Les bergers australiens, ou « Aussies » pour leurs amis – qu’ils se font à chaque promenade ! – sont des chiens à la nature douce, travailleurs et énergiques. Malgré leur nom, ils sont en fait une race américaine, célèbre pour avoir travaillé avec des cow-boys et joué dans des films et des rodéos.
Les Aussies sont arrivés dans l’Ouest américain après un long voyage autour du monde. Leurs ancêtres, les bergers pyrénéens, sont arrivés en Australie avec les voyageurs basques du nord de l’Espagne. Dans l’Outback australien, les Basques ont accouplé leurs chiens de troupeau avec des Collies britanniques, donnant naissance à l’Aussie que nous connaissons et aimons aujourd’hui. Les descendants des Basques se sont ensuite installés en Californie, où leurs chiens ont impressionné les cow-boys locaux par leur intelligence, leur gentillesse et leur loyauté.
Aujourd’hui, s’il y a un travail pour un chien, vous trouverez un berger australien pour le faire. Ce sont des chiens d’aveugle, des chiens de thérapie, des chiens de recherche et de sauvetage, des agents de police K-9 et, bien sûr, des bergers. Et ils aiment toujours faire des tours dans les rodéos !
L’American Kennel Club reconnaît quatre couleurs de robe pour les Aussies de pure race : noir, bleu merle, rouge et rouge merle. Au sein de ces groupes, l’AKC reconnaît différentes combinaisons de marques, pour un total de 14 couleurs différentes. Si vous trouvez un Aussie dans une couleur qui n’est pas sur cette liste, il sera toujours un chien de travail adorable et aimant, mais pas techniquement un pur-sang.
Couleurs du berger australien
Les bergers australiens viennent en 4 couleurs, bien que celles-ci puissent être mélangées et assorties en différentes combinaisons.
Ces 4 couleurs sont :
Solid Black Aussie Shepherd
La couleur solide est contrôlée par un gène récessif chez les bergers australiens, il est donc rare de les voir naître avec une seule couleur. Bien que peu probable, ce n’est pas impossible : vous pouvez trouver des Aussies totalement noirs sur des ranchs comme sur des trottoirs de banlieue, sans marques.
Un Aussie n’a pas besoin d’être complètement sans taches pour compter comme une couleur unie, mais toute tache blanche ou feu sera très discrète.
Les Aussies noirs ont presque toujours des yeux bruns, bien que les nuances puissent varier de clair à foncé. Très occasionnellement, vous verrez un Aussie entièrement noir avec des yeux noisette tachetés d’or – si c’est le cas, assurez-vous de prendre une photo.
Noir bicolore
Noir bicolore, abrégé en » black bi « , fait référence à un Aussie dont les seules couleurs de pelage sont le noir et le blanc (parfois simplement appelé berger australien noir et blanc). Le pelage d’un black bi est le plus souvent blanc de la face jusqu’aux pattes avant, et noir uni partout ailleurs, de l’arrière de sa tête à sa queue. Il peut aussi avoir des » points » blancs : des taches de couleur au-dessus de ses yeux.
Certains bergers australiens noirs ont le feu comme deuxième couleur au lieu du blanc. Un Aussie noir et feu peut avoir des taches feu sur les yeux, les joues, la gorge, la poitrine ou les pattes. Bien qu’ils aient deux couleurs, ce ne sont pas des » bi noirs « , car ce terme se réfère exclusivement aux Aussies blancs-secondaires.
Tricolore noir
Un Aussie noir tricolore, ou » tri noir « , a des reflets blancs et feu. Les marques blanches sont les plus courantes sur son museau, sa poitrine, son ventre et ses pattes, tandis que les marques feu sont les plus visibles sur ses yeux, ses joues et ses pattes.
Le noir tricolore est l’une des couleurs de robe les plus populaires de toute la race du berger australien. Puisque le noir est la couleur dominante, leurs yeux sont toujours marron clair à foncé.
Rouge solide
Le rouge est un gène récessif, ce qui signifie qu’il ne s’exprime que lorsque le gène noir dominant n’est pas là. Les bergers australiens rouges sont un peu plus difficiles à élever, mais cela ne fait que rendre ces beautés rares d’autant plus précieuses.
