Les bateaux pontons font partie des modèles les plus populaires depuis quelques années et il n’y a aucun signe de ralentissement de cette tendance. Les fabricants sont à l’écoute des demandes des consommateurs pour plus de performance, plus de style et plus de luxe. Peu importe si une famille recherche un bateau pour faire le tour du lac au coucher du soleil ou un modèle à tout faire qui peut rouler assez vite pour surprendre certains bowriders et remorquer des sports nautiques, il y a certaines caractéristiques que nous voudrions dans tout ponton.
Adapter la taille du bateau au nombre d’invités
Un capitaine intelligent sait combien de personnes il aura à bord. Lorsque les bateaux augmentent en taille, leur capacité de passagers augmente généralement. Par exemple, le Party Barge 18 DLX de Sun Tracker mesure 20 pieds (6,0 m) de long et peut accueillir neuf personnes. Si vous montez de 2 pieds (0,6 m), le nombre de passagers augmente d’une unité. En d’autres termes, il est bon qu’un capitaine sache combien de passagers il prévoit d’avoir à bord avant de choisir une taille. La plupart des bateaux ont une plaque de capacité. Consultez-la pour vérifier la capacité en passagers d’un bateau. Ne la dépassez pas.
Configuration des sièges
Non seulement les propriétaires doivent savoir combien de personnes ils vont transporter, mais ils doivent aussi savoir ce que leurs passagers veulent faire quand ils sont à bord. Si le nombre maximum est la priorité, obtenez le plus d’espace de sièges possible. Si la famille est composée d’adolescentes qui aiment se faire bronzer, choisissez un bateau comme le Regency 220 LE3 qui possède des chaises longues orientées vers l’arrière. Vous avez des enfants qui aiment pêcher ? Achetez un forfait pêche qui comporte deux fauteuils de combat à l’avant.
Quelle est la catégorie de fauteuil de capitaine requise ? Ils varient énormément du basique au super luxueux.
Où mettre le fauteuil roulant ? Les bateaux pontons sont idéaux pour les vieux sels, mais vous aurez besoin d’une porte assez large pour les faire monter à bord, puis une fois à bord d’un endroit pour les verrouiller.
Capitaine surélevé
Un capitaine doit pouvoir voir par-dessus les passagers assis devant lui, c’est pourquoi nous préférons les bateaux dotés d’une barre surélevée comme celle que l’on trouve sur le Regency 220 LE3 Sport. Le fauteuil du capitaine se monte sur la console surélevée en fibre de verre, ce qui place le conducteur dans une position qui lui donne une meilleure vue d’ensemble.
Portes d’embarquement
Les bateaux pontons sont synonymes de commodité et l’un de leurs attributs les plus attrayants est qu’ils sont faciles à embarquer. La plupart ont un minimum de trois portes, à l’avant, à l’arrière et à bâbord (ou à tribord). En outre, vous devez également vous assurer que les portes d’embarquement latérales sont suffisamment larges (32 pouces) pour accueillir un fauteuil roulant.
Les loquets des portes peuvent être faciles ou un peu difficiles à actionner. Assurez-vous que vous aimez le dispositif du bateau que vous achetez.
Pont avant
Il est surprenant de constater le nombre de pontons sur le marché qui n’ont pas de pont avant. C’est-à-dire que la clôture ou la superstructure va jusqu’à la proue et qu’il n’y a donc pas de pont sur lequel marcher pour s’amarrer ou pour jeter l’ancre. Il est évident que cela a été fait pour maximiser l’espace des places assises et réduire les coûts. C’est un compromis que nous ne recommandons pas. Chaque bateau a besoin d’un pont avant et d’une mesure minimale de 12″ (0,3 m) à l’avant et à l’arrière à cette fin.
Provision pour le stockage et la pose d’une ancre
Tout bateau devrait avoir une ancre et un endroit dédié pour la garder. Cela inclut les bateaux pontons. Pourtant, pratiquement aucun constructeur de bateaux-pontons n’en prévoit une. De toute évidence, l’une des raisons en est que la plupart des utilisateurs emmènent leur bateau ponton d’un quai à l’autre, ou de la rampe de mise à l’eau, au retour à la rampe de mise à l’eau – et ne jettent pas beaucoup l’ancre.
