Jared Allen faire des jeux sur tout le terrain ; mais ce que vous ne voyez pas, ce sont les heures interminables d’entraînement qui affinent la technique dont ces joueurs ont besoin pour prospérer. Bien que les exercices pour linemen défensifs puissent sembler ennuyeux, les athlètes qui effectuent les cinq exercices suivants ont tendance à avoir plus de succès sur le terrain qu’ils n’en auraient sans eux. (Voir aussi 2 entraînements pour tout le corps pour commencer votre entraînement de football hors saison.)
Combattre avec les mains
Randy White, le Dallas Cowboys Hall of Famer, a été l’un des premiers linemen défensifs à utiliser l’entraînement de karaté, une discipline qui est devenue plus populaire dans le football aujourd’hui. Le combat à mains nues est une compétence que tous les linemen défensifs doivent apprendre. Il peut être effectué sans protections, ce qui le rend idéal pour les entraînements de printemps, en particulier au niveau du lycée, où les joueurs peuvent ne pas être autorisés à porter des protections.
Dans cet exercice, deux joueurs se tiennent en face l’un de l’autre à une distance qui ne dépasse pas la longueur du bras. Le joueur « offensif » tente à plusieurs reprises de frapper la poitrine du défenseur avec ses mains. Le défenseur doit réagir rapidement pour éloigner les mains de son adversaire. À aucun moment de l’exercice, les deux joueurs ne doivent bouger leurs pieds. Les débutants doivent se concentrer sur l’éloignement des mains, mais les joueurs expérimentés peuvent s’entraîner à des techniques plus compliquées telles que le renversement des bras et les déchirures. (Voir Construire votre propre circuit de conditionnement MMA.)
Récupération
À un moment donné, chaque joueur se retrouve en mauvaise posture. Apprendre à se remettre d’une situation difficile tout en continuant à jouer un rôle dans le jeu peut faire la différence entre arrêter le coureur après un gain de cinq verges ou le regarder le happer dans la zone d’en-but.
Encore, les joueurs se mettent par deux, jouant les rôles d’attaque et de défense. Le joueur offensif s’agrippe fermement au plastron des épaulettes du défenseur, son casque étant légèrement décalé sur le côté. Au coup de sifflet, le défenseur doit lutter contre le visage du joueur de ligne offensive. Cet exercice peut être rendu plus difficile pour les joueurs expérimentés en ajoutant un porteur de ballon qui doit être plaqué si le joueur de ligne défensive peut reprendre le levier et échapper au bloqueur.
Casser les blocs de double équipe
Deux techniques peuvent vaincre le redoutable bloc de double équipe. L’objet d’un exercice de double équipe est d’apprendre à diviser le bloc ou, au pire, à éviter d’être repoussé vers les linebackers. Deux linemen offensifs essaient de bloquer un seul défenseur en faisant un pas ensemble et en créant un mur solide.
La première option est de diviser la double équipe. Le défenseur doit être rapide, tourner ses épaules perpendiculairement à la ligne de mêlée, enfoncer une jambe entre les deux joueurs et placer son pied sur le gazon derrière les talons des linemen offensifs – tout en restant aussi bas que possible pour pouvoir se faufiler entre les hanches de ses deux adversaires.
Si un défenseur reconnaît une double équipe trop tard, ou s’il est incapable de la fendre, la deuxième option consiste à amener les deux linemen au sol, créant ainsi un tas qui bouche l’espace dans la ligne et élimine deux bloqueurs. Le joueur de ligne défensive doit tenter d’enfoncer son genou dans le sol directement sous les joueurs de ligne qui bloquent, tout en s’accrochant aux deux joueurs. S’il réussit, le défenseur finira couché sur le côté avec un lineman devant lui et l’autre au-dessus.
Exercice de ruée vers la passe en un contre un
Tout le monde sur la ligne D veut obtenir des sacks. Les linebackers ou les defensive backs mèneront presque toujours l’équipe en termes de tackles, mais les linemen peuvent atteindre la première place dans cette catégorie statistique convoitée. L’exercice One-on-One Pass Rush est un excellent moyen de pratiquer des techniques à pleine vitesse contre des adversaires réels. (Regardez STACK Performance Series 21 : Explosive Rushing With Ndamukong Suh.)
Cinq linemen défensifs s’alignent en face de cinq linemen offensifs, de préférence dans les positions qu’ils jouent normalement. Debout derrière son unité, l’entraîneur de la ligne offensive sélectionne un défenseur spécifique pour le rush, tandis que l’entraîneur de la ligne défensive se tient derrière son unité et indique le compte de snap. Au moment du snap, les cinq défenseurs font deux pas à pleine vitesse, comme s’ils se précipitaient, mais seul le joueur sélectionné continue à se précipiter. Il doit trouver un moyen d’atteindre le quarterback en moins de quatre secondes en utilisant la technique de son choix. Après quatre secondes, le sifflet retentit, indiquant une passe lancée, et le lineman défensif doit arrêter sa ruée et sprinter à nouveau vers le bas du terrain comme s’il poursuivait le ballon.
Exercice de reconnaissance de bloc
En situation de jeu, rien ne se passe exactement comme il est pratiqué. L’exercice de reconnaissance de bloc est ce qui se rapproche le plus de l’action de jeu sur le terrain d’entraînement. Trois linemen offensifs affrontent un seul défenseur qui doit reconnaître et réagir aux différents blocs qu’ils tentent d’utiliser contre lui – blocs de passe, blocs de double équipe, blocs de descente, blocs de zone et blocs de piège, entre autres. Dans cet exercice pour lineman défensif, les joueurs utilisent les compétences qu’ils ont acquises dans les autres exercices pour déjouer les blocs. Certains entraîneurs demandent aux joueurs de crier le style de bloc auquel ils sont confrontés. D’autres préfèrent que leurs joueurs se concentrent sur le fait de battre l’attaque. (Voir également 3 exercices clés de blocage de football pour les joueurs offensifs.)
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