Le pelage des australiens peut pousser dans plusieurs nuances de rouge. Cinnamon, la plus claire, est presque dorée dans certaines lumières, tandis que la nuance la plus sombre, le foie, est proche du gris foncé ou du noir. Entre les deux, les Aussies rouges peuvent être auburn, châtaigne, rubis, et plus encore.
Le gène rouge étant récessif, et les Aussies de couleur unie étant les plus rares, les Aussies rouge unie sont les plus rares de tous. C’est un motif de célébration si vous en rencontrez un !
Bicolore rouge
Comme pour le bi noir, le bi rouge désigne un berger australien rouge et blanc. Les Aussies red bi ont des marques blanches sur leur visage, leur poitrine et leurs pattes, et parfois aussi sur l’arrière de leur cou. À partir des pattes avant vers l’arrière, ils seront entièrement rouges.
Tous les Aussies bicolores rouges sont rouges et blancs. Les marques feu ne se produisent pas chez les Aussies rouges sans aucune présence de blanc, qu’il soit solide ou merle.
Tricolor rouge
Un Aussie tri rouge a une robe rouge et blanche avec des points et des marques de cuivre. En plus de leur pelage rouge de base, les tricolores rouges peuvent avoir du blanc sur leurs pattes, leurs fronts et leurs visages, avec des reflets cuivrés plus susceptibles de se produire sur le visage et les pattes.
L’ambre est la couleur des yeux la plus commune pour les trois types d’Aussie rouges, ce qui fournit un joli complément à leurs pelages. Certains Aussies rouges ont les yeux bleus. Quelques-uns ont même une hétérochromie, avec un œil ambré et l’autre bleu.
Blue Merle Aussie Shepherd
Le Merle est le gène de motif dominant chez les bergers australiens, vous le verrez donc beaucoup plus souvent que vous ne noterez des pelages noirs ou rouges unis. Au cas où vous ne seriez pas familier avec ce monde, « merle » signifie un pelage marbré, où les nuances plus claires et plus foncées sont superposées pour créer un riche motif mélangé.
Les Aussies merle peuvent être noirs ou rouges, mais quand un Aussie noir a le gène merle, on l’appelle plutôt un « merle bleu ». Jetez un coup d’œil à la photo et vous verrez pourquoi : les taches noires se mélangent avec des taches de gris, de telle sorte que l’ensemble de l’image semble bleu de loin.
Un Aussie merle bleu solide est marbré sur toute sa fourrure. Les nuances de gris vont du charbon à l’argent, souvent sur le même chien. Les Aussies avec cette coloration sont rares mais inoubliables.
Bleu merle bicolore
Un Aussie bleu merle bicolore peut mélanger du feu ou du blanc avec sa couleur de base marbrée. Le blanc mélangé au bleu merle peut être aussi discret qu’une seule tache sur la poitrine ou peut s’étendre jusqu’à la poitrine, les pattes avant et le milieu du chien.
Les Aussies bleu merle et feu se révèlent de temps en temps. Ils ont des points feu ou cuivre sur les sourcils, et parfois des barbes feu, ce qui leur donne un air distingué.
Blue merle Tricolore
Le bleu merle tri est une autre combinaison de couleurs extrêmement populaire chez les bergers australiens de pure race. Avec des crêtes et des visages blancs, des joues, des oreilles et des pattes bronzées, et du bleu merle nuageux tout le long de leur dos, ce sont certains des chiens les plus magnifiques que vous verrez jamais. Seuls quelques types de chiens peuvent gagner à la fois une exposition du club du chenil et un concours de rodéo, et ces Aussies en font partie.
Les Aussies bleu merle ont tendance à avoir des yeux bleus ou bruns, et parfois un de chaque. De façon frappante, leurs yeux peuvent être marbrés tout comme leur fourrure.