Requise pour la sécurité. Néanmoins, il y a des moments – même sur les lacs protégés lorsqu’on va de marina en marina – où une ancre pourrait être un élément requis de l’équipement de sécurité. Que faire si le moteur tombe en panne et que le bateau est projeté sur un rivage rocheux, une marina ou vers un barrage sur un réservoir d’eau ? Et si le bateau est utilisé dans une rivière, que le moteur est en panne et que le courant est fort ? Les moments où une ancre est nécessaire sont trop nombreux pour être mentionnés.
De plus, il n’y a pas de plaisir nautique aussi fin que de jeter l’ancre dans une crique pour déjeuner ou de jeter l’ancre pour des cocktails au coucher du soleil avec la famille et les amis. Cela ne peut être fait sans une ancre.
Nous recommandons que le casier de siège avant, à bâbord, soit utilisé comme casier d’ancre dédié. Veillez à ce que le cordage soit correctement enroulé et ne s’emmêle pas avec l’ancre. La plupart des pontons ont de petits taquets pour les lignes d’amarrage aux deux coins de la proue, et ils devront faire l’affaire, car nous ne voyons presque jamais un taquet d’ancre approprié sur la ligne centrale de la proue. Nous aimerions voir un solide taquet d’ancrage à cet effet. Sinon, une bride utilisant les taquets bâbord et tribord fonctionnera probablement mieux.
Échelle de remontée à bord
Les directives de l’American Boat and Yacht Council (ABYC) demandent qu’une échelle de remontée à bord sur tous les bateaux s’étende à 22″ (0,56 m) sous la ligne de flottaison. C’est donc l’exigence minimale. En outre, nous avons vu des échelles fabriquées dans des matériaux plus robustes et des montants plus grands avec des garde-corps plus résistants. Tout le monde n’est pas un adolescent agile de 68 kg (150 lb) et le fait d’avoir une échelle robuste permet à un plus grand nombre de personnes de l’utiliser plus facilement.
Il y a une grande différence dans l’échelle et l’appareil de remontée à bord d’un constructeur de bateaux à l’autre. Vérifiez-les avant d’acheter.
Deux pontons ou trois ?
Les bateaux pontons récréatifs n’avaient que deux pontons au début, mais il y a environ 20 ans, les constructeurs ont commencé à introduire les tri-toons. Les tri-toons coûtent plus cher mais ils ont de nombreux avantages en matière de capacité de charge et de vitesse.
Les bateaux à deux pontons peuvent rarement planer et sont généralement conçus pour des vitesses de déplacement plus lentes. Ils sont parfaits pour naviguer autour du lac à des vitesses sédentaires et pour fournir une plate-forme stable pour la baignade et les divertissements. Mettre de gros moteurs sur un bateau à deux cuillères le fera aller marginalement plus vite, mais généralement, il ne fournira pas une performance satisfaisante pour les sports de remorquage.
Les tri-toons, s’ils sont correctement alimentés et étayés, peuvent aller aussi vite que la plupart des bateaux de sport et peuvent prendre le plan rapidement. Ces bateaux font de bonnes plateformes pour les ports de remorquage, mais ne vous attendez pas à ce qu’ils fassent de gros sillages pour le wakeboard. Cependant, ils sont très bien pour le ski nautique et le tubing.
Adapter les moteurs hors-bord à la tâche
Les bateaux à deux toons nécessitent peu de puissance, selon la charge et la vitesse requise. Les moteurs hors-bord de 50 ou 60 chevaux peuvent généralement pousser un twin toon de 18 à 20 pieds (5,4 à 6,0 m) à 15 ou 16 mph. C’est à peu près la vitesse maximale qu’ils peuvent atteindre et le fait de mettre un plus gros moteur et de l’enrouler fera aller le bateau un peu plus vite, mais il ne fera guère plus.
Pour ceux qui veulent aller vite ou remorquer des skieurs et des tubers, nous recommandons un tri-ton avec un moteur hors-bord de 150 chevaux ou plus. Les tri-tons plus grands peuvent facilement gérer des moteurs de 300 chevaux et certains modèles peuvent maintenant gérer deux gros moteurs hors-bord, et nous avons même testé un tri-ton de 32′ (9,75 m) avec trois gros moteurs hors-bord.
