Slaughterhouse-50th Anniversary
« Il n’y a pas de début, pas de milieu, pas de fin, pas de suspense, pas de morale, pas de causes, pas d’effets. Ce que nous aimons dans nos livres, ce sont les profondeurs de nombreux moments merveilleux vus tous en même temps. »
– Kurt Vonnegut, Slaughterhouse-Five
Le Kurt Vonnegut Museum and Library (KVML) pense que l’imagination de Vonnegut mérite d’être partagée avec une nouvelle génération. C’est pourquoi, pour célébrer le 50e anniversaire de la sortie du chef-d’œuvre de Kurt Vonnegut, nous entreprenons l’un des efforts programmatiques les plus audacieux de notre histoire.
Nous travaillons avec Penguin Random House, la bibliothèque d’État de l’Indiana et d’autres partenaires pour offrir aux étudiants des exemplaires de Slaughterhouse-Five, considéré comme l’un des livres les plus influents du 20e siècle. Et à partir de février, nous avons commencé à distribuer jusqu’à 86 000 exemplaires, un à chaque étudiant de deuxième année de l’Indiana qui souhaite en recevoir un. Nous contactons chaque école et leur demandons de s’inscrire pour recevoir les livres gratuits. Si les écoles choisissent de ne pas participer, nous travaillerons avec les bibliothèques publiques de l’Indiana pour nous assurer que tous les élèves de deuxième année du secondaire qui le souhaitent recevront un exemplaire. Si vous faites partie d’un lycée et que vous êtes désireux d’entrer en contact avec nous, veuillez envoyer un courriel à Julia Whitehead à .
Selon Julia Whitehead, PDG et fondatrice de KVML, « Slaughterhouse-Five est si important pour moi en tant qu’éducatrice artistique parce que ce n’est pas seulement une fiction passionnante, mais elle est aussi basée, en partie, sur les expériences de première main de Vonnegut en tant que soldat pendant la Seconde Guerre mondiale et en tant que prisonnier de guerre sous le contrôle des nazis. Vonnegut entraîne le lecteur avec son humour et ses récits, mais les détails factuels représentés dans le livre aident les lecteurs à comprendre l’expérience de la guerre. Quel courage a eu Vonnegut de partager cette histoire à une époque où beaucoup de gens ne voulaient pas entendre la vérité sur la guerre. Quel privilège de pouvoir partager cette histoire grâce au don généreux de ce livre par nos donateurs à nos élèves. »
Que vous soyez ou non en deuxième année de lycée en cette année anniversaire, nous encourageons chacun d’entre vous à lire ou relire L’abattoir-cinq de Vonnegut. Il laisse une impression durable sur tant de personnes. Prenez, par exemple, notre ami et donateur, Jim Lehrer, créateur et présentateur de longue date de The Newshour sur PBS. Voici ce qu’il a à dire sur ce livre :
Au moment où j’ai lu Slaughterhouse-Five en 1969, j’étais déjà un croyant enragé de Kurt Vonnegut. Ses romans, Cat’s Cradle, Player Piano, et, mon préféré de tous les temps, God Bless You Mr. Rosewater, l’avaient fait pour moi. En fait, alors que je venais d’être démobilisé de la Marine et que j’occupais mon premier véritable emploi de journaliste au Texas, je planifiais déjà mon glorieux avenir d’écrivain de fiction en tant que clone de Vonnegut. Moi aussi, je ferais rire les gens si fort qu’ils pleureraient et prêteraient attention…
Puis vint Slaughterhouse-Five. Wow. Et Wow. L’histoire de la Seconde Guerre mondiale de Billy Pilgrim et du bombardement de civils à Dresde, en Allemagne, m’a époustouflé. C’était drôle, oui, mais c’était une sorte de drôlerie sombre à laquelle je n’avais encore jamais voué un culte. C’était particulièrement choquant parce que j’en savais assez sur la vie de Vonnegut pour me rendre compte qu’à bien des égards, il s’agissait d’une forme dramatique d’autobiographie. C’était souligné, bien sûr, par le climat anti-guerre du Vietnam du moment.
J’ai pensé alors que voici un livre de mort qui aurait une vie qui durerait pour toujours.
Et, j’avais raison.
Dieu vous bénisse, M. Vonnegut.
Fouillez donc les étagères chez vous ou dans votre bibliothèque publique pour cette pièce monumentale de la littérature et lisez-la. Ou, mieux encore, achetez un exemplaire sur notre librairie en ligne ici.
Dans Slaughterhouse-Five, Vonnegut dit : « Et je me suis interrogé sur le présent : quelle était sa largeur, quelle était sa profondeur, quelle était la part qui me revenait. » Si vous lisez ce livre, que ce soit en tant que lycéen de seconde de l’Indiana, en tant que fan dévoué de Vonnegut ou en tant que personne simplement curieuse, vous pourriez trouver les réponses à cette question importante et philosophique. Bonne lecture en 2019!