Le berger australien merle rouge
Le merle rouge provient de la combinaison d’un gène de motif merle et d’un gène de couleur rouge. Alors que marbrer un pelage noir donne un bleu-gris nuageux, marbrer un pelage rouge crée un effet grès exotique. Cela vous rappellera certainement l’outback sauvage où les ancêtres de votre Aussie ont commencé à garder les moutons.
Pour être un Aussie merle rouge solide, un berger australien n’a pas besoin d’être parfaitement marbré sur tout son corps. Quelques taches cuivrées et/ou blanches sont acceptables avant qu’il ne soit officiellement considéré comme une couleur de robe différente.
Les Aussie à la robe rouge merle ont souvent des yeux marbrés également, avec des mouchetures de couleur dans leurs iris leur accordant un regard profond et vif. Les couleurs dominantes sont le bleu avec des marbrures brunes, le brun avec des marbrures bleues, et chez des chiens très spéciaux, un de chaque.
Rouge merle bicolore
Les bergers australiens à la robe rouge merle bicolore peuvent avoir des garnitures blanches sur leur visage, leur cou ou leurs pattes. Parfois, le blanc est également enfilé dans le merle lui-même, ajoutant une nouvelle dimension aux couleurs complexes. Sur leur visage, les Aussies rouge merle bicolore ont parfois des taches rouges et blanches mélangées, pour un jet de couleur qui ressemble beaucoup à d’adorables taches de rousseur.
Les merles rouges n’ont presque jamais de points feu sans garniture blanche. Quand ils le font, le feu/cuivre est si discret que l’AKC ne le compte pas comme sa propre nuance.
Le berger Aussie rouge merle tricolore
Un Aussie rouge merle tricolore correspond à une base rouge marbrée avec des reflets feu et une garniture blanche. Le blanc peut couvrir leur visage, leur poitrine, leurs pattes et parfois leur ventre, tandis que le cuivre est plus remarquable au-dessus de leurs yeux et au bout de leurs pattes.
Un fait intéressant (et important) à propos du gène merle : les éleveurs réputés n’accoupleront jamais un merle avec un autre merle. Il y a un risque que deux merles donnent naissance à une portée de chiots excessivement blancs. Sans pigments près des oreilles et des yeux, les Aussies développent une mauvaise vue, une mauvaise audition et d’autres douleurs au cours de leur croissance.
Couleurs non reconnues
Les bergers australiens existent également dans quelques couleurs qui ne sont pas acceptées par l’American Kennel Club. Bien que cela en fasse techniquement des mutts, ces motifs peuvent toujours apparaître dans les lignées d’Aussie de race pure – ils sont juste contrôlés par des gènes récessifs exceptionnellement rares.
- Les Aussies dilués mélangent n’importe quelle couleur de robe standard avec un gène qui les fait apparaître beaucoup plus clairs. Le noir devient bleu, le rouge devient beige, et les merles deviennent plus aériens. Alors que la coloration diluée est un problème de santé dans d’autres races, jusqu’à présent, cela semble aller pour les bergers australiens.
- Les Aussies blancs sont un résultat possible de la reproduction de deux merles ensemble, comme décrit ci-dessus. Ils sont souvent malsains, donc les éleveurs honnêtes évitent à tout prix les portées d’Aussies blancs.
- Les Aussies jaunes ressemblent beaucoup aux Golden Retrievers. Les nuances possibles varient autant que les options rouge et noir, d’un jaune pâle à un or riche et sableux. Le gène jaune remplace la couleur de base partout sauf sur le nez – il est courant de voir des Aussies jaunes avec un nez noir ou acajou. Les Aussies jaunes peuvent également avoir des taches blanches.
Wrap-Up
Les bergers australiens ont été élevés pour travailler. Mais en cours de route, ils ont acquis un beau pelage, des yeux intelligents et un comportement attentionné. Cela ne les aide pas toujours à garder les moutons ou les vaches, mais cela enrichit la vie de tous ceux qui ont la chance d’en posséder un.
Si vous envisagez d’adopter votre propre Aussie, vous connaissez maintenant tous les différents types à rechercher. Nous vous souhaitons la meilleure des chances pour trouver un nouveau meilleur ami avec la couleur de pelage parfaite !
Crédit image : Freepics4you,
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