Le couple élevé est important. . Tous les bateaux pontons sont difficiles à faire avancer rapidement et ce fait impose une prime aux moteurs hors-bord qui ont un couple élevé dans les plages de bas régime. Les propriétaires qui veulent s’engager dans des sports de remorquage feraient bien d’envisager des moteurs à deux temps ou ceux qui sont dotés d’un compresseur. Ces deux types de moteurs sont réputés pour leur capacité à générer un couple plus important à bas régime. Cela, combiné à des hélices à quatre pales, fournira probablement les meilleures performances pour presque toutes les applications de ponton.
La taille du tube de ponton compte
Les bateaux de ponton tirent évidemment leur flottabilité des pontons, et plus leur diamètre est grand, généralement, plus l’expérience est satisfaisante. Les pontons de 23″ (0,58 m)sont à peu près le plus petit diamètre que nous voyons et ils sont généralement sur des bateaux plus petits, ceux de moins de 20′ (6,0 m). Plus généralement, nous voyons des pontons de 0,6 à 0,63 m (24 à 25 pouces) sur des bateaux à deux ou trois cuves. Occasionnellement, sur certains des bateaux les plus chers, nous verrons des pontons de 26″ (0,66 m).
Dans certains modèles à trois cuves, le ponton central est d’un plus grand diamètre. Cela aide à tourner avec une légère inclinaison vers l’intérieur, ainsi qu’à donner au bateau la flottabilité dont il a besoin pour aller vite.
Plus la taille du diamètre du ponton est grande, plus le bateau sera stable et plus il ira vite. Tous les pontons devraient avoir trois ou quatre chambres étanches à l’air. Cela donne non seulement plus d’intégrité aux tubes mais aussi une mesure de sécurité si une chambre est percée.
Les toits Bimini sont un « must have »
Virtuellement tous les bateaux pontons ont un toit Bimini disponible soit en standard soit en option. Ils sont importants pour le confort des invités et nous recommandons d’obtenir le plus grand disponible. Recherchez-en un qui soit facile à déployer. Certains bateaux ont même des toits Bimini électriques. Assurez-vous de faire fonctionner le Bimini avant l’achat car certains peuvent être aggravants à mettre en place et à mettre dans leur coffre quand il est temps d’appeler une journée.
Tous les bateaux devraient avoir une toile pour protéger la sellerie de la dégradation par les UV pour ne rien dire de la suie et des gravillons qui pourraient être dans l’air. Ceux qui vivent près des autoroutes connaissent bien la pluie légère de caoutchouc de pneu et de carbone diesel non brûlé qui se dépose sur tout. Si une housse complète de type parc à bébé peut sembler être une bonne idée (c’est certainement la moins chère), les housses de siège individuelles sont beaucoup plus faciles à gérer. À moins qu’un bateau ne soit entreposé dans une zone où le pont peut être recouvert de feuilles ou d’aiguilles de pin, optez pour des housses de siège.
Les commodités de confort sont importantes
Les plaisanciers devraient penser à leur famille et à leurs invités et se demander comment ils peuvent tirer le maximum de plaisir du bateau qu’ils prévoient d’acheter. En tête de notre liste d’équipements de bienvenue se trouve le rideau à langer qui permet aux invités de se débarrasser de leurs maillots de bain mouillés et d’enfiler des vêtements secs. La plupart des constructeurs proposent ces rideaux en option, voire en standard. De plus, un Porta-Potti peut être installé dans certains d’entre eux, mais pas tous.
Les autres éléments de commodité qui méritent d’être mentionnés sont les porte-gobelets portatifs qui s’installent sur les sièges et les guéridons. Généralement, les guéridons sont petits et se limitent aux boissons et aux collations. Ceux qui veulent servir le dîner al fresco devront trouver un bateau avec une table adéquate et un gril.
De nos jours, les constructeurs de bateaux pontons offrent de plus en plus de commodités. Des éviers, l’eau courante, des réfrigérateurs, des grils à gaz et plus encore sont disponibles dans les bateaux pontons de niveau supérieur.
