12 Révolution industrielle pour et contre

Notre société ne serait pas là où elle est aujourd’hui sans la révolution industrielle. Grâce aux technologies produites par cette époque, nous avons tout, des gratte-ciel aux ordinateurs en passant par les automobiles.

D’autre part, si la révolution industrielle n’avait jamais eu lieu, nous ne serions peut-être pas confrontés à la crise du réchauffement climatique qui semble frapper à notre porte. Nos océans ne sont peut-être pas aussi acidifiés et la fonte des calottes glaciaires n’est peut-être pas une préoccupation.

Il y a plusieurs avantages et inconvénients de la révolution industrielle à considérer. Voici quelques-unes des pensées clés à examiner.

Quels sont les avantages de la révolution industrielle ?

1. Elle a augmenté les opportunités d’emploi.
La révolution industrielle a permis à un plus grand nombre de personnes d’avoir un emploi. Avant cette époque, les emplois étaient basés sur les études, les traditions familiales ou un talent unique que quelqu’un avait. Lorsque les usines ont commencé à être construites dans le monde entier, cela a permis aux gens de gagner leur vie d’une manière très différente du passé. Cela a donné à la personne moyenne l’occasion de changer d’étoile. De nombreuses histoires, de George Stephenson à Richard Arkwright, ont montré comment une personne pouvait changer le cours du monde grâce à ces technologies.

2. Il a inspiré l’innovation.
De grandes richesses étaient disponibles au sein de la révolution industrielle. Un exemple de cela est la richesse qu’Andrew Carnegie a développée dans l’industrie de l’acier, faisant de lui l’une des personnes les plus riches à avoir jamais vécu. Sa fortune s’élevait à plus de 300 milliards de dollars en valeur actuelle. En raison des opportunités disponibles pour construire la richesse, beaucoup ont cherché à créer et à innover pour avoir leur chance de profiter de ce que l’époque offrait.

3. Les niveaux de production ont augmenté.
Avant la révolution industrielle, de nombreux produits étaient construits ou fabriqués à la main. Cela nécessitait un investissement en temps spécifique de la part du créateur, de sorte que la production de masse était pratiquement impossible. La révolution industrielle a changé cela. Les usines ont permis à des groupes de personnes d’être plus productifs qu’une personne seule. Elles ont permis de fabriquer de meilleurs produits ou d’offrir de meilleurs services. Cela a permis aux communautés d’améliorer leur qualité de vie au fil du temps parce qu’il y avait un plus grand accès aux biens et services.

4. La concurrence a été créée.
Parce que de multiples produits pouvaient être fabriqués dans n’importe quelle industrie ou secteur, des économies de marché libre ont commencé à se développer. Au lieu que les consommateurs dépendent d’une entreprise ou d’un fournisseur pour leur donner ce dont ils ont besoin, ils pouvaient choisir parmi une variété de produits afin de répondre au mieux à leurs propres besoins. La révolution industrielle a fait passer le pouvoir des entreprises aux mains des consommateurs.

5. Elle a amélioré les processus dans pratiquement tous les secteurs.
Après la révolution industrielle, les bâtiments pouvaient être améliorés. Les transports n’avaient plus besoin d’un cheval. Les vêtements pouvaient être plus durables et n’avaient plus besoin d’être fabriqués à la maison. Les produits alimentaires sont devenus moins chers à produire. Presque tous les secteurs du commerce et de l’industrie se sont améliorés pendant cette période, rendant les produits et les services meilleurs même s’il n’y avait pas une influence directe sur la révolution industrielle.

6. Elle a réduit les influences des frontières.
Avant la révolution industrielle, le commerce et les échanges étaient limités au mieux au niveau national. Le commerce international était présent, mais difficile, en raison de l’immense coût du transport des marchandises. La révolution industrielle a rendu le transport plus facile et moins cher, ce qui a permis aux entreprises de créer une présence internationale pour leur marque. Cela a permis aux communautés d’expérimenter de nouveaux biens ou services tout en continuant à profiter des produits locaux.

Quels sont les inconvénients de la révolution industrielle ?

1. Elle a fait passer le monde d’une culture rurale à une culture urbaine.
Les gens ont afflué vers les opportunités qui étaient disponibles grâce à la révolution industrielle parce que même les emplois de premier échelon avaient plus de valeur que le travail agricole ou les opportunités d’entreprises familiales. De nombreuses personnes ont quitté leurs maisons rurales pour se rapprocher des usines où elles pouvaient obtenir un « bon » emploi. Cela a rendu difficile l’accès aux produits alimentaires pendant près d’une génération alors que les sociétés luttaient pour s’adapter aux changements.

2. Nous ne connaissons toujours pas les effets de la pollution sur notre planète.
Selon le NRDC, toutes les années les plus chaudes, à l’exception d’une seule, des 16 années les plus chaudes des 134 dernières années d’enregistrement ont eu lieu depuis l’an 2000. La révolution industrielle n’est pas la seule source de pollution atmosphérique et mondiale, mais elle y contribue largement. L’industrie du charbon génère à elle seule 1,7 milliard de tonnes d’émissions de carbone chaque année. Nous ne savons pas quelles seront les conséquences à long terme de cette ère.

3. Les conditions de travail peuvent être brutales.
Avant que les syndicats ne soient créés et que les protections de la sécurité des travailleurs ne soient mandatées par les gouvernements nationaux, les entreprises pouvaient se concentrer sur le seul profit. Les conditions de travail dans bon nombre des premières usines de la révolution industrielle étaient horribles. Les gens étaient forcés de travailler de longues heures pour de faibles salaires, avaient peu de pauses et travaillaient en étroite collaboration avec des centaines ou des milliers d’autres travailleurs. La maladie, le stress et la mort étaient courants dans ces premières usines.

4. Ce n’était pas un phénomène mondial.
Toutes les nations n’ont pas connu leur propre révolution industrielle. Beaucoup des nations les plus pauvres du monde d’aujourd’hui dépendent des biens et des services qui sont fournis par des industries à l’extérieur de leurs frontières, ce qui signifie que les quelques ressources dont elles disposent vont aux produits dont elles ont besoin au lieu de construire leur propre infrastructure. Elle a créé un écart de richesse entre les nations industrialisées et non industrialisées qui pourrait ne jamais vraiment être éliminé.

5. Elle nécessite des ressources naturelles.
La plupart des procédés développés au cours des révolutions industrielles nécessitent des combustibles fossiles pour fonctionner. Les combustibles fossiles sont finis par définition, ce qui signifie qu’un jour ils finiront par s’épuiser. A moins que de nouvelles technologies ne soient développées pour remplacer la dépendance totale aux combustibles fossiles qui existe dans certains secteurs, le monde développé pourrait un jour revenir à un état non développé et cela provoquera un autre changement sociétal – de l’urbain au rural.

6. Les emplois locaux ont été braconnés.
Parce que les profits étaient la principale préoccupation des entreprises pendant la révolution industrielle, cela a créé une course vers le bas en termes de salaires des travailleurs. Les entreprises pouvaient embaucher les travailleurs qui travaillaient pour le montant le plus bas. Cela signifiait que les emplois locaux pouvaient être débauchés par des travailleurs étrangers prêts à travailler pour des salaires beaucoup plus bas. Ce processus de braconnage a également limité le besoin d’artisanat et de compétences individuelles, de sorte que les gens ont commencé à se conformer aux besoins de l’entreprise au lieu d’embrasser leur individualité.

Les avantages et les inconvénients de la révolution industrielle sont une lutte.
D’un côté, nous avons le fait que notre société ne serait pas là où elle est aujourd’hui sans elle. De l’autre côté, notre société pourrait ne pas être en mesure de continuer à exister à cause d’elle. Une seule chose est sûre : nous devons continuer à nous concentrer sur l’innovation sans compromettre la sécurité ou la valeur. Si nous y parvenons, alors nous pourrons continuer à profiter des avantages que la révolution industrielle nous a procurés.